Королева мести, или Уйти навсегда

…Перелет был утомительный, Егорка измучился сам и измучил Марину с Женькой, капризничал, плакал, никак не желал укладываться спать, потом уснул все же, но вскакивал каждые двадцать минут, проверяя, не ушла ли куда-нибудь мать. Женька и сказки ему рассказывал, и в иллюминатор пытался с ним смотреть, и чего только не придумывал, чтобы хоть как-то утихомирить разбушевавшегося малыша. Еще хорошо, что салон бизнес-класса был практически пуст, кроме них только двое пассажиров, никак не реагировавших на причуды мальчика. Наконец стюардесса решила проблему, включив мультфильмы, и Егорка угомонился, уставившись на экран телевизора.

– Господи, спасибо тебе за то, что ты подарил миру Диснея! – пробормотала Коваль, обрадованная возможностью наконец-то закрыть глаза и хоть немного вздремнуть – предстоял трехчасовой переезд на машине. Которую еще нужно где-то раздобыть…

На удивление, в Лондоне не было ни дождя, ни снега, только смог, плотный и серый. Оставив Женьку с ребенком в здании аэропорта, Марина отправилась искать бюро проката автомобилей, что удалось довольно быстро, да и там проволочек тоже не возникло, все-таки она вполне прилично владела английским. Оформив документы, она позвонила Саре, удивив ту просто до немоты.

– Здравствуйте, Сара, это Марина, вы меня помните?

– О… – повисла пауза, потом Сара нерешительно произнесла: – Мисс Коваль?

– Все правильно. Сара, я знаю, что у вас есть ключи от дома Грега, он всегда оставлял их вам. Вы не могли бы, если это не очень обременительно, подъехать к его дому и дождаться меня? Я сейчас в Хитроу, но часа через три приеду. Я была бы очень вам признательна.

«Черт, ненавижу эти расшаркивания, даже челюсти сводит, но делать нечего, тут так принято, придется как-то смириться. Хорошо, что ненадолго».

– Конечно, мисс, – ответила тем временем Сара. – А мистер Грег с вами прилетел?

А вот об этом Коваль и не подумала, здесь ведь никто не знает, что Егор мертв…

– Н-нет, – с запинкой призналась она, лихорадочно соображая, что бы такое сказать. – Он не приедет, у него… много срочных дел в России… Словом, я прилетела сюда с сыном, а мистер Грег остался в Москве, вот, – извернулась, наконец, Марина, мечтая, чтобы Сара не стала расспрашивать дальше.

– Тогда мы увидимся к вечеру, я приготовлю ужин.

– О, не стоит беспокоиться, Сара! – Все, что угодно, только не Сарина знаменитая стряпня, по сравнению с которой, наверное, сечка на зоне выглядит блюдом из VIP-ресторана. – Я хочу вечером прогуляться по городу, так что ужинать дома все равно не буду, не утруждайте себя.

– Как хотите. До вечера, мэм.

– Да, до вечера.

«Уф, слава богу, можно ехать…»

Позвонив Хохлу на мобильный, Марина велела выходить к машине. Сунув ей на переднее сиденье Егорку, Женька затолкал чемоданы в багажник и вопросительно глянул на Марину.

– Что?

– Ты сама поведешь?

– Женя, я хоть немного знакома со здешними правилами и манерой езды, а ты моментально влипнешь куда-нибудь. И потом, это левостороннее движение – что-то кошмарное даже для пассажира, а уж для водителя… Да что я рассказываю, сам сейчас все увидишь, дорога-то дальняя.

Столько мата уста Хохла в ее присутствии никогда не извергали. Коваль хохотала, глядя в зеркало на его выражение лица, припоминая свою первоначальную реакцию на езду «не по-нашему».

– Что, страшно?

– Какой урод додумался такую схему движения сделать? Полное ощущение, что по встречке прешь! – возмущался Женька, прижимая к себе задремавшего Егора. – Ты не гнала бы слишком-то, вдруг не успеешь среагировать.

– Я и так не гоню, это ж не Россия, тут полисмену деньги не всунешь – не принято, могут и закрыть. – Марина и в самом деле ехала предельно аккуратно, не нарушая ничего и внимательно следя за дорогой.

– Ты не устала?

– Нет, а ты остановиться хотел?

– Да, покурить бы да ноги размять. Кабанчик наш тяжелый, отлежал мне все, – пожаловался Женька.

Коваль остановилась у небольшого придорожного кафе, вышла из машины, сбросив шубу, в которой стало жарковато. Хохол, осторожно уложив спящего Егорку на сиденье и прикрыв своей дубленкой, тоже подошел к ней, обнял за плечи:

– Ну, что? Теперь можем вздохнуть спокойно?

– Думаю, да. Как тебе здесь?

– Пока не знаю. Да и что можно рассмотреть из окна машины? Поживем немного, осмотрюсь, потом скажу, – улыбнулся Женька, легонько щелкнув ее по носу. – И потом, мне хорошо везде, где есть ты. Кофе хочешь?

– Было бы неплохо. Только машину надо замкнуть и периодически выходить. Здесь нельзя оставлять ребенка без присмотра – оштрафуют.

– Беспредел похлеще нашего, – определил Хохол, направляясь к дверям кафе.

Марина закрыла машину, вошла следом за Женькой, усевшимся уже за столик в самом углу зала, взяла протянутую официанткой карту. Ей почему-то сразу приглянулось это заведение, милое, уютное, скорее всего, хозяева – какая-нибудь пожилая семейная пара и все их работники стараются поддерживать домашнюю атмосферу.

– Есть будешь что-нибудь?

– Не отказался бы, – признался Женька. – Чем кормят-то?

– Хочешь рулеты из бекона? Это вкусно.

– Давай.