Король Умирает

Доктор. Оно не рекомендовано для здоровья умирающих.

Джульетта. Может, это его последнее желание.

Маргарита. Надо, чтобы он его преодолел.

Король(мечтательно). Бульон. Горячая картошка. Поджаренная морковь.

Джульетта. У него еще есть аппетит.

Король(устало). Я никогда прежде не за­мечал, что морковь — это так прекрасно. (Джульетте.) Иди и убей двух пауков в моей спальне, я не хочу, чтобы они меня пережили. Нет, постой, я передумал, пусть живут. Может, они будут помнить обо мне. А жаркого больше никогда не будет. Оно исчезло из вселенной. Возможно, его никогда не было.

Страж(оповещает). Жаркое запрещено на всей государственной территории.

Маргарита. Наконец! Одно дело сделано — он отказался. Ему надо подавлять все, даже самые незначительные желания. Надо помочь ему в этом. Да. Можно начать.

Доктор(Маргарите).

Его температура сни­зилась. Волосы легли гладкими прядями. Он еще не привык к своему положению. Но уже может смотреть на него изнутри. Поэтому он осмеливается закрывать глаза. Его лицо уже не искажено ужасом. Оно спокойно. Морщины исчезли. У него еще могут быть рецидивы страха, но не столь постыдные. Правда, надеяться на образцовую смерть нельзя. Но она будет вполне пристойной. Он умрет естественной смертью, а не от страха. Все же следует ему помогать, ваше величе­ство. Быть с ним до самой последней мину­ты, до последнего вздоха.

Маргарита. Я ему помогу. Я заставлю его уйти.

Король(открывая глаза, приподнимаясь). Мария, где ты?

Мария(Королю). Государь! Пока ты здесь, смерти нет. Когда она придет, тебя уже не будет. Ты с ней никогда не встретишься.

Маргарита. Старый надоевший софизм. Смерть всегда была здесь. Она сопутствовала тебе со дня рождения. Жить — значит умирать.

Мария(Маргарите). Это тоже всем извест­ное общее место.

Маргарита. Это первая истина и последняя. Не так ли, доктор?

Доктор. Обе формулы истинны. Все зависит от точки зрения.

Король. Я умираю.

Мария. Я теряю свою власть над ним.

Маргарита(Марии).

Ваша красота и ваш шарм больше не действуют.

Страж(оповещает). Очарование королевы Марии больше не действует на короля.

Мария. Ведь ты меня еще любишь? Я люб­лю тебя всегда, даже таким.

Доктор. Любовь безумна.

Мария(Королю). Если ты любишь безум­но, непрерывно, всецело, то смерть удаляет­ся. Если ты полностью поглощен любовью, то страх отпускает тебя. Вселенная наполня­ется. Пустота исчезает.

Король. Я полон дыр. Меня разъедает. Дыры растут, и они бездонны. У меня кру­жится голова. Я кончаюсь. Мария. Конца нет и не будет. Другие бу­дут страдать и любить. Другие увидят небо за тебя.

Король. Я умираю.

Мария. Войди в других.

Король. Я умираю.

Мария. Юные поколения расширят все­ленную. Отважные раскроют врата небес.

Король. Пусть они их закроют.

Доктор. Того гляди, они изобретут элик­сир бессмертия.

Король

(Доктору). Невозможно. Почему ты не изобрел этот эликсир раньше?

Мария. На небе родятся новые звезды.

Король. Будь они прокляты. Меня это со­вершенно не интересует.

Страж(возглашает). Ни старые, ни новые созвездия не интересуют его величество ко­роля Беранже Первого.

Мария. Рождается новая наука. Иная мудрость заменяет старую. Пусть тебя это утешит. Пусть тебя это радует.

Король. Мне все равно.

Мария. Но ведь ты сам подготовил все это.

Король. Я этого не сознавал. Мария. Ты был предшественником, эта­пом, элементом. Ты внес свой вклад. Тебя помянут.

Король. Меня не надо учитывать. Я уми­раю.

Мария. Все то, что было, будет. Все то, что будет, есть. Все то, что будет, было. Ты навсегда вписан в итог вселенной.

Король. Кто будет заглядывать в архивы? Я умираю. Пусть и все умрет. Нет! Пусть останется.

Страж(провозглашает).

Его величество король хочет, чтобы все оставалось по-прежнему.

Король. Нет! Я хочу, чтобы все погибло.

Страж(возвещает). Его величество король требует гибели всего мира.

Король. Я хочу, чтобы все погибло вме­сте со мной. Нет! Чтобы все осталось. Или пусть гибнет...

Доктор. Он не знает, чего хочет. Его мозг дегенерирует. Это слабоумие.

Страж(объявляет). Его величество стано­вится сла...

Маргарита(Стражу). Замолчи! Не давай бюллетени для прессы. Это вызовет хохот тех, кто еще может смеяться. Это обрадует наших зарубежных врагов.

Страж(объявляет). Бюллетени о здоровье короля отменяются по приказу ее величест­ва королевы Маргариты.

Мария(Королю). Мой король! Мой милый король!..

Король. Когда у меня бывали кошмары и я плакал во сне, ты меня будила, целова­ла и успокаивала.

Маргарита. Она больше не сможет это­го делать.