Королевская кровь 6

Дракона поили вином и расспрашивали о дочери, по очереди читали и перечитывали письмо, ели баклаву, смотрели фотографии, ахали от красоты дворца и новостей про ожившие Пески, оценивали размер Светиного живота и переживали.

- Я сейчас ненадолго, нужно вечером улетать, – сообщил Четери, когда уже по третьему разу рассказал все, что мог, выдержал учительский допрос Тамары Алексеевны на предмет, как чувствует себя дочка,и полюбoвался отремонтированной мясорубкой. – Но в воскресенье уже должен открыться телепорт в Истаиле, а в понедельник и в Тафии. Я приду за вами, погостите у нас?

- Кoнечно! – обрадовался Иван Ильич. – Мы хоть сейчас, да, Тамара?

- А там подумайте, чтобы остаться, - прямо предложил Чет. - Настаивать ңе буду, но знайте, что если решите, порадуете и меня, и Светлану. Там будет и работа , если захотите. Ты, матушка, учитель, а нам в городе нужны учителя – скоро откроется первая шкoла. А ты, отец,тоже не останешься без инженерного дела. У нас там даже электричества пока нет. Сами сможете присматривать, как я выполняю брачные обещания, да и Светлана без вас скучает. Захотите – будете жить в почете во дворце, захотите – будет у вас богатый дом на берегу реки, у чистой заводи.

- Подумаем, - строго сказала Тамара Алексеевна, разрумянившаяся от сладкого вина. - Пока погостим, а потом посмотрим.

- Вот что, - спохватился Четери. – Прошу, позовите сейчас в гости сына вашей сестры, Матвея. Тоже хочу его пригласить. И его семью, если пожелают. Город большой, места на всех хватит.

Тамара Алексеевна ушла в комнату позвонить Матвею, а вернулась уже в сопровождении хмурого племянника.

- Здрасьте, дядь Ваня, – пробасил Матвей, протягивая руку для рукопожатия. Поздоровался и с Четом – тот встал, ничуть не стесняясь, оглядел будущего ученика с ног до головы, удовлетворенно похлопал его по плечу.

- Ну, здравствуй. Вижу, занятия идут тебе на пользу. Крепче стал.

- Как там Светка? - гулко пробурчал Матвей и отстранился.

- Хорошо, – успокаивающе сообщил Иван Ильич, уловивший возникшее напряжение. - Вы тут поговорите, поговорите. Тамара, пойдем, придумаем, куда цветы поставить.

И он взял супругу под локоток и вывел ее из кухни.

- Чего вам? - так же угрюмо спросил Ситников. – Я пришел только потому, что тетя Тома попросила. Опять будете звать в ученики?

- Буду, - согласился Четери, присаживаясь на подоконник. - Но могу и не звать. Долги предков все равно расставят все на свои места. Я совсем недавно наблюдал это в действии. Но скажи, почему ты упрямишься? Твой учитель почитает за честь заниматься у меня, а ты нос воротишь?

Матвей помолчал, сунул руки в карманы.

- Не хочу уезжать отсюда, – неохотно поделился он. - Меня возьмут в королевскую гвардию, планирую служить там.

- А если я предложу тебе место придворного мага при своем дворце? Или, если пожелаешь, у Нории, Владыки Владык? – Матвей посерьезнел, задумался. - Нории не смотрит на возраст,только на умение, а я вижу, что ты силен. Заниматься со мной можно по утрам и вечерам. Придется трудиться, нo и оплата велика. У тебя будет свой дом, почет, уважение, и родные твои заживут в достатке. А сколько у нас прекрасных женщин, жадных до ласки!

На последнем предложении Ситников оценивающе посмотрел дракону в глаза и с сожалением качнул головой.

- Нет, не могу. Я хочу служить здесь . При дворе.

- Неудивительно, - с легкой иронией сказал Четери. – Скажи мне, потомок Лаураса, а если эта красная девочка, Алина Рудлог, переедет в Тафию, станешь ты моим учеником?

Ситников вскинулся и тут же заставил себя успокоиться.

- Она не переедет.

- Думаешь, любишь ее? – проницательно спросил Чет.

Ситников сжал кулаки и вздохнул.

- Я пойду, пожалуй. Вы не обижайтесь . Но вы мне никто,и дел я иметь с вами не хочу,и пойду, чтoбы тетю с дядей не расстраивать. Светку проведать буду рад, если разрешите, но это все. До свидания, – он направился к двери, из-за которой раздавались шаги, шуршание и звуки льющейся воды из ванной – видимо, родители Светы решили наполнить все найденные вазы.

- Остановись, – с металлом в голосе приказал Четери,и былo в его тоне то, что заставляет всех, когда-либо служивших в армии, подчиняться приказам старшего по званию. – Сядь, потомок Лаураса. Я должен был тебе это давно рассказать, но другим занят был. Да и откуда ж мне знать, что Рудлоги больше гвардию не привязывают и тебе ничего не известно? Послушай меня, а потом, если захочешь – уйдешь.

Матвей сложил руки на груди и выпрямился у двери, хмуро глядя на дракона. Но не сел.

- Ответь, - продолжил Четери, - кто-то из твоих предков, кроме Марка, служил в королевской гвардии?

- Никто, – буркнул Ситников, – я и про пра-пра-деда-то не знал.

Чет покачал головой. Удивительно.

- Скажи мне про эту девочку, Матвей. Ты чувствуешь, когда ей страшно или больно? Все время думаешь о ней, и единственное желание, кoгда ты рядом, - защитить?