Королевство

Я чуть не взорвался от ярости, когда решил, что оборотни меня банально кинут с обещанием. Однако, в противовес мнению большинства вышли ребята, которые посещали Азур, а также, к моему большому удивлению, Грум, староста деревни. Молодые люди несли полную чушь, рассказывая, какой я хороший человек, чем вызвали ещё больше недовольства соплеменников. А вот Грум, прекратив балаган крепким матов в адрес сородичей, аргументировано доказал, что вся деревня сейчас бы в кандалах следовала на рабский рынок Эммара, если б не моя помощь, давшаяся ценой жизни нескольких членов банды. Лохматые оборванцы всё же прониклись речью своего старосты.

В итоге коллективная клятва пятилетней верности была принесена и… я получил всего три уведомления от Системы. Первое было от Грума — немного удивительно, но понятно. Второе от жены Эдгара, очень удивительно, но ладно. Третье от Алана — шок! Этот молодой парень, за всё время общения не выказавший ни единой эмоции, оказался искренне благодарен мне за спасение своих соплеменников! Я бы нисколько не удивился, будь то наивный Эдгар или Колдер, но Алан…

Когда деревенские утихомирились, я не побрезговал несколько раз их всех оскорбить и унизить, указав, чего стоят обещания и благодарность столь великой расы, как оборотни. Но, кажется, всем было до лампочки… Кроме Эдгара, который стыдливо опустил глаза и после этого ни разу не взглянул в мою сторону.

Хотя, это мелочи, ведь у меня всё равно была сотня способов получить от неблагодарных засранцев то, что нужно. Они полностью от меня зависят: я строю оборотням очень серьёзное поселение, буду снабжать едой, одеждой, инструментами и всем остальным, включая поддержание тайны их существования. Если попробуют меня игнорировать, перестану делать всё вышеперечисленное и тогда… Любой мог сам сделать выводы, что за этим последует.

В тот день в очередной раз убедился, что являюсь той ещё сволочью. Ведь фактически я загнал лохматых в рабство, даже не надевая на них ошейники. Хоть и не сразу, но оборотни это осознают, но тогда будет уже слишком поздно.

* * *

Путешествие заняло немало времени. Пять дней мы двигались до границы королевства, а потом ещё семь до столицы Санрии. За это время я чуть не рехнулся от скуки: пойти некуда, кругом лес, заняться нечем, завалиться спать, как это делали остальные, не могу… Будь на местном ночном небе луна, я выл бы на неё уже на третью ночь.

Сейчас мы подъезжали к Эммару, и я пялился в окно кареты с отвисшей челюстью.

Город был большим. Нет! Правильнее сказать — огромным. Неестественно огромным для занюханного средневековья, в котором живёт этот мир.

— Вот он, город аристократов Санрии! — гордо сказала Одэлис, показывая в направлении каменного муравейника. — Именно здесь живёт весь высший свет королевства!

— Прямо весь? — переспросил я.

— Разумеется! Бо́льшая часть лордов крайне редко появляется в своих владениях, оставляя управление камерариям. Они с семьями проживают в столице, лишь изредка посещая свои земли. Все события и вся жизнь происходит в столице. А что делать на окраине, даже если она принадлежит тебе? Аристократам, не владеющим землёй так и вовсе уезжать незачем. — высказала своё мнение блондинка, как что-то, само собой разумеющееся.

Похоже, это были не только её взгляды, но и общепринятый уклад местного аристократического сообщества.

— Видишь, город делится на части, — продолжила говорить Одэлис, повторяя, что уже неоднократно мне рассказывала. — Эммар состоит из внутреннего города и внешнего города. Внешний город самый большой и по площади, и по населению. В отличие от других городов, он не отделён от прилегающих территорий никакой стеной или другой преградой, поэтому спонтанно растёт во всех направлениях.

— Внутренний город, — продолжила блондинка, — делится на нижний Эммар, средний Эммар и верхний Эммар. Нижний Эммар отделён от внешнего города шестиметровой стеной. В нижнем Эммаре проживают средней руки купцы и дельцы, бедные аристократы, а также богатые ремесленники и аграрии. Ещё есть те, кому жильё и право на въезд досталось по наследству. Население нижнего Эммара около ста пятидесяти тысяч человек, возможно, чуть больше.

— Средний Эммар отделён от нижнего десятиметровой стеной. В среднем городе живут обеспеченные аристократы, богатые дельцы и банкиры. Разумеется, с ними в усадьбах проживают семьи и охрана с постоянной прислугой. Население среднего Эммара около пятидесяти тысяч человек.

— Верхний Эммар отделён от среднего пятнадцатиметровой стеной. Там проживает высшая аристократия Санрии, генералы армий и правящая верхушка Церкви Света. И там же находятся резиденции родственников королевской семьи. Конечно же, королевский дворец находится в центре верхнего Эммара. Без учёта дворца население Верхнего города составляет восемь-девять тысяч человек.

— А высота стен дворца какая? — задал я Одэлис вопрос, который ранее мне в голову не приходил.