Король арены 5

Считать мой питомец не умеет, равно, как и сидеть на ветках. Нормально устроить его удалось с третьей попытки, после чего он стал почти прозрачным и слился с корой каштана. Если специально приглядываться, то лёгкое марево можно увидеть, но кто на него обратит внимание, если оно скрыто за покачивающейся листвой.

— Какие у вас теперь отношения с хуманом?

— Практически никаких, Старшая. Сопровождаем в город и обратно. Выдерживаем дистанцию в триста-четыреста шагов. Но у него в особняке сейчас живёт друг. Вдвоём они лихо управляют карбой. Как минимум один раз они посетили город, уйдя туда морем.

— Вы настолько плохие всадницы, что не можете обогнать карбу?

— Дорога извилиста и длинна, а порт находится на другом конце города. При свежем ветре в паруса, даже лучший в мире всадник с такой задачей не справится.

— Объяснения приняты. Что предлагаешь?

— На середине пути между имением хумана и городом есть рыбацкий посёлок с причалами. Там можно организовать пост, а девочек снабдить такой же карбой. Тогда хуман будет под постоянным присмотром.

— Неплохая мысль. Я над ней подумаю. Я привезла с собой Юлин. На днях мы найдём повод, чтобы посетить имение хумана. Возможно, Юлин станет там появляться время от времени. Не вздумайте оказывать ей знаки внимания! Просто сделайте вид, что вы незнакомы. Вмешиваться разрешаю лишь в том случае, если ей будет угрожать прямая опасность. Будут вопросы, отвечайте — вступились за соплеменницу. И больше ни слова!

— Я поняла, Старшая.

В это время загремел далёкий гром. Порывы ветра и шелест листвы заглушили все звуки, а когда по крыше ударили первые крупные капли дождя, то майри закрыли окно.

— Ну, что там? — нетерпеливо подёргал Федр меня за рукав, когда я, отозвав Элементаля, пришёл в себя и потянулся за бокалом сока.

— Представляешь, они до сих пор называют нас хуманами! — поделился я первым ярким впечатлением.

— Что это значит?

— По легендам майри их нация произошла от дельфинов, которые решили поселиться на суше, а мы произошли от обезьян.

— Видел я обезьян, когда к нам цирк приезжал. Так-то, обидно. И что теперь? Они с нами знаться не хотят?

— Ещё как хотят. На днях должны прямо сюда в гости нарисоваться. Вот только не знаю, какой для этого визита повод им удастся найти. Но одно я понял точно — майри во мне крайне заинтересованы. Причину пока не знаю, но это никак не помешает нашим планам насчёт твоего особняка. А с самими майри теперь можно гораздо проще договариваться. Думаю, скоро ты с ними близко познакомишься.

— Ларри, блин… Если бы мне хоть кто-то год назад сказал, что я смогу удачно подкатить к самым интересным девчонкам в Академии, я бы ему ни за что не поверил. А теперь ты мне говоришь, что у нас даже с майри всё получится, и я тебе верю! Ты даже представить себе не можешь, как я рад и горд оттого, что у меня в друзьях такой парень, как ты! Клянусь Релти, я тебя никогда не подведу!

Вспышка на этот раз вышла настолько яркой, что нам потребовалось секунд десять, чтобы проморгать выступившие слезы. А потом раз в пять больше, чтобы осознать, что это было.

Обедали мы втроём, так как матушка и Мари не успели вернуться из города, и я поневоле обратил внимание на удручённое состояние отца.

Как только мы закончили обед, я сделал знак Федру, чтобы он свалил. Есть у нас с ним такой жест. Выглядит, как будто ты стряхиваешь пыль с лацкана тужурки. Иногда, общаясь с девушкой, важно остаться с ней один на один, собственно, для этого он и был придуман.

Слуге я наказал принести нам кувшин вина и принести нам два бокала.

Первый бокал я поднял молча, глядя отцу в глаза. Пусть и нехотя, но он меня поддержал.

— Чего грустишь? — глядя ему в глаза, задал я простой и понятный вопрос, когда мы ополовинили второй бокал.

— Боюсь, ты не поймёшь, — попробовал он отмахнуться от меня, но я требовательно постучал пальцем по столу, — Ну, ладно. Я привык быть кормильцем семьи и главным. А кто я сейчас? Живу в доме сына. Работаю на жену. Чувствую себя, как слуга на подхвате. Пойми, я так не умею жить!

— Хочешь своё дело? Как насчёт гвоздей?

— Втиснуться на рынок Белговорта? Да меня местные купцы враз сожрут и не подавятся. Они здесь целыми поколениями своё дело ставили.

— А если это будут корабельные гвозди?

— Бронзовые? Ты шутишь. Даже у тебя денег не хватит, чтобы войти в это дело.

— Разве я что-то сказал про бронзовые? — наполнил я бокалы по третьему разу.

— А какие ещё? Железо в морской воде долго не живёт.

— Обычное железо, — поднял я палец на одной руке, а второй отсалютовал отцу бокалом.

Намахнули.

— А что, бывает другое?

— Конечно бывает, но речь сейчас не об этом. Сколько времени и денег тебе потребуется, чтобы быстро получить патент на железные гвозди, защищённые от разрушения морской водой?