Королева Гарпий

   Она взмахнула крыльями и медленно взлетела зависнув перед окном. Тюрьма располагалась в горах недалеко от Храма Гарпий. Построенная несколько веков назад она большей частью пустовала, потому что обычно гарпии не совершали преступлений. Те редкие случаи которые все таки случались обычно заканчивались скорым и безжалостным судом. Но с появлением людей гарпии стали перенимать у этого народа не только хорошее, но и плохое. Порой Измире хотелось собрать весь народ и улететь на какой-нибудь из заброшенных островов, где не было бы людей. Но к своему ужасу она чувствовала, что сама уже не может без своих лживых и беспокойных соседей

   - Королева, - вдруг услышала шепот Измира.

   Она опустилась на насест и огляделась по сторонам. В следующий миг воздух перед ней замерцал и она увидела призрачную фигуру смутно знакомой ей гарпии.

   - Кто ты? - вырвалось у Измиры.

   - Мое имя Мелинда, Ваше Величество! Я служила у вас фрейлиной. Вы наверно меня не помните?

   - Теперь припоминаю, - задумчиво произнесла королева, - и что тебя привело сюда?

   - Меня послала Корзон.

   - Корзон? Она на свободе?

   - Ей удалось бежать, инсценировав собственную гибель. И сейчас во время войны нужны вы Ваше Величество. Волх с Монтор погубят народ гарпий.

   - Войны? Какой войны?

   - Перрон напал на Стригхост. Сейчас идет ожесточенное сражение за город. Благодаря Волху пока напор людей сдерживается, но Корзон думает, что ненадолго.

   - Проклятье, - помрачнела королева, - тогда дело плохо.

   - Ваше Величество я прилетела за вами. Мне поручено проводить вас в Храм Гарпий. Благодаря тому, что не все гарпии последовали за предателями, нам сегодня удалось захватить его. Ни Монтор, ни Волх пока об этом не знают...

   - Ясно, - кивнула королева, чувствуя как ее охватывает дрожь нетерпения. - я готова

   - Тогда воспользуйтесь вашим королевским скипетром. Магическая блокада снята. Настройте его на меня. Тогда он перенесет нас в нужное место.

   Мелинда протянула королеве короткий скипетр, богато усыпанный драгоценными камнями. Измира аккуратно взяла скипетр, символ королевской власти гарпий. Мелинда исчезла. Произнеся нужное заклинание и взмахнув скипетром растаяла и королева. Появилась она вновь в просторном зале, в центре которого расположился длинный прямоугольный стол за которым сидела Корзон и еще трое гарпий, не знакомых королеве. Увидев Измиру, они сразу повскакали с мест.

   - Ваше Величество! - вскричала Корзон, - мы ваши верные слуги!

   - Надеюсь. - проворчала королева, внимательно разглядывая присутствующих.

   - Кто вы? - осведомилась она.

   - Я полковник Мелат, Ваше Величество, - произнесла одна из гарпий,. - а это мои ближайшие офицеры. Наш полк захватил Храм Гарпий и готов умереть за вас!

   - Благодарю полковник за проявленную храбрость и преданность. - улыбнулась ласково Измира, - но какие сейчас у нас планы. Корзон? Введите меня в курс нынешних событий. Ваша посланница мне вкратце рассказала и то, что я услышала, повергло меня в ужас.

   - Мелинда отважная гарпия. - кивнула Корзон, - думаю она рассказала Вашему Величеству что Стригхост в осаде и у нас война?

   - Рассказала.

   - По последним данным наше положение ухудшилось - вздохнула Мелат. - до определенного момента пока Волх сдерживал противника все шло хорошо. Но он исчез. И сейчас идут бои за башни.

   - Если говорить прямо, - мрачно заметила Корзон. - Стригхост нам не спасти. Временно мы оградили его от разрушений. Волх уничтожил взрывные команды, а пока создадут новые пройдет время.

   - Надо идти на защиту города, - вырвалось у королевы.

   - Нет, Ваше Величество. Покачала головой Корзон, - у нас недостаточно сил.

   - И что же делать?

   - Храм гарпий. Это прекрасная крепость. К тому же сейчас мои посланники ведут переговоры с дикими гарпиями.

   - Но это невозможно... - королева изумленно уставилась на своего советника. - они живут высокого в горах, да и их осталось очень мало.

   - Оказалось все не так как мы считали ваше Величество, - первый раз за время разговора улыбнулась Корзон. - их больше двух тысяч, среди них есть маги. Правда маленький нюанс... - Корзон замялась.

   - Что?

   - У них король ....самец.

   - Самец? - королева невольно открыла от удивления рот.

   Действительно это казалось из ряда вон выходящим. Положение самцов в обществе гарпий уже много веков не менялось. Они занимали низшую ступень иерархии народа гарпий.

   - Именно Ваше Величество, - добавила Корзон. - мало того он согласен предоставить свою помощь только на определенном условии.

   - Каком условии?

   - Мы признаем равноправие самцов!

   - Этого не будет никогда! - вырвалось у Измиры.

   - Ваше Величество, - произнесла Корзон, жестом остановив Мелат, пытавшуюся что-то сказать, - у нас выбора нет. Либо мы погибаем или еще хуже отправляемся в изгнание, либо мы восстановим государство гарпий. Вам решать.

   - Я подумаю Корзон, - тяжело вздохнула Измира. - А теперь приготовьте мне обед и горячую ванну.

  

  

   ..........................