Король Абдель Азиз: создатель Саудовской Аравии

Это было первое, но, увы, не последнее отвержение арабским сообществом конкретных планов Абдель Азиза. Оставленный в одиночестве, он стал действовать самостоятельно. И когда турки обратились в эр-Рияд за поддержкой, эмир уклонился от каких-либо обещаний, однако не мешал торговцам Неджда снабжать продовольствием турецкую армию в Йемене и Асире.

Из Лондона в эр-Рияд донеслись призывы ударить по Джебель-Шаммару, чтобы нейтрализовать действия хаильского правителя, угрожавшего тылам англо-индийских войск в Месопотамии. В январе экспедиционная армия Джемаль-паши подступила к Суэцкому каналу с целью овладеть каналом, переправиться в Египет и поднять там восстание против англичан. Турецкие атаки в конце концов были отбиты, но Джемаль-паша смог закрепиться на Синайском полуострове. Всё это уменьшало возможности турок по сдерживанию экспансии Саудидов, но вовсе не обязывало их энергичного лидера тратить свои силы для утверждения колониального господства Великобритании в регионе.

В начале январе 1915 г. Абдель Азиз с войском в несколько тысяч человек выступил на север. В сражении с саудовской стороны решающую роль сыграли ихванские подразделения, но воины из племён аджман и мутайр вместо сражения занялись грабежом лагерей обеих сторон, и это определило ничейный исход боя. Эмир сознательно не действовал более решительно, он был уверен, что скоро Джебель-Шаммар как перезрелый плод сам упадёт ему в руки.

8

Среди важнейших задач, стоявших в то время перед эмиром Абдель Азизом, одной из наиболее значимых было развитие отношений с Великобританией. Эмир не спешил. Он помнил опыт кувейтского правителя, который сам и часто просил у англичан помощи, что и поставило его в положение вечно зависимого. Лучше было бы, чтобы англичане сами проявили заинтересованность, первыми предложили сотрудничество и помощь. Тогда можно было бы обговорить условия и вести самостоятельную линию. Так и получилось.

Англичане через капитана У. Шекспира предложили заключить эмиру договор, выразив готовность защитить его интересы в обмен на помощь державам Антанты. Поскольку договор исходил из признания независимости и самостоятельности государства Саудидов, эмир считал, что после такого принципиального решения путь к сотрудничеству открыт. Правда, статьи договора фактически ставили внешнюю политику молодого государства под британский контроль, но Абдель Азиз полагал, что опыт ведения дел с турками поможет ему и здесь, когда понадобится, обойти англичан. Переговоры шли непросто. К удивлению английской стороны, эмир оказался опытным дипломатом, который тонко чувствовал все нюансы формулировок и упорно отстаивал принципы самостоятельности.

Договор был подписан 26 декабря 1915 г. эмиром Абдель Азизом и британским политическим резидентом в заливе Перси Коксом. Англичане сделали эмиру подарок: привезли тысячу винтовок, вручили 20 тысяч фунтов и разрешили ему закупать военное снаряжение на Бахрейне. Позднее Лондон стал выделять своему новому протекторату по пять тысяч фунтов ежемесячно. В конце года английский корпус генерал Тауншенда в Месопотамии был наголову разбит турками, а его остатки, укрывшиеся в городе Кут-эль-Амаре, осаждены турецкими войсками под командованием генерал фон дер Гольца. Англичанам было крайне важно сохранить любых союзников в регионе, этому обстоятельству обязан был эмир их щедрости.

Намного более важным достижением своей внешней политики в Лондоне считали восстание против турок, которое поднял 5 июня 1916 г. шериф Хусейн. С шерифом тоже велись переговоры, но, поскольку он был величиной неизмеримо более крупной, чем недждийский эмир, ему обещали больше — политическую независимость арабов. Обещания были частью двусмысленными, частью со множеством оговорок, потому что в Лондоне не желали связывать себе руки на будущее, но шериф Хусейн предпочёл поверить в искренность англичан. Ему так хотелось увидеть себя королём арабов.

В конце октября 1916 г. Хусейн решился и провозгласил себя «королём арабских стран», однако никто не признал его новый статус. Англия и Франция обращались к нему как к королю Хиджаза.

Как бы то ни было, но в развернувшихся боевых действиях арабы брали верх. За первые два месяца восстания под арабский контроль перешли все крупные города в Хиджазе, кроме Медины, куда турки могли переправлять подкрепления и снаряжение по железной дороге. Началась война на дороге, и тогда в войсках появились британские военные советники, самым известным из которых позднее стал полковник Лоуренс.