Корни дуба

Английский эксцентрик платит неизбежную дань общественному порядку, но в рамках его делает что ему заблагорассудится. Таким образом, человек, который не хочет поступать как все, в условиях английского общества чаще становится чудаком, чем ниспровергателем основ.

- Эксцентричность в Англии допустима лишь в рамках закона или, во всяком случае, в тех пределах, которые отведены для нее обществом. Как только эти границы оказываются нарушенными, эксцентрик становится преступником, - без обиняков заявляет в сборнике "Характер Англии" член парламента Ричард Лоу.

Такова, стало быть, концепция свободы, как ее понимает законопослушный индивидуалист. Это свобода овец, которые привольно пасутся на английском лугу, не зная, что такое кнут пастуха, и не ведая иных преград, кроме живой изгороди, которой обнесено их пастбище.

Каждый такой баран может быть индивидуалистом, он может, например, есть одни одуванчики или одиноко пастись в стороне от других овец. Но если такой баран-эксцентрик вздумает бодать рогами изгородь и рваться за ее пределы или тем более увлекать за собой все стадо, он быстро угодит на бойню. Ибо, как сказано выше, английский эксцентрик превращается в преступника, как только он дерзнет посягнуть на устои.

В Англии законы

почти всегда являются отростками обычаев и традиций. Те самые нравы и обычаи,

из которых сложились законы, создали и тех, кто должен им подчиняться; так

что люди воспринимают законы как привычные, разношенные домашние туфли. В

отличие от французов англичане не испытывают к законам ревнивого чувства, ибо

убеждены, что они существуют для общего блага и имеют одинаковую силу для

всех. Они не испытывают к ним пренебрежения в отличие от американцев, для

которых многие новоиспеченные законы подобны тесной, еще не разносившейся

фабричной обуви. В этом один из секретов законопослушности англичан.

В Англии, как ни в какой другой стране,

можно делать что угодно, не подвергаясь расспросам, упрекам, не вызывая

сплетен и даже не привлекая удивленных взглядов. Зато при любом

правонарушении путь от полицейского до суда и от суда до тюрьмы здесь куда

короче, чем где-либо еще.

Прайс

Кольер (США),

"Англия и англичане - с американской точки зрения" (1912).

Переходы "зебра" есть и в

других странах. Но достаточно сравнить, как пользуется ими немец и

англичанин, чтобы понять всю разницу. Немец ступает на "зебру" со

страхом в глазах, сознавая, что это смертельная ловушка, ибо ни один водитель

и не подумает тормозить из-за пешехода. В Англии же человек на

"зебре" - это не просто лицо, переходящее улицу. Это британец,

пользующийся своим неотъемлемым правом. Он шагает медленно, с достоинством,

как торжественная процессия. И действительно, каждый лондонец, переходящий улицу

по "зебре", - это торжественная процессия из одного человека. Какую

уверенность излучает его лицо, когда, чтобы остановить поток машин, он

поднимает руку и повелительно помахивает ею! Мне в этом случае кажется, что в

руках у него Великая хартия вольностей.

Джордж

Минеш (Венгрия),

"Как объединять нации" (1963).

Глава 9

"ТУЗЕМЦЫ НАЧИНАЮТСЯ С КАЛЕ"

Приведенная выше пословица многое говорит об отношении англичан к иностранцам. Она воплощает в себе врожденное представление о всех заморских народах как о существах иного сорта, подобно тому как жители Срединного царства тысячелетиями считали варварами всех, кто обитал за Великой китайской стеной.

Англичанин чувствует себя островитянином как географически, так и психологически. Дувр в его представлении отделен от Кале не только морским проливом, но и неким психологическим барьером, за которым лежит совершенно иной мир.

Если немцу или французу, шведу или итальянцу привычно считать свою родину одной из многих стран Европы, то англичанину свойственно инстинктивно противопоставлять Англию континенту. Все другие европейские страны и народы представляются ему чем-то отдельным, не включающим его. О поездке на континент англичанин говорит почти так же, как американец о поездке в Европу.

Известный заголовок лондонской газеты "Туман над Ла-Маншем. Континент изолирован" - это пусть курьезное, но разительное воплощение островной психологии.

Мы редко употребляем слово "континентальный" иначе как со словом "климат", имея прежде всего в виду резкие колебания температуры. Для англичанина же в слове "континентальный" заложен более широкий смысл. Это, во-первых, отсутствие уравновешенности, умеренности, это шараханье из одной крайности в другую - иными словами, недостаток цивилизованности. Во-вторых, "континентальный" означает не такой, как дома, точнее даже - хуже, чем дома. Таково, например, распространенное понятие "континентальный завтрак": ни тебе овсяной каши, ни яичницы с беконом, ни просто кофе с булочкой.

Ла-Манш для англичанина все равно что крепостной ров для обитателя средневекового замка. За этой водной преградой лежит чуждый, неведомый мир. Путешественника там ожидают приключения и трудности (континентальный завтрак!), после которых особенно приятно испытать радость возвращения к нормальной и привычной жизни внутри крепости.