Королевская кровь 1

любой дикий зверь. Двигался, пока не наткнулся на перевернутый маленький тапочек,

лежащий на тропинке. И на еще один – чуть дальше.

Василинка проснулась от холода. «Видимо, не закрыла вчера дверь на веранду», - лениво

подумала она и перевернулась на другой бок. Но под телом зашуршала явно не простынь, а плечо отозвалось саднящей болью. Она вспомнила ночь. И открыла глаза.

На стволе упавшего дерева шагах в десяти от ее убежища, низко опустив голову, сидел

совершенно голый барон Байдек и сжимал в руках ее тапочки. Василина почувствовала,

как стремительно краснеет, а ее и так смятенный ум просто отказывается понимать

происходящее.

- Барон? – позвала она, сев на ворохе шуршащей листвы. Он поднял голову, и она

содрогнулась от лихорадочного огня его глаз. – Барон, почему вы в таком виде? И...здесь

был медведь…где он? Вы его прогнали?

Он помолчал, сминая в сильных руках несчастную обувь. А когда заговорил, она со

страхом услышала в его голосе рычание ночного зверя.

- Дело в том, - сказал он медленно, низко, хрипло, словно подбирая слова, и она зябко

запахнулась в халат, - дело в том, принцесса… что, по всей видимости, я и есть …

медведь.

- Но вы же не оборачиваетесь, - сказала она жалобно, хотя где-то внутри уже знала, что это

правда. – Вы сами говорили!

- Я и не оборачивался, - он снова глянул на нее и опустил взгляд. – До сегодняшней ночи.

Ни я. Ни восемь поколений предков до меня.

- Я не понимаю, - Василина покачала головой. – Я ничего не понимаю. Как же это может

быть?

- А я понимаю? – рыкнул он, и принцесса сжалась. – Я понимаю, почему, вместо того,

чтобы защищать вас, я напал на вас? Я понимаю, почему я заснул в своей кровати, а

проснулся здесь, с вами? Боги, я ведь мог растерзать вас! Я поранил вас!

- Не кричите, Мариан, - шепотом попросила она, и он сжал зубы. – Не растерзали же.

Они помолчали, ошеломленные и объединенные общей тайной и воспоминаниями.

- Что же теперь нам делать? – дрожащим голосом спросила Василина.

- Вы останетесь здесь, в имении, - ответил он, играя желваками, - я буду уезжать на ночь.

А днем держаться подальше. Я не смогу жить, если с вами что-нибудь случится.

«Я не смогу жить, если с вами что-нибудь случится!» Кто бы знал, как чудесно могут

звучать некоторые слова!

- Я не думаю, что вам нужно уезжать, барон, - наконец проговорила принцесса, искоса

глянув на него. – Я не верю, что вы представляете для меня опасность. Все же обошлось.

Что вы можете мне сделать?

- Не верите? – прорычал он угрожающе, вставая. – Василина, - он двинулся к ней, замер, судорожно вздохнул, снова двинулся, теперь обходя по кругу. – Василина. Я едва

контролирую себя. Я слышу, как бьется ваше сердце. Я чувствую ваш запах, и он сводит

меня с ума. Запах крови. – Василина смутилась. - Меня тянет к ней, так, что темнеет в

глазах. Я боюсь…боюсь сорваться. Прямо сейчас.

- Я не боюсь вас, - сказала она, встала, болезненно поморщившись – ощутимо болела

лодыжка, и стала развязывать халатик. Она и правда не боялась. А если уж совсем честно, то каждое его слово что-то такое делало с ней, будто она залпом выпивала бокал

шампанского. А потом еще и еще.

- Что вы делаете? – от удивления барон даже перестал рычать. Она сняла халат, оставшись

в тонкой сорочке, бросила ему.

- Прикройтесь. Нам нужно еще попасть в имение. Не думаю, что слуги обрадуются,

увидев вас в таком виде.

Байдек раздраженно бросил ей тапочки, обмотал халат вокруг бедер. Ох уж эти южане с

их стыдливостью! Развернулся к ней спиной:

- Они еще спят. Пойдем? Только не подходите ко мне близко, прошу. Василина.

Она и не могла подойти, глядя, как он быстро удаляется, и закусив губу от боли. Ноющая

лодыжка подвела ее при первом же шаге, и она свалилась ободранными коленками на

листья, перевела дыхание, чтобы не заплакать.

Остановился. Повернулся.

Постоял, глядя на нее и словно что-то решая.

Пошел обратно.

Снова остановился, теперь уже в нескольких шагах от нее.

- Лодыжка, - виновато прошептала Василина.

- Не можете идти?

Она замотала головой.

Он помолчал, шумно втягивая носом воздух.

Двинулся к ней.

Остановился, тяжело дыша. Это дыхание отозвалось дрожью в ее теле.

- Принцесса, - проговорил через силу. Его трясло и было страшно даже просто глядеть на

него. – Сейчас я возьму вас на руки. Прошу вас. Не двигайтесь. Не говорите. Не смотрите

на меня. Не касайтесь. Понятно?

- Да, - Василина опустила глаза, и сильные руки легко приподняли ее, прижали к груди. Он

постоял так немного, уткнувшись губами ей в висок. Сглотнул. И сделал первый шаг.

******

Он ошибся. Слуги уже встали, и экономка Матильда с изумлением наблюдала, как

открывается дверь, и напряженный, почти голый хозяин поместья проносит чуть более

одетую гостью через холл к кабинету.

- Вызови Симона, Матильда! – рявкнул никогда не повышавший голоса барон, и экономка

спешно побежала к телефону. – И принеси мне одежду!

Симон прибыл через двадцать минут, и все это время Василина пролежала на диване,

застеленном зеленым сукном, молчаливо наблюдая за стоящим у окна Марианом.

Матильда, любопытно сверкающая глазами, принесла одежду, и он оделся, не

оборачиваясь и не глядя на нее.