Королева мутантиков

Ободренные удачей, карлики издали торжествующий крик и бросились к метательным машинам, обстреливая окна камнями и горшочками с зажигательной смесью. Увидев, что большая часть горшочков разбивается о стены, не причиняя осажденным вреда, Пуп оттолкнул от катапульты солдата, прорычав: «Не лезь поперек батьки в пекло!» – и стал лично наводить катапульту. Он натянул до упора упругую доску (от трамплина в бассейне) с помощью сплетенных канатов из воловьих жил и положил на нее горшок с зажигательной смесью.

– Подноси факел! – приказал он.

Карлик-канонир поднес к просмоленному фитилю факел и зажег смолу. Пуп прицелился и обрубил топориком натянутые воловьи жилы. Доска с силой распрямилась, и горшок, описав в воздухе дугу, залетел в одно из верхних окон почтамта. Оттуда сразу повалил густой дым. Горшок попал в полку с бланками.

– На штурм! – закричала Карла, и солдаты, волоча длинные лестницы, ринулись напролом.

Спасая свои жизни, мутантики отчаянно сопротивлялись. Они сбрасывали на головы карликам стулья и столы и отталкивали штурмовые лестницы с помощью длинных рогатин.

Оболдуй, раскрутив длинный кнут с крючком, забросил его в окно на втором этаже и полез наверх, держа в зубах нож. Рядом с Оболдуем по штурмовой лестнице взбирался Цыкающий Зуб. Хоть в чехле у него за спиной и висела булава, вид у него был унылый.

– Фот уфифишь, фто наф отфюда фифяф ка-ак сфифут! – убежденно сказал приятелю Зуб.

Интуиция его не подвела. Почти сразу высунувшийся из окна шерстюш напялил ему на голову кастрюлю с водой, а у Оболдуя кто-то обрезал кнутовище, и карлик, с воплем полетев вниз, шлепнулся рядом с Зубом. Вслед за ними в ту же лужу упали кастрюля и обломки лестницы.

– Они отбили нашу атаку, а все так хорошо начиналось, – сказал Оболдуй, почесывая квадратную голову.

– И не фофари! Пфосто уфас! – согласился Цыкающий Зуб. Он посмотрел наверх и заорал не своим голосом: – Бефим! Фуф! Фуф нас придафит!

– Какой Фуф? – переспросил Оболдуй.

– Фяс уффяешь фафой! – И гундосый карлик торопливо отполз в сторону.

Оболдуй услышал сверху звук, подобный свисту летящего пушечного ядра, и в лужу рядом с ним грохнулся начальник телохранителей, которого скинули с лестницы. Чтобы не уронить своего достоинства, Пуп встал, и, делая вид, что размышляет о чем-то важном, глубокомысленно произнес: «Кхм!»

– Ну что, упал? – поинтересовалась Требуха, подбегая к нему.

– Упал, – печально ответил тот.

– Ничего не отшиб?

– Ничего.

– Совсем-совсем ничего?

– Совсем ничего, – заверил ее Пуп, удивленный такой непонятной заботой.

– Плохо, что не отшиб, – хихикнула Требуха. – Ну ничего, в другой раз обязательно отшибешь.

Хотя мутантикам удалось отразить штурм, они понесли большие потери и с трудом боролись с огнем, не успевая тушить зажигательные горшочки, влетавшие к ним в окна. Чтобы погасить огонь, им приходилось тратить драгоценные запасы воды, которые могли потом пригодиться как единственное действенное оружие против карликов.

Хорошист, Пупырь и Бормоглотик с дедушкой Умником на плечах спрятались за одним из домов на другой стороне площади, запруженной врагами.

– Да, несладко нашим приходится, – сказал Умник. – Вот если бы найти подземный ход и вывести их по нему…

Пупырь критически взглянул на него.

– Слишком много было бы подземных ходов! С философской точки зрения, между двумя точками на поверхности существует три пути: по воздуху, по земле и под землей. Следует рассмотреть все три возможности, хотя две из них сразу отпадают по законам логики и здравого смысла.

– Э, стоп! – остановил его Бормоглотик. – Пока мы станем рассматривать возможности, будет поздно! Смотри, огонь перекинулся на центральное крыло!

Умник соскочил с плеч Бормоглотика и на скейте помчался куда-то за угол здания.

– Идите сюда! – позвал он. – Посмотрите, что я нашел!

Мутантики подбежали к дедушке и вслед на ним нырнули в приоткрытые железные ворота. Они оказались на бывшем хозяйственном дворе. Там под козырьком, защищавшим от дождя, стояли бочки с соляркой, ржавел железный хлам и пылился старый сверлильный станок.

У мусорных баков возвышался трактор с большущими спущенными колесами и следами коррозии на дверцах и капоте.

– А что, если нам проехать через площать на нем? – предложил дедушка Умник. – Солярка на месте, колеса тоже, заодно и карликов пугнем такой громадиной.

– Думаешь, он фурычидрыжит? Он же весь в ржавульках!  – недоверчиво произнес Хорошист. – Похоже, им не пользовались со времен Большого Взрыва.

– Я бы смог управлять этой штукой. Моя память вещей проснулась.

Бормоглотик подошел к трактору, с лязгом открыл дверцу и уселся на водительское сиденье. Он положил ладони на рычаги, и тотчас в его мозгу вспыхнули несложные правила управления огромной машиной.

Мутация Бормоглотика была исключительно редкой. В его памяти хранились передавшиеся от предков всевозможные сведения. До поры до времени эта информация была скрыта, но стоило мутантику прикоснуться к определенному предмету, как знания об этой вещи тотчас возникали у него в голове.