Королева Клинков

Сводный отряд двинулся к противоположному от выхода концу долины и, вытянувшись в цепочку начал подниматься на тот самый уступ, где не так давно сидели три лидера. Тассадар уже запрыгнул с уступа на длинную и узкую террасу, пройдясь по которой можно было попасть на выводящую к перевалу тропу. Рейдеры в бронескафандрах помогли товарищам залезть на террасу, забросили поклажу, а потом уже забрались наверх сами. Зилоты и темные тамплиеры во главе с Зератулом последовали за ними. Когда, наконец, все оказались на тропе, Рейнор отозвал четверых бойцов заслона, и прикрывал их, пока рейдеры бежали через всю долину. Зерги уже начали просачиваться в долину, перебираясь через завалы из трупов сородичей. Джим бросил на них последний взгляд и скрылся за перевалом. Стая устремилась вдогонку за неуловимым противником, но — момент был упущен. Отряд союзников взял ускоренный темп и, стараясь как можно дальше уйти от места последнего сражения, растворился в горном массиве.

Несколько часов спустя, сумев избавиться от последних преследователей, Тассадар нашел подходящее ущелье и провел отряд под прикрытие из отвесных скал. Рейдеры вновь развернули лагерь, однако на этот раз Рейнор выставил секреты из рейдеров в боевых скафандрах, чтобы они следили за всеми подходами к ущелью.

Новые сюрпризы были ни к чему.

— Вовремя предупредил, шеф, — сказал МакМарти, как только рейдеры обустроились на новом месте и перекусили остатками сушеного мяса, запивая его ядреным кофе. — Как ты узнал, что они вернутся?

— Я услышал их разговор, — ответил Джим, с осторожностью глотая из кружки горячее «пойло». — Надзиратель отзывал выводок назад для перегруппировки.

Он попытался сделать еще глоток, когда вдруг осознал, что в ущелье стало слишком тихо. Подняв голову от кружки с кофе, Джим увидел, как все смотрят на него — и рейдеры, и сидящие неподалеку протоссы. Тассадар и Зератул тоже наблюдали за ним с неприкрытым интересом, склонив головы набок и сощурив глаза — как будто не были уверены, что расслышали реплику правильно.

— Они разговаривали? — мягко уточнил Кейвз. — Но, командир, они не разговаривают. Ни один из них.

— Что? — Рейнор поставил кружку рядом с собой и посмотрел на молодого заместителя. — Разумеется, они разговаривали! Или, ты думаешь, я сочиняю тут? Я их слышал!

«Рой не разговаривает», — сказал Тассадар, он встал со своего места, подошел к рейдерам, и присел напротив Рейнора. Зератул повторил его движение, но с другой стороны. Оба протосса застыли, точно две статуи. — «Не так, как ты».

«Они говорят не больше, чем мы», — подтвердил Зератул, его зеленые глаза внимательно смотрели на Рейнора. — «То, что вы называете речью, им не под силу».

Джим покачал головой.

— Ерунда какая-то! — воскликнул он, ударив кулаком по бедру. — Я же слышал их!

Джим уставился на Зератула и, заранее ожидая возражений по поводу следующего утверждения, произнес:

— Так же, как и ты! Как насчет твоего разговора с Заззом?

Глаза Прелата широко распахнулись.

«Ты слышал его? Как?»

— Я был там, — напомнил темному тамплиеру Джим. — Я видел все.

Зератул вновь склонил голову, сощурив глаза, однако теперь больше в раздумьях, нежели в замешательстве.

«Обмен был частным», — пояснил он через мгновение. — «Краткое соприкосновение разумов, которое было необходимо для того, чтобы узнать намерения существа и узнать, как отреагирует он и его стая на нападение».

Взгляд Прелата вновь обратился к Рейнору.

«Там не было слов, не было того, что ты привык использовать».

— Я не ослышался? Вы действительно сказали, что зерги разговаривали в вашей голове? — Рейнор услышал в голосе Кейвза намек на страх, а точнее на ужас, и понял, что молодой человек представил, на что это может быть похоже.

— Полагаю, да, — после паузы признался Джим, вспоминая. — Правда, я не видел именно того момента, когда их рты двигались, но я точно их слышал.

Джим с вызовом посмотрел Зератулу в глаза.

— Иначе как бы я узнал имя Зазза? Или об их сегодняшнем маневре?

«Ты говоришь правду», — заверил мужчину Тассадар. — «Информация слишком точна, чтобы ее придумать. Каким-то образом ты прикоснулся к разуму Роя. Ты услышал его мысли, так же, как мы, протоссы, слышим друг друга через мысленную речь».

— Черт, просто супер. — Джим сжал руками виски, надеясь выдавить из головы все мысли. — Я ведь схожу с ума, верно? Говорят, что психи слышат "голоса". Теперь слышу я. Значит, я тоже псих. А то, что голоса, которые я слышу, принадлежат зергам, это просто красота какая-то.

«Твой разум в порядке», — сказал Зератул. — «Как и твоя психика».

На мгновение Рейнор ощутил едва уловимое касание чужого разума — холодно-бесстрастное, но вместе с тем мягкое и осторожное.

Прелат медленно кивнул.

«Керриган», — заключил он.

— Керриган? А она тут при чем? — но Джим уже знал, что именно имеет в виду темный тамплиер.

«Ваши разумы связаны», — подтвердил Зератул. — «Она поддерживает эту связь, как для того, чтобы посылать тебе сны, так и для того, чтобы следить за твоим благополучием. Но она неосторожна».