Король живет в интернате

Яма была засыпана почти доверху. Малышка отпустила яблоньку и, убедившись, что она держится в земле уже без ее помощи, строго сказала:

— Расти большая. Давай яблочки!

И очень довольная, побежала к своим подружкам, Светлана погладила рукой веточку с чуть набухшими почками, сказала задумчиво:

— Когда-то она еще вырастет.

— Лет через пять-шесть.

— О, к тому времени нас здесь уже не будет. Мы станем взрослыми… Как странно — взрослыми. Правда, странно?

Андрей попытался представить себя через шесть лет.

— Да, интересно… На заводе, наверно, буду работать. Может быть, в институт поступлю… — Больше он ничего не мог придумать.

— А мне и врачом хочется быть, и учителем. И шить, кроить очень люблю…

— Из тебя хороший получится врач, — уверенно сказал Андрей.

— Почему?

— Руки у тебя такие… надежные. Верные. С любой раной справятся.

Она смутилась от похвалы, сказала поспешно:

— А яблоньку-то забыли!..

На лезвиях лопат сверкало солнце. Яма наполнилась доверху. Делая вокруг дерева ровик, Светлана с затаенной улыбкой спросила:

— Угадай, о чем я думаю?

Андрей добродушно усмехнулся:

— Человек не карась — два раза на один крючок не поймаешь. О сумме углов треугольника думаешь. Угадал?

— Угадал, — кивнула Светлана. — А еще о чем?

Он прищурился.

— Нет, лучше ставь двойку.

— Мне жалко твой дневник пачкать. Хочешь… — Светлана смело вскинула на Андрея карие, чистые глаза. — Хочешь, скажу? Я думаю о хороших людях. Я много знаю хороших людей. И теперь еще узнала одного человека. Он очень хороший. Ты знаешь, о ком я говорю?

Андрей хотел ответить шуткой, но понял — не сможет. Да и с горлом что-то. Першит… И тогда он быстро взял ее маленькую, надежную руку, руку друга, и крепко пожал.

Светило яркое, весеннее солнце. По всему зеленеющему склону, до самой ленты шоссе, поднимались тонкие стволики яблонек, груш. Пока они слабы и беззащитны. Но пройдет время — деревца вырастут, возмужают, зашумят пышной листвой. И уже никакому урагану не сломать их. Потому что посажены надежно и стоят вместе, одной семьей. Друг рядом с другом.

1959 г.

Оглавление

Инструктор спорта

Человек в шелковой рубахе

За массивной дверью

Я тебя человеком сделаю

Соседка

Шахматы

Король врать не любит!

Смотри, что я нашла!

Угощайся, Андрюша, абрикосами

Другим часы покупают…

Брось папиросу!

Что такое филателия?

В квартире соседей

Страшно, зато интересно

Всякому овощу свое время

Завтра — в интернат

У нас самообслуживание

Первый день

Кто главный?

Необыкновенные парты

Перемена власти

Выставка

Быть портнихой? Не собираюсь!

Встреча

Дома

Странно, видел и не позвал…

Сто «почему?»

У березки

Двойки, двойки

Подкрепление

После отбоя

Железный человек

А тебя мальчишка спрашивал!

Это было так…

По приказу Зубея

Ты просто трус!

Предупреждение

В какой кружок?

Почему не пролезает стол?

Обыскивать никого не будем!

Перед балом

Мальчики, приглашайте девочек!

Уехал!

Иные пошли времена

Ромка

Лицом к лицу

Беда не ходит одна

Происшествие в спальне

Совет коллектива

Как распутать узел?

Новый воспитатель

Юпитер, ты сердишься…

Толино горе

Андрею жмут руку

Важное поручение

Салют!

Я помогу тебе

Фотография

Неприятное известие

Власть над металлом

Я им докажу!

Личным примером

Разговор равных

Премьера

ЧП

Когда все спят

Даже на камне растет трава

Карнавал

Каникулы

Приглашение

А ты изменился

Заметка в газете

Он?!

Утвердили!

Праздник швей

Не обознался

На улице Конечной

Под стук колес

Пирог с капустой

Ты что болтаешь?

Мама

Здорово, Лев Яшин!

Искусство требует жертв

Рука друга