Королева красоты

Он бы с удовольствием подрался сейчас ещё с двумя бандита ми вместо нелегкого разговора с женой. И внутренне обрадовался, когда навстречу из кухни выбежала Светланка, хотя тут же принял серьезный вид и строго спросил:

- Ты почему ещё не спишь, малышка? Время-то уже... - он посмотрел на часы. - К полуночи движется.

- Ой, папуля, я так соскучилась по тебе, - восьмилетняя бе локурая принцесса подбежала к отцу, обняла его.

Стремянов подхватил девочку на руки, звучно чмокнул в щеку.

- Честно говоря, я по тебе тоже. Только ты никому об этом не говори, хорошо?

- Почему?

- Чтобы меня не заподозрили в излишней сентиментальности, - улыбнулся Стремянов. - Тут дядя Роберт кое-что передал для тебя, я думал, завтра отдам, но раз уж ты сегодня дождалась меня, так и быть, получай подарок, Игорь достал из кармана три шоколад ных батончика, "Марс" и "Баунти" и "Топик", вручил девочке. - Но с условием: съесть это можно будет утром, ты ведь уже, навер ное, зубки почистила?

- Конечно почистила. А я тебе тоже подарок приготовила, пошли на кухню.

- Ну, да? Это интересно, - Стремянов поставил девочку на ноги.

Светланка взяла его за руку и повела на кухню.

- Вот смотри, папуля, я подумала, что ты, наверное, захо чешь поужинать, а мама уже спать легла, и я тебе тут все приго товила. Яйцо сварила, бутерброд с маслом сделала и чайник все время подогреваю, чтобы ты попил горячего чаю.

Стремянов снова подхватил девочку на руки, закружился с нею по кухне, целуя розовые щечки. Хотелось крикнуть: Господи, спасибо тебе за то, что дал мне эту радость! Нет в мире ничего прекраснее детишек! Вот же оно какое, счастье - не виллы, яхты, лимузины, а смешная кроха со своей трогательной заботой о папе! Понимает ли это Надежда? Вряд ли...

- Спасибо, умница ты моя! Даже не знаю, чем тебя отблаго дарить за такое королевское угощение? Если хочешь, слопай сей час эти батончики, хоть все сразу.

- Нет, папа, я уже зубы почистила. Знаешь, мне не понрави лось, что мама так ругалась на тебя за то, что ты к дяде Робер ту поехал и не делал со мной уроки. А я сама все сделала. И по том, дядя Роберт хороший, он всегда мне что-нибудь вкусное при возит, когда бывает у нас, и он такой смешной. А мама ужасно разозлилась, меня спать отправила и сама легла. Я подождала, когда она уснет, и потом сделала все это, и дождалась тебя.

- Ты у меня просто чудо, Светланка. А на маму не обижайся, она устала и волновалась за тебя. Я тоже волновался.

- Но ты же на неё не кричал, папуля.

- Откуда ты знаешь? - улыбнулся Стремянов. - Ты же во время нашего разговора только маму слышала. Ну, мы немножко покричали и успокоились. А теперь давай-ка я отнесу тебя спать, а сам примусь за этот чудесный ужин. Договорились?

- Договорились! - засмеялась Светланка.

Уложив дочурку спать, Игорь вернулся на кухню. В общем-то есть не хотелось, но как же можно было игнорировать старания маленького человечка, позаботившегося о папе?

Потом он долго сидел за кухонным столом, глядя в окно, за которым переливался разноцветными огнями ночной город. Сидел потому, что идти в комнату не хотелось. Насколько трогательной, обжигающе-радостной была забота восьмилетней дочурки, настолько непонятной казалась холодная враждебность жены, постоянные уп реки, раздражение по любому пустяковому поводу.

Может быть, он делает что-то не так, но ведь пытался же, сколько раз! - поговорить с нею, объяснить свое поведение, свое видение этой ситуации - ничего не получалось. Она и слушать не желает. На все один ответ: ты получаешь шестьсот тысяч в месяц и не можешь кормить семью! Конечно, шестьсот тысяч - не Бог весть какие деньги, но примерно такая же зарплата сейчас у мно гих, кто не ринулся в торговлю. Неужели все пилят друг-друга за это? И ведь не проблема для него заработать столько денег, что бы Надежда смогла купить себе все, что хочет, но для этого нуж но было идти на службу к нынешним сильным мира сего паскудного, к таким, как этот гнусный спонсор и его бандиты. Звали и не раз, думал, но всегда, как в стену, упирался в вопрос: а зачем? Если бы дело было только в деньгах, если бы жена хоть раз обня ла его, поцеловала и сказала бы: Игорек, любимый, тут небольшая проблема возникла, надо что-то купить, давай мы с тобой поси дим, подумаем, как её решить - да он бы в лепешку расшибся, а проблему решил бы! Но, похоже, деньги - всего лишь предлог для постоянного раздражения Надежды. А причина... Об этом и думать не хотелось.

И в комнату идти, ложиться в постель рядом с женой - тоже не хотелось. Где она была? На дне рождения? И - ни слова не сказала ему. Могла бы предупредить, что задержится, у него и в мыслях не было обвинять её в чем-то... А вот она, если проснет ся, непременно устроит истерику.

Если б ни Светланка, давно бы ушел от нее.

Но и об этом думать не хотелось.