Король Масок. Том 3

— Тут надо выбирать: либо я приду на помощь, либо Алые Чернила будут использованы на защитную или регенерирующую функцию, — пожал я плечами.

Продолжая болтать с Мией, я переоделся и отправился на полигон. Хотел немного потренироваться в Чарах.

Полигон находился на окраине клановой территории и представлял собой вытянутое кирпичное здание, разделённое внутри на несколько закрытых секций. Внутри я не встретил никого из семьи, лишь клановых бойцов. Они уважительно здоровались со мной, а я с тёплой улыбкой кивал им в ответ. Заняв одну из пустых секций, я начал свои испытания.

Разогнал Ядро в груди, мана заструилась по телу и вышла через кончики моих пальцев, закружившись в танце элемента тьмы.

По сути, Чары — это упрощённые Заклинания, имеющие ярко выраженный окрас определённого элемента или нескольких элементов. Основное различие Чар и Заклинаний — это способ воздействия на окружающий мир. Создавая Заклинание, я напрямую рисую Астральный Круг на теле мира, в то время как Маги делают то же самое, но внутри себя.

Во время инициации Астрал частично проникает в Магов и оседает в разуме, в виде абстрактного образа, небольшого кусочка. И именно через этот кусочек Маг и влияет на мир, рисуя на нём Астральный Круг. Кстати, в этом мире он называется Круг Чары и слегка отличается внешне, хоть основа та же.

Я прикрыл глаза, мне ещё было непривычно обращаться к Астралу внутри себя. Как и Артур, я видел его в виде белого облака с ровными гранями и углами. Силой мысли я нарисовал на облаке Круг Чары, вытянул правую руку и собрал в кисти частицы элемента тьмы. Из моих пальцев вылетела тонкая линия и врезалась в мишень, оставив в ней пятно.

— Стрела Тьмы, — я встряхнул рукой. Пальцы немного жгло.

Это базовая Чара, которому учатся Подмастерья. Следующий уровень Стрелы, доступный Мастерам, — это Копьё Тьмы. Моё Ядро начало высвобождать больше маны, на кончиках пальцев сформировался небольшой тёмный шар. Я толкнул рукой, создав импульс, и чёрное массивное копьё вылетело из моей ладони, вонзившись в центр мишени и разломав её на куски.

— Вроде бы всё не так сложно, — пробормотал я. Раньше мне не приходилось использовать Чары мощнее Стрелы Тьмы — в основном мои тренировки сводились к рисованию Кругов Чар на облаке.

Дальше — Покров Тьмы, защитное заклинание, которое доступно Мастерам. Вообще, защита в этом мире — один из критериев, по которому проверяется ранг Мага. Чем могущественнее Маг, тем бо́льший урон он может выдержать, при этом не пострадав. Например, Мастер своим Покровом может остановить пулемётную очередь. А Гранд-мастер, создав Элементальный Доспех, способен устоять перед лёгкой артиллерией.

Я встряхнул руками и начал медленно рисовать на облаке Круги Чар. Мана в теле заколыхалась, собирая элемент тьмы, который начал выходить из определённых точек на моём теле и обретать форму Покрова Тьмы.

— Вроде получилось, — пробормотал я, подвигав руками и ногами. Покров никак не мешал, и на его поддержание уходило совсем немного маны — только при внешних атаках расход энергии резко увеличится.

Создавать следующий уровень Покрова — Доспех Тьмы, я не стал. Во-первых, я не пробовал ещё нарисовать нужные Круги Чар, а во-вторых, меня могут увидеть или почувствовать. Доспех Тьмы способны создать только Гранд-мастера, а мне пока рано раскрывать свой ранг.

Я отменил Покров, сел на лавочку для отдыха, закрутил монету и задумался. Во время создания Чар кое-что показалось мне странным. Моё Ядро вело себя не так, как описывала мама. Элемент тьмы поддавался мне не с той лёгкостью, какой должен.

— О чём думаешь? — скучающе поинтересовалась Мия.

— Скоро Александра станет Гранд-мастером, — я глянул на кошечку. — И она должна предъявить какое-то объяснение своей семье. Я уверен, что Ломоносовы обладают очень передовой технологией по проверке микромагел в крови Мага. Не получится списать изменения Александры на ошибку аппаратуры.

— Да, так их не надуть, — согласилась Мия.

Ломоносовы будут искать другую причину. Но какую? Как можно объяснить преодоление пределов таланта?

Я постучал монетой по скамейке и посмотрел на Мию.

— Передай Нике, чтобы она предупредила Александру пока не раскрывать свой ранг семье. Это важно.

— Хорошо, — мурлыкнула Мия.

Я снова задумался над тем странным ощущением, которое испытал во время создания Чар. Может, из-за проявления Метки Души сместился баланс моих элементов?

— Мия, а где я могу найти прибор для проверки таланта?

— В лаборатории клана, у Барона всего один такой аппарат, — ответила Мия. — В могущественных кланах существуют портативные анализаторы, но у клана Грейг такого нет, поэтому каждый ребёнок после инициации посещает эту лабораторию.

— Точно, — пробормотал я, воспользовавшись памятью Артура. — Позже туда наведаемся.

— Хорошо, — довольно кивнула Мия. — Я пока погуляю, людишек попугаю.