Конечно, дивергенция неоднозначно отражается в культуре Севера и Юга. В то время как культура КНДР в условиях международной полуизоляции и сверхжесткой идеологической доктринизации, как было отмечено выше, оказалась замкнутой в рамках традиционализма, Юг сумел построить мосты взаимодействия с важнейшими очагами мировой цивилизации, а вслед за этим найти пути поиска восточно-западного синтеза в самых различных сферах культуры – образовании и науке, художественной литературе, музыкальном, балетном и изобразительном творчестве, киноискусстве и других сферах интеллектуальной жизни.
Образование и наука.
В годы японской колонизации начальную школу могли посещать лишь 30 % детей школьного возраста. Только один подросток из двадцати мог пойти в среднюю школу. В стране действовал единственный университет в Сеуле, в котором обучались в основном выходцы из семей колонистов. После освобождения страны и провозглашения Республики Корея народное образование и подготовка специалистов становится одной из основных стратегических задач государства, взявшего курс на скорейшую ликвидацию неграмотности и введение системы обязательного бесплатного образования. К концу ХХ в. за школьные парты село свыше 11,5 млн учащихся, или около одной четверти населения страны. Бурное развитие получило высшее образование. В 1952 г. в Южной Корее насчитывалось лишь 34 тыс. студентов. К 1955 их численность выросла до 296 тыс., т. е. увеличилось в 9 раз. К концу ХХ в. численный состав студенчества достиг 1,39 млн чел., а общее количество колледжей и университетов достигло 121. Причем высшее образование стало доступно не только выходцам из богатых и влиятельных кланов, но и из средних и даже бедных слоев, включая крестьянские семьи. Своего рода «образовательная революция», или нарастающие инвестиции на развитие интеллектуального потенциала человека, стали возможны на основе тесной интеграции ресурсов государства и частного сектора. Госбюджет – основной источник финансирования научного образования. Вместе с тем частный сектор покрывает примерно 15 % школьного бюджета, 50 % – дошкольного и почти 80 % университетских и вузовских расходов.Сложившаяся к началу ХХI в. система образования формировалась под сильным влиянием западного опыта и включает начальную школу (6 лет), обычную среднюю школу (3 года), среднюю школу повышенной ступени (3 года), университетское образование (бакалавриат и магистратура) и, наконец, аспирантуру – докторантуру, по окончании которой, в случае успешной защиты диссертации, присваивается докторская степень. Несмотря на большую роль частного капитала в финансировании образовательных программ закон запрещает частное преподавание (практику репетиторства), которая была тяжелым материальным бременем для семей с небольшими доходами и подрывала роль и престиж школьного образования. Государство ввело систему единых государственных экзаменов и учебным заведениям запрещено устанавливать свою систему вступительных экзаменов. Эти радикальные нововведения введенные в 70–80-е гг. XX в., были с одобрением встречены общественными кругами страны.
В условиях интенсивных неоиндустриальных перемен государство стремилось непрерывно совершенствовать систему образования и подготовки кадров. В 1968 г. в РК была принята «Хартия национального образования», в которой говорилось, что обладание современными знаниями призвано помочь людям: обрести чувство национального единения; вырабатывать уважение к истории и традициям нации; воспитывать дух созидателей во имя процветания нации и достижения всеобщего благосостояния.
Указанная Хартия легла в основу положений Конституции 1983 г. о национальном образовании. Статья 31 Основного закона, подтвердив действующее положение об обязательном бесплатном начальном образовании, особо выделила гарантированный статус учителя, а также «самостоятельность, профессионализм, политическую независимость и право колледжей на самоуправление».
После перехода Республики Корея от авторитаризма к гражданскому правлению, процессы либерализации и демократизации в образовательной системе РК приобрели более масштабный характер. Постепенно уменьшается перечень обязательных общеобразовательных дисциплин, расширяется обучение по дисциплинам специализации, укрепляется университетская академическая автономия, нарастает удельный вес гуманитарной составляющей в учебных программах, поощряется инициатива и самостоятельность в студенческом творчестве.
Вместе с тем демократические круги южнокорейской общественности не перестают вести отчаянную борьбу против сверхэлитарного статуса ряда столичных университетов, в особенности Сеульского государственного и Университета Корё, которые стали своего рода полузакрытыми клубами, скрепленными кланово-корпоративными связями на ключевых направлениях государственной службы и делового менеджмента.