Королева легенд

Бабочки кружились в ее животе; сегодняшний вечер обещал быть особенным. Там будет присутствовать не только Аррик, но и его братья, Сорен и Астрид. Рен должна сыграть идеальную, покладистую жену, вернувшуюся к Аррику и решившую, что быть в бегах хуже, чем жить с принцем.

Но все может пойти не по плану.Вдруг королева все испортит?Рен не могла этого допустить.

* * *

Мысли блуждали в ее голове, а солнце клонилось к закату.

– Ты нервничаешь, – заметил Хосену, пустив лошадь быстрее, когда они выехали из глубины густого леса на достаточно ухоженную грунтовую дорогу. Они ехали верхом уже два часа – скоро должны были добраться до дворца, в котором состоится бал-маскарад. На горизонте показались огни факелов и каменные стены: город Отос.

Рен вздрогнула от этой фразы.

– А ты бы не нервничал? Если учесть все обстоятельства, можно сказать, что я отлично справляюсь. – Она искоса посмотрела на Хосену. – Я доверяю ему во всем.

– Нервничать – не так уж и плохо. Это означает, что тебя заботит то, как кончится вечер. – Он не смог ничего ответить ей по поводу доверия.

– Это интересно, – признала Рен, сидя на спине лошади настолько грациозно, насколько это возможно, учитывая дорогую черную ткань. – Значит, ты тоже переживаешь, Хосену?

Взглянув на нее, он тихонько засмеялся и начал подгонять лошадь.

– Если бы ты не переживала насчет планов Аррика, это значило бы, что ты где-то напортачила.

– Как вы с принцем познакомились?

Хосену отошел от раздумий.

– Он спас мне жизнь. Я обязан ему всем. – Рен махнула Хосену рукой, чтобы он продолжал, но тот покачал головой. – Хоть ты и хорошенькая, но больше от меня ничего не добьешься, принцесса. А теперь давай прибавим ходу. Мы же не хотим опоздать!

Ударив каблуками по бокам лошади, Хосену послал ее вперед, заставив Рен забыть о женственности и догнать его. Но принцессе нравилась быстрая езда – она скучала по ней. Такая скорость напоминала полет на Авроре – ветер в лицо и прилив адреналина.

Когда они въехали в городские ворота и приблизились к месту проведения маскарада, Рен подумала о том, насколько преданным Аррику был Хосену. Он не слепо следовал за ним, а делал так, как просил принц, потому что уважал, был привязан и у них были общие цели.

Как вообще можно было подумать, что он предаст Аррика? Это невозможно.

Дважды встретившись с принцем, Рен почувствовала, что узнала его намного лучше – он мог стать великим лидером. Аррик показал себя с другой стороны – доверился ей, открылся. Она все еще не доверяла ему. Но дьявол, чье лицо видно, лучше дьявола в маске.

Тебе слишком нравится этот дьявол.

Это проблема.

Всякий раз, когда Рен думала о губах принца, о его прикосновениях или напряжении, которое возникло между ними, когда они оказались в конюшне и… – она хотела, чтобы ее сердце перестало биться.

– Мы на месте.

Рен моргнула. Она не заметила никого из Отоса во время поездки.

Идиотка. Нужно перестать витать в облаках.

Хосену спешился и подошел к ней. Он протянул руку Рен и помог слезть с лошади. Хосену подвел ее к заднему входу в величественное здание с огромными каменными колоннами цвета золотого песка. У Рен возникло ощущение, словно она была здесь раньше.

Как был построен такой шедевр архитектуры?

– На спинах рабов, – прорычал Хосену. Рен моргнула. Она спросила это вслух?

Шпион остановился и потащил ее в темную нишу. Рен вздрогнула. Хосену убедился, что маска на лице принцессы надежно закреплена, и стал возиться с ее волосами.

Рен чуть не рассмеялась, удивленная его действиями.

– Ты что, моя служанка?

– Нет, но Аррик оторвет мне голову, если ты придешь на бал в таком виде, словно на полной скорости проскакала верхом по городу, чтобы добраться до места вовремя. Ты должна выглядеть идеально. Ты ведь жена принца.

– Это… правда. – Хоть Рен и нервничала, она заставила себя покрутиться на месте. – Как я выгляжу?

– Как принцесса Драконов. – Хосену грациозно поклонился и указал Рен в сторону двери. – Постарайся проникнуть на бал незаметно. Аррику лучше найти тебя до того, как кто-нибудь нас рассекретит.

Рен поняла смысл, скрытый в словах шпиона: если кто-то обнаружит ее раньше принца, она может никогда не оказаться на его стороне и все рухнет, не успев начаться.

– Волосы могут выдать меня.

– Тогда поторопись.

Она кивнула в знак согласия.

– Я все понимаю. Спасибо тебе, Хосену. За… за все, думаю.

Выражение лица шпиона смягчилось, и он улыбнулся. Рен заметила, как сильно он похож на Аррика – или, по крайней мере, на ту его версию, которую Рен видела последние несколько недель. Неужели ей снова что-то мерещится? Ее разум действительно искажен?