Король медвежатников

— Вы в нашем городе сравнительно недавно, а уже успели принести нам столько хлопот.

— Позвольте спросить, каких именно?

Комиссар едва заметно улыбнулся:

— Вы не наивный мальчик, не будем вдаваться в детали. Вы сами все прекрасно знаете. У меня пока нет доказательств, но они будут. Давайте лучше вернемся к случаю, который произошел с вами сегодня ночью.

— А что, собственно, случилось? — удивленно вскинул брови Савелий.

— Вы не знаете? Вас кто-то хотел убить. Вы можете мне сказать, почему?

— Не могу, — развел руками Савельев.

На губах воскресшего Будды появилась безмятежная улыбка. У китайцев существует поверье, что Будда в доме — к счастью. У Савелия имелись весьма существенные основания поспорить с этим постулатом.

— Это как же вас понимать? Вы не хотите поделиться со мной собственными соображениями или просто ничего не знаете?

С момента их последней встречи как будто бы ничего не изменилось. Комиссар сидел в том же кресле, даже костюм на нем был прежний — синий, в мелкую тонкую полоску. На столе стояла все та же бутылка вина, вот только отсутствовали бокалы. А доставать их Савелий не спешил.

— Дело в том, что я бы и рад… Но я просто понятия не имею, кто в меня стрелял.

С минуту комиссар Лазар молчал. А потом энергично закивал головой:

— А знаете, я вам верю. В моей практике встречались подобные случаи.

Савелий едва заметно улыбнулся. Все-таки этот комиссар настоящий душка. Надо бы достать бокалы, как велят законы гостеприимства.

Бокалы были те же самые, с выгравированными виноградными гроздьями на хрустальных прозрачных боках. Савелий выставил их на прежнее место, чуть сдвинув от центра стола. Всякая мелочь должна смахивать на их предыдущую встречу.

Тонкое напоминание о прерванном диалоге.

В бокалы полилось вино — густое и терпкое.

— А вы щедры, — мягко сказал комиссар Лазар. Опять знакомый сарказм. Точно такого же изысканного качества, как дорогое французское вино.

— Всегда рад угодить почетному гостю, — с той же интонацией произнес Родионов. — Вы у нас так редко бываете.

— Шутить изволите? Ну-ну… Да, хочу спросить, вам понравился спектакль? — поставил бокал с вином на скатерть комиссар. — Сам я, знаете ли, не большой любитель, но, может быть, если бы вы мне что-то рекомендовали, так я бы обязательно сходил.

Глаза у комиссара были наивными, как у пятилетнего ребенка во время воскресного причастия. Даже обманывать такого — смертный грех.

— А вы, я вижу, осведомлены о моих… экскурсиях. Впрочем, что я удивляюсь, у вас работа такая. — Савелий вновь вспомнил старичка с благородной внешностью, чей взгляд он поймал, когда беседовал с шантажистом. Оказывается, филеры могут быть и такими. — Мне всегда нравился балет. Я вам настоятельно рекомендую сходить на спектакль, — отвечал Савелий, мягко улыбнувшись.

Допив вино, Лазар поднялся:

— А все-таки вы удивительный человек. Вокруг вас происходит столько событий, а вы ничего не замечаете.

— Наверное, я просто счастливый человек, — с улыбкой уточнил Савелий.

— А откуда у счастливого человека «браунинг»? — взгляд комиссара сделался жестким.

— Я купил его в Бельгии, в оружейной лавке. Хочу заметить, что никаких законов не нарушал. Пистолеты в этой стране находятся в свободной продаже.

— А ведь вы очень опасный человек, господин Родионов. Имей я достаточно оснований, так я бы давно уже вас арестовал.

— Мне кажется, что вы относитесь ко мне предвзято. Только вот не пойму почему. Вас проводить или вы сами доберетесь до калитки?

— Эх, мсье Родионов, — покачал головой комиссар. — Когда-нибудь я приду в ваш дом с ордером на обыск, — пообещал он и, не попрощавшись, направился к двери.

— Хочу пожелать вам успеха, — сказал ему в спину Савелий, стиснув зубы.

Когда комиссар вышел за порог, Родионов посмотрел в окно.

Лазар передвигался с завидной легкостью. Огромный, с покатыми плечами, он напоминал выпущенный снаряд, и каждый, встречавшийся на его пути, старался свернуть в сторону, чтобы не быть сбитым многопудовым телом.

В конце улицы комиссара поджидал экипаж. Заметив подошедшего Лазара, извозчик проворно соскочил с козел и, ухватив его под локотки, помог взобраться. После чего прытко занял свое место и, огрев лошадку плетью, заторопился вдоль улицы.

* * *

Мастерская размещалась в центре Парижа, близ площади Согласия. Это, конечно, не отдаленные кварталы, какие предпочитают безденежные художники.

Первое, на что обратил внимание Савелий, так это запах свежей краски, мощно шибанувший в ноздри. А вот дальше, когда перешагнул порог, конечно же, удивился пространству, залитому светом, и еще множеству разноцветных пятен на полу, изрядно затертых подошвами. В Париже подобная площадь — большая роскошь, а следовательно, можно было сразу сделать вывод о достатке человека, стоящего у холста.

Он преуспевал!