Коридор

Липа забормотала неопределенно, пыталась уклониться от ответа, но, припертая Марьей, должна была сознаться, что Лева проживает в основном отдельно от семьи у своих родителей.

Марья взглянула на Люсю. Та потупила глаза.

- Гнать его к чертовой матери,- спокойным голосом Сказала Марья, нимало не смущаясь присутствием за утренним столом самого Левы и тем, что всего десять минут назад вручала ему ценные свадебные подарки, хвалила за нужную стране профессию инженера-торфяника и обещала помогать материально.

Люся пожала плечами. Марью она не любила, но ей нравилась родственная безоговорочная солидарность.

Что касается Левы, он опешил.

- Как же так? - попытался он перевести разговор в шутку.- Марья Михайловна... Я вам ничего плохого..

Ночь, можно сказать, не спал, встречал... Чего же сразу гнать?

Но Марья шуток не понимала.

- Гнать,- спокойно повторила она.- Встречал - молодец, а семья есть семья: не согласен жить как положено - вон! Чего же здесь неясного?

Липа в ужасе замахала на Марью руками, убоясь по такой нелепости утерять, можно сказать, еще не окончательно приобретенного зятя, тем более что тот уже снимал с вешалки пыльник.

- Что ты, что ты, Машенька! - заверещала Липа.- Да Левочка... Да он... Отличник'.. Активист!.. Что ты, Машенька!..

- Правда, тетя Маруся,- вмешалась Аня.- Ты уж совсем!.. Не соображаешь...

Марья подняла руку, прекращая суету:

- Ладно! Тихо! Ну, извини, иди сюда.- Она поманила Леву пальцем.

- Иди, иди, Левочка,- Липа подтолкнула зятя к сестре.

- Ну, дай я тебя поцелую, раз такое дело,- сказала Марья, отведя руку с папиросой.- Ну, ладно, все. Жалко, Жоржику на работу надо, а то я наливочки привезла...

- Машенька, ни в коем случае! - Липа строго взглянула на заулыбавшегося было Георгия.- Будет вечер, и все будет... Ни в коем случае! Он заместитель главного бухгалтера. Может себя скомпроментировать!

- Тьфу ты! Мещанка! Утром-то хоть чепухи не мели. Дура толстолобая.

- Жоржик...- мягким голосом укоризненно сказала Марья. Рано потерявшая мужа, она к зятю относилась уважительно, а кроме того, считала, что в браке сестры с Георгием Липе повезло больше, чем ему.- Да что скажу, а то забуду: летом молодых с сыном ко мне в совхоз.

- У нас Танечка,- робко поправила Марью Липа.

- Тем более.

- А ты поглядеть на внучку не хочешь, Машенька?

- А чего на нее глядеть-то без толку? Ты, Людмила, не обижайся. Я ж, Лип, сама знаешь, в детях-то не больно разбираюсь... Побольше будет - другое дело. А что у вас про войну говорят? - неожиданно спросила Марья Леву.

- Где у нас? - не понял тот.- Дома? Марья поморщилась, давая понять, что дальние родственники ее вообще не интересуют никоим образом.

- При чем тут дома? В институте.

- В институте? Ну... У нас же пакт с Германией...

- А-а-а...- отмахнулась Марья, понимая, что нужного ответа не дождется: осторожничает.- При чем здесь пакт?.. Война скоро будет!..

- Да что ты, Машенька! - всплеснула руками Липа. ft - Будет, вот увидишь, будет... Помяни мое слово.

Шляп Липа не признавала ("не модница"), платков -тоже ("не деревенщина"). Берет Олимпиаде Михайловне Бадрецовой-Степановой, руководителю группы планового отдела Наркомчермета, подходил более всего. К тому же он служил ей все сезоны.

Почти каждое утро, когда Липе надо было выходить - из дому, жизнь в Басманном приостанавливалась: всей семьей искали берет.

- Где мой берет? - пересиливая радио, работающее, как всегда, на полный мах, привычно вскричала Липа воскресным летним утром сорок первого года.

Команда была подана, сама же Липа взяла расческу. Причесывалась она с повышенным вниманием. Запрокидывала назад голову, привычно встряхивала ее, как бы распространяя по спине волосы, хотя их с каждым годом становилось все меньше, особенно на затылке. Вычесанные волосы Липа любовно скручивала в комочек и не выкидывала, а прятала в пакетик, предполагая в дальнейшем сделать из них шиньон, чем раздражала членов семьи,- шиньонов давно не делали и не носили,- но не очень, потому что к этому, как и к поискам берета, привыкли.

- Побыстрей, Липа! - сердился Георгий.- Кто едет снимать дачу в двенадцать часов?

- Мы же не гулять едем,- спокойно отвечала Липа, не наращивая темпа.Серебряный бор недалеко. Снимем и вернемся. Аня!.. Ищи берет!..

Георгий вздохнул и сделал вид, что ищет берет, но искал невнимательно, кое-как: поглядел на подоконнике, зачем-то выдвинул ящик буфета.

- ...Люся!.. Ты ищешь? Ищи как следует!.. Жоржик, будь любезен, взгляни под кроватью, кот мог затащить.

- Не ори ты, Христа ради! - прошипел Георгий, становясь на корячки.Не глухие.

В данном случае Георгий был прав: радио почему-то не работало и перекрикивать было нечего.

- Странно, почему радио молчит? - пожала плечами Липа, глядя на себя в зеркало.

- Ты причесывайся,- отозвался Георгий, шурующий под кроватью чемоданы.Нет тут никакого берета!

- Погляди повнимательней...

В соседней комнате заплакала Таня.

- Глаша!-вспомнила Липа.- Не забудь: Танечке только рисовый отвар, овсяный ни в коем случае - ее слабит...