Корейский излом. В крутом пике

И н о з е м ц е в: Есть, командир!

И закрутилась воздушная карусель! Атака звена Лопатникова была стремительной и неожиданной для противника, который попытался резким разворотом уйти в сторону, но на таких больших скоростях не успевал вовремя среагировать на опасность.

Л о п а т н и к о в: Третий. Видишь справа пару? Я иду на ведущего, а ты бери ведомого. Как понял?

Т р е т и й: Понял. Иду. Беру его сверху.

Л о п а т н и к о в: Остальные прикрывают.

Пока звено Лопатникова разбиралось с группой «Тандерджетов», Полонский навалился на них с верхнего этажа и открыл массированный огонь из всех стволов. Более маневренным «МиГам» удавалось уходить от противника, что не скажешь об американских истребителях: два «Тандерджета» задымились и, войдя в пике, врезались в землю, еще один, подбитый, вышел из боя. У Полонского пока потерь не было. Один из «МиГов» Лопатникова, получив повреждения, с трудом набрал высоту и направился в сторону базы. Пилот не катапультировался, рассчитывая дотянуть до своих.

Звено Иноземцева попыталось атаковать бомбардировщики, но их вовремя обнаружила группа прикрытия, и несколько самолетов противника блокировали наших встречной атакой.

Колесников, воспользовавшись возникшей суматохой, подобрался к крайнему в ромбе «Боингу» и открыл огонь из пушек. «Шары» снарядов полетели во фюзеляж «Б-29». Видны были вспышки разрывов, как всплески крупных капель дождя в луже воды. Вражеский бомбардировщик задымился и резко ушел вниз. Раскрылись купола парашютов.

– Один готов. Коля продолжай атаку. Я прикрываю. Саша, подключайся к Иноземцеву.

В то время как Лопатников оттягивал на себя часть американских истребителей, Полонский вместе с ведомыми резким разворотом влево и вверх вышли из боя и устремились к неприкрытым бомбардировщикам, на тот самый ромб, превратившийся в треугольник после действий Колесникова.

П о л о н с к и й:

– Первый, прикрой меня. Я беру переднего. Второй и четвертый, идите на заднего, третий прикрывает.

Совершив нужные маневры, звено бросилось в атаку. Полонский, приблизившись к намеченной цели, нажал на кнопку «воздушные тормоза» и тут же открыл огонь из пушек. Снаряды разорвались на правой плоскости и поразили оба мотора «Боинга». Чтобы не столкнуться с самолетом противника, Полонский ушел вниз и вправо, при этом обнаружив, что пробито остекление кабины и произошла разгерметизация. Но высота была приемлемой, и самолет слушался руля хорошо, поэтому он атаковал очередную цель. Но безуспешно – дистанция оказалась слишком большой. Осознав, что снаряды кончились, он крутым разворотом вышел из боя.

Эта атака звена Полонского принесла весомый результат – еще две «крепости» задымились, оторвавшись от основной группы, они развернулись с уходом вниз и на бреющем полете направились в сторону Корейского залива, где, как выяснилось позднее, оба упали в воду. Часть экипажей попала в плен – китайцы постарались, остальные были подобраны американскими гидросамолетами.

Звеном Иноземцева был уничтожен еще один бомбардировщик противника. Но боеприпасы заканчивались. И американцы умерили пыл, видимо, по той же причине. Часть их группировки отступила, но не вся.

Внезапно Колесников услышал в наушниках голос Кожедуба:

– Как дела, Паша?

– Нормально, но всех не удержим – боеприпасы заканчиваются. Двое из звена Лопатникова летят на базу, скорее всего, дотянут, один самолет сбит, летчик катапультировался. У них минус четыре «крепости» и пять «тендеров».

– Пилота подберем. Выслать подмогу?

– Не успеете. К мосту идет только одно звено «крепостей», остальные отвалили.

– Возвращайтесь.

До своего аэродрома эскадрилья майора Колесникова добралась без приключений. Только при посадке у Полонского не вышли шасси, но он был далеко не новичок и благополучно приземлился на брюхо. Два подбитых «МиГа» тоже успешно добрались до своих и готовились к буксировке на ремонтную площадку. За катапультировавшимся пилотом послали вертолет с поисковой командой.

По Аньдунскому мосту все-таки был нанесен бомбовый удар, но мост уцелел. Вскоре его восстановили, и по нему вновь пошли грузы в Северную Корею.

Поужинав и приняв по сто граммов, офицеры собрались в комнате у Колесникова. Напряжение сумасшедшего дня немного спало. Стали обсуждать результаты последнего боевого вылета. Колесников оценил его на четверку с минусом, с чем, в отличие от остальных, согласился Полонский.

– Так это прекрасный результат! Как бы не скатиться на тройку, а то и на двойку.

– Или вообще не уйти в ноль. Надо готовиться к худшему и думать. – Павел покосился на Полонского. – Помнишь наш разговор после конференции? Пожалуй, ты был прав – все только начинается.

– Что начинается? – встрепенулся Иноземцев.

– Большая война начинается, как в сорок первом, стенка на стенку, – пояснил Колесников. – Обстановка с каждым днем накаляется, но с одним отличием… Тогда ядерных бомб не было. Ни у кого.

– Думаю, что не рискнут, – сказал Полонский. – У нас территория больше.