Королева улья, или Как выжить в Мире девочек

Для некоторых девочек популярность – нечто волшебное. Популярность дает чувство неограниченной власти. Часто девочки думают, что если смогут ее достичь, то все проблемы испаряться сами собой. Некоторые становятся одержимы и проверяют уровень своей популярности даже чаще, чем смотрят прогноз погоды. Другие вообще не интересуются этой темой, считая, что это смешно. Некоторые злятся и отрицают, что им есть до этого дело, хотя на самом деле все совсем не так. А некоторые так устают от этой безумной гонки, что сдаются.

Представьте, что вы невидимка и идете вместе со мной в класс (любой старше третьего), где я собираюсь поговорить с девочками о «компашках» и популярности. Вот что вы увидите: тридцать девочек разбились на группки по четыре-пять человек. Они сидят на стульях или на коленях друг у друга, заплетают косички, переписываются, читают или отдыхают. Порой некоторые из них даже учатся. Я начинаю занятие с того, что прошу девочек закрыть глаза. Затем предлагаю поднять руки тем, кто считает, будто подруги сплетничают о них, строят за спиной козни, заставляют не дружить с кем-то или считают себя лучше других. Все руки мгновенно поднимаются в воздух. Я прошу девочек, не опуская рук, открыть глаза. Все смеются. Тогда я прошу еще раз закрыть глаза и поднять руки тех, кто сам сплетничал, строил козни или высокомерно относился к друзьям. Гораздо медленнее, но в итоге все руки поднимаются. Я предлагаю снова открыть глаза, не опуская рук. Они оглядываются кругом и снова смеются, на сей раз несколько нервно.

Спустя минут пять почти всегда происходит вот что. Девочка, обычно симпатичная и окруженная четырьмя или пятью подругами, поднимает руку и говорит: «Миссис Вайсман, может быть, такое случалось в других школах, где вы работали, но в нашей школе нет элитных компашек. Конечно, не все мы тут лучшие друзья, но у каждой есть своя группа, в которой ей комфортно. Люди не могут дружить со всеми». Пока она говорит все это, на многих лицах я вижу выражение недоверия, а некоторые девочки закатывают глаза, из-за чего мне очень сложно сдержаться и не рассмеяться во весь голос. Но никто не скажет ни единого слова против. Почти всегда про эту девочку можно сказать три вещи: во-первых, она одна из самых гадких и высокомерных учениц в классе; во-вторых, она искренне верит в то, что говорит; в-третьих, ее родители никогда не поверят, что их любимая доченька может быть Дрянной девчонкой, и станут защищать ее до последнего. Всего этого вполне достаточно, чтобы голова пошла кругом. Но как заставить девочек сказать правду? Есть только один способ: анонимно.

Я прошу девочек взять листочек бумаги и сесть туда, где им удобно, главное, не рядом с друзьями, и написать, правду ли сказала эта девочка. Наблюдая, как они ищут, куда бы сесть, сразу понимаю, какое место в социальной иерархии они занимают. Девочкам не терпится поскорее начать писать, но большинство хотят скрыть то, что пишут. Самые младшие прячутся в шкафах, под партами, под столом учителя и даже в тумбочках (если умещаются).

Закончив, они складывают листок. То, как они это делают, открывает многое об их мыслях. Некоторые девочки скатывают бумагу в малюсенький шарик или складывают в крошечный квадратик. Другие дают листок даже не свернутым: им все равно, поясняют они, увидит ли кто-нибудь, что они написали. Я собираю ответы в коробочку и несу ее в центр комнаты.

Все садятся в круг, и в воздухе повисает напряжение. Прежде чем начать, я прошу девочек сосредоточиться на своем поведении и не пытаться угадать, кто что написал. Я прошу их смотреть в пол, так чтобы они не смогли обмениваться взглядами, указывая, кто автор очередной записки. Я читаю вслух большинство ответов (некоторые девочки пишут «только для вас», если не хотят, чтобы их ответ зачитали).

Неудивительно, что те, кто поддерживает мнение выступившей девочки, оказываются в меньшинстве. Вот несколько типичных ответов девочек из шестого класса.

Мнения из самых низов:

...

Я не крутая. Давайте признаем это. Все «крутые» собираются в компашки.

Эмили, 11 лет

...

На нашем потоке множество компашек, и я ненавижу это. Популярные люди все время унижают других людей. Я тоже часть компашки, но моя компания сформирована из девочек, которых все сторонятся и не уважают. И мы любим друг друга за то, какие мы есть, а не за волосы, одежду, популярность. Эти девочки – мои настоящие подруги.

Мишель, 12 лет

Из середины:

...