Король призраков

— Как будто два Плана неожиданно слились в один, — сказал Джарлаксл, и все посмотрели на него так, словно у него выросла вторая голова. Джарлаксл глубоко вдохнул и слегка улыбнулся.

— Я вас встретил на дороге не случайно, — сказал он.

— Будто мы думали иначе, болван! — не преминул съязвить Бруенор.

— И не случайно я отправил Атрогейта в Мифрил Халл, чтобы убедить вас отправиться в путешествие к храму Парящего Духа.

— Да — да, хрустальный Осколок, — пробурчал Бруенор, не скрывая иронии.

— Всё, что я вам рассказал — правда, но, действительно, почтенный дварф, моя история не полная.

— Моё сердце трепещет от желания услышать.

— Есть один дракон…

— Да их полно, — ответил Бруенор.

— Нас с Атрогейтом преследуют, — объяснил Джарлаксл

— Проклятые ублюдки, — чертыхнулся Атрогейт.

— Преследуют создания, которые легко поднимают нежить, — сказал наёмник. — Создатели хрустального Осколка, которые каким — то образом переступили за границы Планов.

— Опять же, из — за твоих слов я чувствую себя идиотом, — сказал Бруенор.

— Создания, обитающие одновременно в двух мирах, как Кэтти-бри, — вымолвил Дриззт.

— Возможно. Я не до конца уверен в этом, но знаю, что они могут бывать в двух измерениях. При помощи этой шляпы я могу создавать межпространственные дыры, что я и не преминул применить к одному из преследователей.

— Но он растаял прежде, чем мои кистени добрались до него, — вставил Атрогейт.

— Планы сместились, — сказал Джарлаксл. — Он просто скользнул с одного на другой, но из — за близости моей дыры, получился проход в Астрал.

— После чего создание исчезло, — сказал Бруенор.

— Навеки, я надеюсь, — согласился наёмник.

— И зачем тебе мы с Кэддерли?

— Потому что это был только посланник, а не повелитель. А повелевает…

— Дракон, — сказал Дриззт

— Драконов много, — снова пробурчал Бруенор с ноткой сарказма.

Джарлаксл пожал плечами, не желая что — либо добавлять.

— Что бы это ни было, оно живое, обладает невероятной силой и может охватить мыслью весь мир или же послать в его дальние уголки своих слуг. А эти слуги могут быть не только ожившими мертвецами, но и… — Джарлаксл сделал паузу, окинув взглядом уничтоженных тварей, — но и существами с других планов.

— Ты о чём, чёртов эльф? — потребовал объяснений Бруенор. — Во что ты нас втравил?

— Я думаю, что это путешествие — единственная надежда для твоей дочери, — без тени сомнений сказал Джарлаксл. — И да, кроме нас с Атрогейтом, вы тоже теперь часть это приключения.

— Приключения?! Да ты втянул нас в него! — прорычал Бруенор

— Я горю желанием набить твою темнокожую морду! — прокричал Пвент.

— Мы уже были втянуты в него, — сказал Дриззт — все повернулись, но увидели его, стоящего на коленях и прижимающего к себе Кэтти-бри. Ни у кого не возникло возражений. Дриззт посмотрел на Джарлаксла и сказал:

— Как и весь остальной мир.

Глава четырнадцатая

Смятение разведки

— Мы не можем просто ждать здесь, когда они снова нападут на нас в сумерках! — вскричал юный волшебник, и многие другие подхватили этот возглас.

— Мы даже не знаем, случится ли это, — напомнила Джинанс, женщина постарше, жрец ордена Кэддерли, занимавшаяся учётом свитков в храме Парящего Духа с самых ранних дней его существования.

— Мы никогда не сталкивались с такими существами, как эти… эти уродливые куски плоти! Мы не знаем, испытывают ли они отвращение к солнечному свету или же прервали наступление на рассвете из стратегических соображений.

— Они прекратили, когда на востоке показался свет утренней зари, — возразил первый. — Это говорит мне, что у нас есть отличное место, чтобы начать контратаку, и мы тоже должны быть агрессивными!

— Да! — закричали некоторые другие.

Обсуждение в нефе храма Парящего Духа продолжалось вот уже некоторое время, и до сих пор Кэддерли оставался безучастным, оценивая поведение зала. Несколько волшебников и жрецов из числа посетителей библиотеки, были убиты в жестоком нападении прошлой ночью. Кэддерли рад был видеть, что оставшаяся группа — около семидесяти пяти мужчин и женщин, наиболее тщательно обученных и умелых в тайных или божественных искусствах, — не поддались отчаянию после неожиданного сражения. Их боевой настрой был более чем очевиден, и это, знал Кэддерли, будет значительным фактором, если они станут разбираться в их затруднительном положении.

Он вновь сфокусировался на Джинанс, своём друге и одном из мудрейших и наиболее осведомлённых членов его духовенства.

— Нам даже неизвестно, очищен ли Парящий Дух от этих тварей, — сказала она, усмиряя возбуждение.

— Ни один из нас не отсутствует, даже те, кого покусали эти порочные создания! — продолжал спорить первый маг.

Джинанс оказалась в недоумении от последовавшей волны криков — все призывали к действию за пределами собора.

— Вы полагаете, что они неразумны или по меньшей мере глупы, — наконец вступил Кэддерли, и хотя он произнёс речь негромко, едва он заговорил, комната погрузилась в тишину, и все взгляды устремились в его направлении.