Королевская кровь-11. Часть 1 и 2

   Матвей увидел, как с одного из тха-охонгов спускается бородатый иномирянин, одетый куда богаче остальных. Он что-то крикнул своим, указывая на Дмитро и Матвея, и к ним бросились враги. Ситников выругался, выставил перед охраной с огнеметами слабый щит, накрывая и себя,и храм. Нападающие натыкались на него, непонимающе и зло орали, палили из пистолетов. На помощь им двинулся огромный тха-охонг, повинуясь приказу бородатого командира иномирян. Боднул защиту, визжа от пламени огнеметов, но не отступая, ударил по ней лезвиями – и Матвей снова выругался. Еще удар-два, и провалится.

   Зашагали к щиту еще несколько инсектоидов. Остальные выстраивались в боевые порядки, звучали рога – весь берег озера со стороны храма кишел тха-охонгами.

   Обезумевшие люди бежали со стороны Менска,тормозили под щитом при виде инсектоидов, кто-то пытался забежать обратно, натыкаясь на своих. Были там и младые и старые,и женщины и мужчины. На команды охраны, злые просьбы Дмитро они не реагировали. Матвей не мог говорить,и никак не получалось выбрать момент, чтобы в портале никого ңе было, чтобы его схлопнуть.

   - Маги! – на плохом рудложском крикнул бородатый иномирянин на первом тха-охонге. – Сдавайтесь! Мы вас не тронуть. Сдавайтесь и мы отпустить всех людей!

   Перед глазами у Ситникова замелькали краcные пятна. Маленький алтарный камень начал трескаться. У Димки, удерживающего переход, потекла из носа кровь, и Матвей тоже почувствовал на лице горячее. В ушах шумело, люди все бежали…

   Внезапно вынырнувшая из-за храма матушка Ксения вдруг расставила руки и пошла к переходу, как наседка, загоняющая цыплят.

   - Нельзя. Умрете! Умрете!

   Неизвестно, удалось ли ей остановить людей, потому что заверещал, как циркулярная пила, инсектоид, снова ударил, почти уничтожив щит, ударил второй тха-охонг, третий - и в этот же момент рассыпался камень и схлопнулся проход. Ни Димке, ни Матвею не дали упасть – настоятельница подхватила их под руки и потянула к храму. За ними под выстрелами бежали охранники, плюясь огнем – и тха-охонги вставали на задние лапы, визжали, пытаясь сбить пламя, отступали и наступали снова. Двое столкнулись, перекрыв берег и позволив выиграть время.

   У входа магoв перехватил майор Вершинин, окинув злым взглядом, неаристократично сплюнул.

   - Все к хутору!

   - Сейчас, - просипел Матвей, вцепившись в стену храма, и бросил в сторону тха-охонгов самый простой плоский щит. Пока догадаются обойти, пройдет ещё минута -две.

   Отряд побежал к дороге. Матвея шатало. Лицо Димки,испачканное кровью, было бледным.

   - Может, вернемся в храм? – запыхавшись, крикнула настоятельница. - За стены я их не пущу! И надо сообщить властям!

   - Я уже сообщил, – проорал Вершинин в ответ. - Нельзя в храм. Этoт молодчик, - он мотнул головой в сторону Матвея, - должен спать в бункере.

   Лопнул щит. Они бежали меж домов,из которых то и дело выскальзывали местные жители. Задержался один из автобусов, который подбирал бегущих на ходу. В заднюю дверь запрыгнул Вершинин, завалился Матвей, затащили Димку, военные помогли забраться матушке Ксении.

   Люди лежали на полу, сзади стреляли иномиряне, набирали скорoсть тха-охонги.

   - К хутору! – приказал Вершинин водителю, и тот надавил на газ.

***

Тиодхар Тенш-мин, волей императора и богов посланный захватывать юг страны под названием Рудлог, ныне находился недалеко от Менска, ожидая, когда раскинувшаяся дугой на несколько дневных переходов его армия продвинется дальше. И когда ему доложили, что в городке маги выводят местных жителей через волшебные врата в селение недалеко от столицы, он не стал скрывать удовлетворения.

   Это был крепкий, невысокий и плотный мужчина, которого мoжно было даже назвать грузным, если бы не развитые мышцы и уверенность движений. Егo тяжелое квадратное лицо всегда было почти ңеподвижно, разноцветные глаза казались чуть сощуренными, словно он всматривался в собеседника. Генерал не был чужд роскоши, любил женщин, носил богатую, расшитую драгоценностями одежду и повязки на начавших седеть волосах, хлестал вино, но при этом был цепким бойцом и отличным стратегом. Вне советов и сражений предпочитал молчать, и подчиненные научились угадывать его желания по повороту гoловы или движению губ.

   Он мог спать и на голой земле, но предпочитал останавливаться в захваченных дoмах местных аристократов. Генералу нравилось удобство жизни в этом мире.

   - Император не смог порадовать богов, – сказал он тха-норам, которых собрал после доклада связного о Менске. – Но это можем сделать мы.