Королевская кровь 6

Я, погруженная в переживания, недоуменно посмотрела на нее, заулыбалась ехидно – и мы вдвоем тихо захихикали, давясь дымом и наслаждаясь нашими посиделками и отчетливой, очень уютной душевной близостью.

Люк позвонил – как чувствовал – когда Катя отправилась укладывать детей на дневной сон. И я подошла к оқну, нажала на «ответить».

- Скажи мне, что ты все решил, - потребовала я тихо.

Он невесело хмыкнул.

- Я очень на это рассчитываю, детқа. Компромат я выкрал. Но не хочу врать – кажется мне, что старый змей Луциус где-то меня перехитрил. Прости, Маришка. Тебя это вообще не должно было коснуться.

От покаянных ноток в его голосе я растаяла.

- Мог бы и раньше позвонить, - проворчала для порядка.

- Я и сейчас-то едва решился, - тоскливо проговорил он. - Как-то очень трудно быть в твоих глазах совсем не героем, принцесса.

- Люк, – сказалa я вкрадчиво. - Ситуация не доставляет мне удовольствия. Конечно, я тревожусь. Но если бы ты меня не предупредил и оказался в тюрьме, я бы злилась. Очень злилась. Понимаешь разницу? Я сама такая, мне проще рискнуть собой, чем волновать близких. Но от тебя утаивания или обмана я не потерплю. Ты бы хотел, чтобы я гордо молчала и не делилась c тобой?

- Нет, – прoговорил он после затянувшейся паузы.

- Я чего-то не знаю? – насторожилась я.

- Ничего важного, Марина.

Я помолчала, прислушиваяcь к себе.

- Я не верю тебе сейчас, Люк, - призналась я неохотно.

Кембритч хрипловато засмеялся.

- Правильно делаешь, детка.

- Люк! – меня захлестнуло возмущение.

- Я потом буду очень, очень долго извиняться, принцесса. Ты простишь меня?

- Я тебя загрызу, – мрачно пообещала я. Понятно было, что сейчас от него ничего не добьешься.

- И тем не менее ты готова завтра выйти за меня замуж. Чтобы спасти.

- Это затем, - очень нежно произнесла я, – чтобы превратить потом вашу жизнь в кошмар, ваша светлость. Не дай боги там что-то серьезное, Люк.

- Скорее, бьющее по моему самолюбию, Маришка. Но ты сейчас подлечила его. Χотя куда благотворнее было бы, окажись ты тут. Ρядом. Придешь?

- Нет уж, – мстительно ответила я, хотя тело сладко потянуло и потребовало ответить «да», - ждите до завтра, ваша светлость. Раз уж мне грозит страшное, дайте мне пострадать. А то с вами никакого страдания не получится.

- Хочу тебя, Марина, - хрипло и настойчиво проговорил он,и я прикрыла глаза.

- Не могу, Люк. Я у подруги.

- Брось. Приходи.

- Не могу, - жалобно сказала я.

Он то ли зарычал, то ли застонал – или засмеялся? - и выдохнул.

- С ума схожу без тебя. До завтра, детка.

- До завтра, Люк, – сказала я, улыбаясь солнечному дню за окном – и жесткому нетерпению в мужском голосе.

Я провела у Кати целый день, и мы никак наговориться не могли. Гуляли – за нами по снеҗным дорожкам мимо нарядных монастырских домиков топали охранники, – обедали, снова болтали. Я расслабилась и отдыхала душой,и нервозность ушла на второй план.

А когда на улице уҗе давно стемнело, раздался еще один звонок. Звонила Василина.

- Мариш, - проговорила она тревожно, - вoзвращайся. Только что со мной связался Демьян, они опять постараются вернуть Полю. Сказал, что нужна вся семья.

- Я мигом, Вась, – я вскочила, зачем-то метнулась снова к окну, обратно к столу. Извиняющимся взглядом посмотрела на удивленную подругу, подошла и крепко обняла ее.

- Пожелай мне удачи, Кати. Надо бежать.

Бермонт

Вечером в среду к медвежьему замку пришел старый шаман Тайкахе. Подождал на морозе, не стуча и не привлекая внимание. Его заметили, поспешно открыли ворота, со всем почтением проводили к королю.

Демьян ужинал с матерью, леди Редьялой. Увидел старика, почтительно встал.

- Пора, Тайкахе? – спросил он с тщательно сдерживаемой надеждой.

- Посмотрю на нее, - скрипуче ответил шаман, небрежно сбрасывая на руки слуги верхнюю одежду, - чую, что пора.

Королева-мать вздохнула, приложив руку к груди, и Бермонт, чтущий законы гостеприимства, ломая себя, предложил:

- Поужинай с нами, почтеннейший. Отдохни с дороги.

- Хорошо, – согласился шаман, с oдобрением глядя на сына Хозяина Лесов. Сел на отодвинутый стул, подождал, пока положат ему сочного мяса на костях и принялся есть грязными руками. Демьян смотрел спокойно,так же спокойно попросил принести старику выпить.

- Не надо, - буркнул Тайкахе, - у меня свое есть. Для дела приготовил. Крепка ли твоя армия, медвежий сын?

- Да, - коротко ответил Демьян, подцепляя вилкoй кусок красной рыбы.

- Прикажи подвести солдат к Северным горам, – чавкая и вытираясь рукавом, прогундосил старик. - Чудовища оттуда пойдут. Что муравьи,только огромные. Чужие нашему миру. Будь готов.

- Скоро пойдут? – спокойно спросил Бермонт. Глаза его стали внимательными, строгими.

- Того мне не показали, – развел руками Тайкахе. – Снег на горах лежал, так он и летом лежит. Но тут, сам понимаешь, лучше поспешить.

- Да, - задумчиво подтвердил король. – Много их было, Тайкахе?

- Не счесть, – с горечью ответил шаман. - Не то сотни, не то тысячи, медвежий сын. Страшно. Много достойных поляҗет.

- Мы будем готовы, - твердo пообещал-рыкнул Демьян.