Король арены 6

— Вынужденная мера, Ваша Светлость. На открытие театрального сезона я прибыл прямо с границы, оттого и не успел принарядиться. Пришлось заказывать себе что-то в духе защитника границ, как я себе это вижу, — выдал я довольно замысловатую словесную конструкцию, а тут и Густав появился, с намёком ткнув меня запакованной шкатулкой под локоть, — Поэтому, позвольте вам вручить маленький сувенир, доказывающий, что и за пределами нашей Империи существует жизнь, пусть и напрочь непонятная.

— Так, лэр Ронси, вы бы оставили такое количество слов для своих пьес. Боюсь, что у моей свиты сейчас вскипит мозг и половина из них в обморок попадает, пытаясь понять, что вы сказали, — с усмешкой произнесла герцогиня, — Ну, раз уж ваш сувенир принесли, то извольте рассказать, что мы увидим.

— Всего лишь когти и клыки некоторых Тварей, которых мне лично пришлось убивать.

— Неужели, прямо таки сами убили? — ехидно осведомился кто-то из-за спин свиты хозяйки салона.

— Ваша Светлость, будет ли уместно в вашем дворце поклясться именем богини?

— В чём именно?

— В том, что это действительно мои трофеи. А если я вру, или в моё слово не верят, то пусть сторона, проигравшая пари, будет икать пять минут подряд.

— Господа, а ведь это будет забавно, не так ли? — махнула герцогиня сложенным веером, давая добро.

Икала добрая треть зала, зато все остальные так покатывались со смеху, что к концу икоты ещё неизвестно было, кому повезло. Тем, кто наикался до звёздочек перед глазами, или тем, кого мышечные колики от долгого смеха буквально на пол свалили. Впрочем, опытные слуги многих гостей успели подхватить и расположить на ближайших креслах и диванах.

— Такого подарка мне ещё никогда не дарили, — очень довольно улыбнулась мне герцогиня, когда всё подошло к концу, — И это замечательно. Про мой салон ходит много сплетен и разных разговоров, зато теперь никто не посмеет сказать, что он скучен.

— Дорогая, я вижу, у тебя сегодня весело? — довольно легко спустился по центральной лестнице к нам в зал сам герцог Орейро.

— Да, милый. Лэр Ларри Ронси порадовал меня необычным подарком, а результат ты и сам видишь, — легко махнула герцогиня рукой в сторону зала, где слуги откачивали вином и шампанским гостей этой вечеринки.

— Очень похожая вещица на ту, что вы недавно подарили Императору? — прищурился герцог в мою сторону.

— Похожа, но не более того, Ваша Светлость. Скажу больше, их изготовили разные мастера, и этот набор не так страшен своими размерами, как Императорский. Зато полировка пластин и когтей тут на порядок лучше удалась. Самое то что надо, чтобы стать экспонатом женского салона.

— Неужто ты сам до такого дошёл, — в задумчивости потеребил герцог пальцами не самый большой коготь, вытащив его из гнезда.

— Так точно, Ваша Светлость! — браво откликнулся я, отображая всем своим видов исправного служаку.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулся герцог, да так ловко, что от нас и лишних слушателей, как ветром сдуло, — Может тогда ты и мне подскажешь подарок на именины Императора, а то я уже всю голову себе сломал.

— Вам только подсказать или мне выполнить? — задал я вопрос по существу.

Глава 9

Глава 9

Что я могу сказать про дорогу к дому.

Она не была скучна, как обычно.

Майри реально украсили её своим присутствием.

Отдельно стоит заметить, что у них в команде произошла небольшая замена. Одну из девушек заменили на другую совсем молоденькую представительницу их народности. Причина замены моей знакомой оказалась на редкость проста и чисто по-житейски, более чем понятна. У неё наступили те самые дни, когда скакать верхом, преодолевая за день десятки километров, крайне болезненно и вообще не рекомендуется.

Молодюська Лиара, поступившая ей на замену, была на редкость мила. Так что в свой фиакр, который по сути своей представляет из себя миникарету, я её, в отличие от некоторых других девушек и их начальницы, первые два дня не приглашал. Дожидался ночёвки в приличном постоялом дворе. И дождался. Снял там самый дорогой номер и устроил девушке маленький праздник, со всеми вытекающими и втекающими обстоятельствами.

А потом я ещё пару девиц из охраны к нам в номер пригласил, чтобы молодую девчулю чересчур не мучить по первости.

Так что некие скачки она чуть ли не до утра наблюдала чисто со стороны, и лишь потом разок попробовала сама себя в роли наездницы. Видно, что ей было больно. Морщилась, терпела, и не зря. Дошло-таки до неё исконно женское. Ух, как её выгнуло и как он беспорядочно заболтала руками и ногами, изображая из себя бабочку, которую энтомолог аккуратно насаживает на иглу.

А что я… Всего лишь три капли вытяжки из жив-корня принял, смешав с вином, если что… Сам-то я завтра в дороге отосплюсь.

Кстати, с жив-корнем я лоханулся.

Добывают его в Приграничье и стоит он там раза в три, а то и в четыре дешевле, чем в столице. Шикарная штука, доложу вам… Виагра из моего мира отдыхает.

Из примечательного — когда я успел забежать в знакомую аптеку, чтобы основательно пополнить запасы этой чудодейственной вытяжки, то попросил мне сам корешок показать.