Королевская кровь 1

устала. Обними меня крепче, Чет.

И он обнял, и поцеловал, и долго, сладостно любил ее, пытаясь вернуть былую легкость

их отношениям, но они вдруг перестали быть игрой, и болезненная нотка ее будущего

одиночества неприятно колола его, не позволяя полностью и безудержно, как раньше,

отдаваться настоящему.

Светлана в этот вечер не пошла в библиотеку – все государственные учреждения были

закрыты. Вместо этого она побродила по улицам, заглянула в маленький, совсем не

богатый храм, где статуи Богов были в половину человеческого роста и стояли не на

земле, а в специальной нише, на возвышении.

Там она долго молилась о том, что известно только ей одной, а Богиня воды и любви

ласково смотрела на нее чуть раскосыми глазами и немного укоризненно косилась на

Белого целителя жизни. Но, возможно, ей это только казалось.

И после храма она не вернулась в гостиницу ждать своего дракона, а села на автобус и

уехала на окраину города, к родителям. Еще днем она звонила, спрашивала, все ли в

порядке, и папа с мамой ее успокоили. А она поняла, что очень соскучилась, и решила

приехать.

Обеспокоенные долгим отсутствием дочери, ее добрые, такие домашние родители, поили

ее самодельным травяным чаем с ягодами, собранными летом, кормили приготовленными

папой пирожками, обнимали дочурку, расспрашивали о работе и немного волновались ее

отстраненности. Спать она легла в своей детской, и ей снился белый тусклый город,

занесенный сыпучим песком, шепчущим ее имя, и по-матерински обнимающая ее Синяя

Богиня, прохладная и текучая, которая гладила ее по волосам и обещала, что у хороших

девочек все обязательно будет хорошо. А уходя из ее сна, Богиня-вода вручила ей тонкий

тяжелый ключ, очень похожий на тот, что был вплетен в волосы Нории-Валерия, который

льдинкой поместился в ее ладошках и медленно там растаял.

Четери же, дождавшись осенней ранней темноты, привычно воспарил с крыши в

расцвеченное фейерверками небо, отправившись на поиск Владыки.

Нории, совершенно голый, сидел на крыше дворца, и Четери, обернувшись, приземлился

чуть позади.

- Не удалось ее увидеть, - сказал хозяин Белого Города, не оглядываясь. – Внизу масса

охраны и сигналок, а она переместилась из Совета прямо во дворец. Буду ждать. Лети

обратно, я позову, когда вы будете нужны.

- Я сменю тебя утром, - ответил Чет, помолчав. Он тоже чувствовал тепло ауры красной

принцессы, но видел ее смутно, как полупрозрачные потоки горячего воздуха.

- Нет, не нужно, - холодно произнес Владыка. – Я хочу все сделать сам.

- Я прилечу, - настойчиво повторил Чет, - под самое утро, когда все еще будут спать. И

сейчас подожду. Она ведь спит?

- Спит.

- Тогда не изображай тут петуха на насесте. Отлучишься на часок, поешь, в туалет

сходишь. Или будешь охрану удивлять, мочась с крыши им на головы?

Нории поморщился, Чет иногда бывал по-солдатски грубоват и прямолинеен.

- Если упустишь ее, - сказал неохотно, признавая правоту старейшего из них, - накажу.

- Не пугай, - рассмеялся неугомонный воин, - и так на тебя страшно смотреть.

Четери вернулся в номер незадолго до полуночи, надеясь, как всегда, обнаружить там

замерзшую Светлану и согреть ее так, как ей нравилось. Но ее не было, и он снова

разозлился, заказал такси с веселым, радостным таксистом, подпевающим гимну страны, который крутили по радио, поехал к библиотеке, чтобы забрать ее от ненужных уже газет, но двери заведения были закрыты. Поехал обратно, проверить, не вернулась ли. Не

вернулась. Забеспокоился до чесотки в лопатках, ведь если она не пришла к нему, значит, точно что-то случилось. Подошел к ночному администратору на стойке, широко улыбаясь, и выпросил ее телефон. Он так и не удосужился взять номер у девушки, хоть они и

прикупили себе по трубке еще на второй день.

Долго шли звонки, и, наконец, сонный мягкий голос недовольно пробормотал в трубку:

-

Алло?

-

Светлана, ты где? – облегчение и злость, и жалящие мысли о том, где она спит и с

кем она спит. Он же ничего о ней не знает, может, она замужем давно и у нее пятеро

детей?

- А кто это? – немного растеряна, видимо, не отошла еще ото сна.

- Это Четери, Света, - так, надо успокоиться и не думать о том, что она его не узнала.

- Чет? – теперь удивление и беспокойство. – Не думала, что ты позвонишь. Что-то

случилось, нужна помощь?

- Я тоже хочу узнать, что случилось, - процедил он в трубку. – Где ты? Почему не

осталась у меня?

- Я у своих родителей, Четери, - устало сказала она, словно мягко упрекая, что он

разбудил ее из-за такой ничтожной причины, а он вместо вины почувствовал

облегчение. Не у мужа, не с детьми. – Я и сама не думала, что поеду к ним, поэтому не

сказала тебе. Завтра буду на работе.

Он помолчал, прислушиваясь к себе.

- Чет? – позвала напряженно, словно чувствуя, как он злится.

- Диктуй адрес, - наконец произнес он, - и открой окно.

- Не сходи с ума, - попросила она.

- Адрес, Света.

Он прилетел через пятнадцать минут, прыгнул в окно, около которого она, замерзшая и

недовольная, ждала, ругаясь про себя на неугомонного дракона и боясь того, что услышат

или войдут родители. Как был, обнаженным, схватил ее в охапку, сжимая до боли, словно