Королева Воздуха и Тьмы

Джулиан и Ливви посмотрели друг на друга в последний раз. Когда он отвернулся, Эмме показалось, что она слышит, как его сердце разрывается на части: одна часть всегда будет здесь, в Туле, с Ливви.

— Идите! — снова крикнул Рафаэль; Портал сузился до щели, меньше дверного проема. — И скажите Магнусу и Алеку поменять имя ребенка!

Эмма скользнула рукой в руку Джулиана. Ее другая рука сжала Меч Смерти. Джулиан посмотрел на нее сверху вниз; в солнечном свете портала его глаза были цвета синего моря.

— Увидимся на другой стороне, — прошептал он, и они вместе шагнули в портал.

Глава 22

Худшее и лучшее

Безмолвный Город был пуст, полон отголосков минувших снов и шепота. Факелы в стенах были зажжены, отбрасывая золотой отблеск на шпили костей и мавзолеи из родонита и белого агата.

Эмма неспешно шла среди костей мертвых. Она знала, что должна была бы волноваться и, возможно, даже спешить, но не могла вспомнить почему или что она искала.

Она знала, что на ней были одеты доспехи — боевые доспехи, черные с серебром словно звездное небо. Ее сапоги отдавали гулким эхом по мрамору, будучи единственным звуком в городе. Она прошла через знакомую комнату с высоким, куполообразным потолком. Мрамор всех цветов сливался в узоры, слишком сложные для глаз. На полу были два пересекающихся круга: именно здесь она и Джулиан стали парабатаями.

По ту сторону комнаты находилась Звездная Палата. Параболические звезды мерцали на полу, а Меч Смерти висел над Судейской Стойкой, словно ожидая ее. Она взяла его и обнаружила, что он легче перышка. Она пересекла комнату и вышла на площадь Говорящих Звезд.

— Эмма! Эмма, это я, Кристина. — Ее коснулась холодная рука. Скинув ее, она отвернулась, ощущая в горле жгучую боль.

— Кристина, — прошептала она, ее губы пересохли и потрескались. — Спрячь меч. Пожалуйста, пожалуйста, спрячь его.

Последовал щелчок. Две мраморные плиты плавно раздвигались, раскрывая пол под ней вдоль невидимого шва. Под ними оказалось квадратное отделение с каменной табличкой, на которой была нарисована грубая парабатайская руна. Она не смотрелась ни как прекрасная работа, ни даже красивая, но излучала силу.

Взявшись за рукоять Мэллертаха, Эмма опустила его, направив острие на табличку. Клинок расколол ее, и Эмма отшатнулась назад в облаке пыли и энергии.

Она разорвалась, подумала она. Связь разрывается. Она не испытывала ни радости, ни облегчения. Только страх, в то время как шепчущий голос окликнул ее: — Эмма, Эмма, как ты могла?

Она обернулась и увидела Джема в мантии Безмолвного Брата. Красное пятно медленно растекалось по его груди. Она закричала, когда он упал…

— Эмма, поговори со мной. С тобой все будет хорошо. И с Джулианом тоже все будет в порядке. — Голос Кристины был на грани слез.

Эмма знала, что она находится в кровати, но ей казалось, что ее руки и ноги сковали огромные кандалы. И они были столь тяжелы. Голоса поднимались и опускались вокруг нее: она узнала голоса Марка и Хелен.

— Что с ними случилось? — спросила Хелен. — Они появились через несколько минут после вас, но уже в совершенно другой одежде. Я не понимаю.

— Так же, как и я. — голос Марка прозвучал несчастно. Эмма почувствовала, как его рука коснулась ее волос. — Эмма, где ты была?

Эмма стояла перед серебряным зеркалом. Она смотрела на свое отражение в нем: бледные волосы, кожа, так знакомо покрытая рунами, но ее глаза были тускло-красными, цвета луны в Туле.

Затем она упала, упала сквозь воду. Она увидела огромных чудовищ глубин с акульими плавниками и змеиными зубами, а затем она увидела, как Эш поднимается из-за воды, его черные крылья сверкали золотом и серебром, а монстры в страхе отступали от него…

Она проснулась с хриплым криком, борясь с водорослями, которые тащили ее вниз, глубже в воду… она поняла, что борется с простынями, в которых запуталась во время сна, и откинулась назад, задыхаясь. На ее плечи легли руки, затем они откинули ее волосы назад, а тихий голос звал ее по имени.

— Эмма, — сказала Кристина. — Эмма, все в порядке. Ты спала. — Эмма открыла глаза. Она была в своей комнате в Институте: синие стены, знакомая фреска на стене с изображением летящих ласточек над башнями замка, солнечный свет, льющийся через открытое окно. Она услышала шум моря и музыки, доносившейся с другой комнаты.

— Кристина, — прошептала Эмма. — Я так рада, что это ты.

Кристина издала икающий шум и обняла Эмму, крепко сжимая ее в объятьях.

— Мне так жаль, — сказала она. — Мне очень жаль, что мы покинули Страну Фейри, бросив тебя там. Я только и думала об этом все это время. Я никогда, никогда не должна была бросать тебя…

Словно в тумане Эмма вспомнила Неблагой Двор. Как огонь отрезал их от Кристины и остальных, как она кивнула ей, давая разрешение спасать себя и других.

— Тина! — Воскликнула она, поглаживая подругу по спине. Ее голос был хриплым, а горло странно болело. — Все в порядке, я велела вам уходить.

Кристина откинулась назад, ее глаза и нос покраснели. — Но куда же вы отправились? И почему ты продолжала называть меня Мексиканской Розой? — Она в изумлении наморщила лоб.