Королевская кровь 1

За завтраком барон почти ничего не ел, отвечал на вопросы вежливо, но напряженно, и, извинившись и еще раз подтвердив, что против «терапии» ничего не имеет, а даже будет

рад и абсолютно счастлив, если его яблоневый сад поможет снять стресс, быстро сбежал

из столовой, сославшись на неотложные дела.

Святослав Федорович, поставленный в известность об утренней уборке постфактум,

проводил его задумчивым взглядом. Он помнил молодого, храброго офицера, который с

достоинством просил руки его дочери и говорил о своей любви. А теперь этот сильно

повзрослевший мужчина ни словом, ни взглядом не проявлял своих чувств. Перегорел?

Настолько силен, что сдерживает себя? Или и не любил по-настоящему, и проверка,

устроенная Ириной для дочери, помогла образумиться и ему тоже? Не зря же он

возмутительно игнорировал приглашения в столицу?

В любом случае этот брак был невозможен тогда, и сейчас мало что изменилось.

Святослав был уверен, что рано или поздно ситуация разрешится, Ангелина взойдет на

трон, и после ее свадьбы Василина станет самой выгодной партией и влиятельнейшим

доводом при заключении союза между их королевским домом и домом другого

государства.

Он горько усмехнулся. В их паре именно Ирина всегда размышляла категориями

государственной пользы, а он – вполне земными понятиями. Теперь, когда ее не стало, он

то и дело ловил себя на размышлениях, которые могла бы озвучивать только она.

После завтрака вставшие еще до рассвета девушки пошли отсыпаться, и мирно проспали

до обеда.А на обед барон, передав через Святослава извинения, не явился. Сказал, что

пока стоит сухая погода, нужно докосить сено, и тратить время на прием пищи у него нет

возможности. Принц-консорт и сам бы присоединился к работающему капитану, но

отсутствующая рука лишала его даже таких простых радостей.

Детство и раннюю юность он провел в деревенском поместье, и не раз работал в поле

вместе с отцом, считавшем, что не выйдет толка из лендлорда, не прочувствовавшего на

своей шкуре все нюансы земледелия и ведения большого хозяйства. Кто же знал, что

бегающий вместе с деревенскими мальчишками паренек поступит в престижный

Королевский архитектурно-строительный институт, блестяще закончит его и, обойдя

почти три сотни кандидатов, получит место архитектора при дворе? Это произошло в том

же году, когда юная Ирина-Иоанна вступила в брак. Как-то незаметно их деловое общение

перешло сначала во взаимную приязнь, а потом и в крепкую, искреннюю дружбу. А потом

погиб второй супруг королевы…и она, подождав положенный срок, сама предложила

Святославу пожениться. «Я хочу пожить наконец-то с человеком, с которым мне

комфортно быть собой», - сказала она тогда. А он, с первой встречи влюбленный в нее, не

мог позволить себе упустить этот шанс.

*****

- Не ест ничего, носится где-то, - ворчала повариха, намывая гору посуды. Василина

стояла рядом, протирая тарелки, и слушала причитания Тамары Дмитриевны.

- Даже воды с собой не взял, пошел на солнцепек косить. Что, та трава не подождала бы, пока пообедает? Пчелы бы пожрали? Ээээх, беда-мужик.

Василина помалкивала, но, видимо, это молчание было таким выразительным, что

повариха несколько раз покосилась на нее, открыла рот, закрыла, и все-таки заговорила:

- А вы бы, госпожа, присмотрелись к нему, мужик-то хороший. А что молчаливый, то оно

и лучше. Знаете, как мне мой болтун за двадцать лет, храни его память Боги, надоел? – она

сентиментально всхлипнула, утерла глаза мокрой рукой. - Зато барон наш и работящий, и

крепкий, сразу видно – может девку так стиснуть, что аж косточки досладка заломит…

Принцесса стремительно краснела и готовилась спасаться бегством.

- А что? – Тамара Дмитриевна явно не страдала излишней деликатностью, да и статус

гостьи не был в ее глазах так высок, чтобы утруждать себя почтительностью. Хотя,

вероятно, и знай она титул, ее бы это не остановило. – Не все ж вам молиться да сохнуть.

В старости напаломничаетесь. Вот вы какая хорошенькая, ну посмотрите на него пару раз

с прищуром, с поволокой, улыбнитесь, что ли, растает, вот не видать мне сковородок, растает!

И повариха продемонстрировала, как именно нужно смотреть и улыбаться, чтобы

владелец поместья растаял. Василина не удержалась и хихикнула. С разговорчивой,

восхитительно бестактной, доброй, честной поварихой было на удивление уютно. Ну, и, признаться честно, она столько выдавала информации о Байдеке, что не слушать не было

сил.

- Вот что, госпожа, - после помывки посуды повариха оперативно собрала в контейнер

еды, положила все это в корзину, добавила бутыль с холодным морсом. – Отнесите вы ему

обед, будьте добренькой. Зажарится он там, да и еще и оголодает. Мужика кормить надо! А

раз ему эта трава важнее моего обеда, - обиженно проговорила она, - то пусть ест на поле.

А голодным в этом доме ходить никто не будет.

- А, может, лучше вы? – испуганно попросила Василина. – А я овощи к ужину почищу.

Лимит ее храбрости истек накануне вечером, когда она подошла просить прощения. Не

хотелось выглядеть дурочкой, таскающейся за ним повсюду.

- Идите, идите, - Тамара Дмитриевна буквально насильно вручила ей корзину и