Королевская кровь

   - Проклятые колдуны, - с ненавистью, словно плюясь, выдохнула Огни.- Спалить эту проклятую страну, и дело с концом!

   Молчащий Тедерии остро и с пониманием глянул на нее и снова ушел в себя.

   - Те, кто это сделал с нами, давно уже мертвы, - напомнил Четери, сочувственно глядя на драконицу.- Нам некому мстить.

   - Да и мы уже мертвы, разве непонятно? - драконица со злостью дернула плечами. - С таким размером стаи мы просто вымрем. Даже если каждая из оставшихся женщин займется круглогодичным высиживанием яиц, все равно мы получим первого половозрелого дракона через 35 лет. И наш максимум - три яйца за кладку, вы все это прекрасно знаете. Вот и думайте, сможем ли мы хотя бы поддерживать численность, не говоря уже о том, чтобы снова заполнить Города и заставить их жить. Нет выхода!

   - Вообще-то, - осторожно начал Чет, - выход есть. Нории?

   - Королевская кровь? - задал вопрос владыка о том, что он и так знал

   - Что такое "королевская кровь"? - выпалили близнецы и смутились, когда все повернулись к ним. Четери глянул на Нории, словно спрашивая, можно ли делиться информацией с остолопами. Красноволосый гигант кивнул.

   - Это не "что такое", а "кто такое", точнее "кто такая", - Чет, как заправский актер, выдержал паузу, пока на него с нетерпением глядел молодняк. - Жена для нашего Владыки.

   - Нуууу, - Медита наморщила носик, - если для дела надо, то я, конечно, могу. В жены. Только что это нам даст?

   Драконы расхохотались, и даже Огни улыбнулась.

   - Милая, любой дракон посчитал бы за счастье жениться на тебе, - примирительно сказал Нори, увидев, что молодая драконица даже чуть обиделать, - но все дело в том, что нам нужна носительница особой, древней крови не нашего рода.

   Медита ничуть не расстроилась, и, кажется, даже тихонько с облегчением выдохнула. Потом попросила Нори рассказать поподробнее, потому что пока она ничего не поняла.

   - Ты же знаешь, какова природа волшебных существ, коими мы и являемся, - спросил Нори. Медита покачала головой, а он вздохнул, - И чему вас только учили?

   - Природа наша такова, - решил объяснить он, - что мы, фактически, являемся живыми магическими артефактами, чьи свойства передаются по наследству. По своему строению мы мало отличаемся от людей, во всяком случае, в момент, когда мы обернуты человеком. Мы можем иметь детей от человеческих мужчин и женщин, нам даже можно переливать их кровь.

   А вот наша аура совершенно иная по структуре, чем человеческая. Ты помнишь, каким свойством обладает любой дракон, вне зависимости от окраса?

   Медита подняла глаза к небу, силясь вспомнить, зато один из близнецов радостно выкрикнул:

  -- Плодородие и богатство!

   Нории одобрительно кивнул.

  -- Совершенно верно, Дарит. Дракон - это живой артефакт, который приносит на землю, на которой селится, изобилие и плодородие. И если вы, рыжие, больше притягиваете золото и драгоценности, и вашего живого влияния едва хватит, чтобы озеленить и дать воду в одну деревеньку, рядом с которой вы находитесь, то красноволосые уже работают, условно говоря, по гораздо большим площадям. Но они и рождаются реже. При этом золото им не дается.

  -- А Владыки? - спросила Медита

  -- А Владыки - мало того, что рождаются крайне редко, обладают весьма специфическим могуществом. Им подчиняются стихии, и они могут, в зависимости от возраста, озеленить и сделать плодородными и безопасными тысячи километров пустыни. Или льдов, если кому-то придет в голову поселиться на Крайнем севере. И они же способствуют изобилию во всем. У всех без исключения живых существ, живущих на территории дракона, увеличивается плодовитость. А степень увеличения зависит опять-таки от возраста. Чем моложе Владыка, тем он слабее.

  -- А вы какой...? - она зарделась. - Вы сильный?

  -- А я молод и слаб, милая, - засмеялся Драконий Тен. - Но у нас есть выход. Дело в том, что в мире, кроме нас, есть еще живые магические артефакты. Например, поморские оборотни ведают лесом и видят магические источники и разломы. Гномы чувствуют металл и могут выводить любую руду на поверхность, а их король даже может, если захочет, двигать горы. Мог, точнее, как сейчас и кто у них король, я не знаю.

  -- Все эти магические особенности рода даны нам нашими божественными предками, как говорится в книгах, для поддержания баланса в мире.

  -- Для поддержания баланса был дан Рубин, - проворчал Ветери тихо, что-то наигрывавший на бантре.

  -- Сейчас речь не о Рубине, - мягко сказал Нории.

  -- Тен Нори, ну при чем же здесь жена? - не выдержала нетерпеливая Медита.

  -- Не просто жена, милая, а жена из определенного рода. И не просто из рода, а старшая незамужняя женщина из этого рода, которая еще может иметь детей.

  -- Так зачем же вам жениться, Тен Нори, ну расскажите, пожалуйста!

  -- Немножко терпения, Медити. Дело в том, что члены их семьи, из рода Рудлог, в той или иной степени тоже являются магическими артефактами. И если мужчины - это артефакт защитный, то женщины, помимо специфических свойств рода, являются универсальными усилителями магии.