Из-за валуна с другой стороны склона показался Силий. Он отряхнул своё рваное пальто, поправил шарф и привычным движением расправил три волосины бородёнки, протащив их сквозь плотно сжатые пальцы.
— Ты, ты свободен от своего проклятия! — с искренним восторгом произнёс Силий. — Волербус применил заклинание северного ветра, коим даже я не владею!
— Я думал, до конца жизни мне ходить псом, — вымолвил Фариселл, не совсем веря в произошедшее. — Каждый раз, отправляясь с тобой в Изначальный Мир, я делал усилие над собой, так не хотелось вновь становиться собакой, которая не может защитить ни себя, ни своих товарищей по оружию, — честно признался он. — Раньше я не хотел говорить тебе этого, но теперь, когда я свободен от власти проклятия, считаю нужным рассказать всё.
— Я знал, что ты страдаешь, — Силий похлопал рыцаря по плечу, — но есть волшебство, которое и мне неподвластно, именно поэтому я и создал Волербуса. Та же путница его Ариллия, Гиртрон наложил на не такое мощное заклинание из самых древних, которое было необоримо для меня, а Волербус разрушил его без особых усилий. Теперь и тебя освободил…
Вскоре к ним спустились Волербус с Ариллией, и вместе они вернулись к лагерю.
Лавена сидела в укрытии и плакала, сестра обнимала её, гладила по спине и волосам, пытаясь утешить, но та продолжала всхлипывать и никак не могла успокоиться. Старик отец был рядом, но даже он не мог ничего сделать.
Тогда к девушке приблизился Волербус, взял за руку и пристально посмотрел прямо в глаза:
— Твоё имя — радость, как же можно тебе унывать и страдать от воли какого-то вонючего сморчка? — произнёс он спокойно. — Я убил его, клочки вашего угнетателя валяются где-то под утёсом, радуйся отныне и дыши полной грудью!
Девушка внимательно его выслушала, тотчас успокоившись, обняла крылатого гиганта за шею и какое-то время просидела так, пока последние остатки негатива не выветрились из её сознания.
— Замучил ты меня, всё время дев спасать, — злобно кинула Ариллия, вновь испытав приступ острой ревности.
— Твоя задумка, — парировал Волербус, подходя к ней и обнимая. — Они слабы и нуждаются в нашей помощи, а люблю я лишь одну женщину на свете — тебя, это говорит человек, обладающий силой демона, а ему следует верить!
Вдруг всё вокруг задрожало, небо потемнело, словно на горы нашла великая тень, и все, кроме Волербуса, стали ощущать сильный приступ уныния. Какая-то тягомотная, депрессивная одурь, словно по волшебству проникла в разум, переключив восприятие на исключительный негатив. Сёстры расплакались вновь, Силий, ощутив, что его волю что-то подавляет, стал ставить защиту, но это не сильно помогало. Ариллия же, поняв, что подпадает под некое магическое влияние, кинулась к Волербусу, прильнув к нему всем телом. Это сработало, и негатив тотчас отступил.
— Что происходит? — испугался старик, кинувшись к дочерям.
— Магия, — уверенно сказал Фариселл, — причём очень сильная! — он схватился руками за голову, стараясь перебороть чуждое влияние, но это явно не очень получалось.
— Эта энергетика мне знакома, — вдруг заявила Ариллия. — Я уже ощущала подонбе, когда была в Шадоуроке, это энергия Гиртрона!
— Нет, не Гиртрона! — возразил Волербус. — Это энергетика самого зла, породившего Даосторга и все его воплощения.
— Посмотри на энерготечения! — воскликнул Силий. — Ты же можешь увидеть, откуда исходит эта гадость!
Благодаря навыку, унаследованному от сожранного горного демона, Волербус тотчас узрел огромный сгусток отрицательной энергии, который медленно поднимался как раз из того самого ущелья, в которое свалился Стронцвет. Ещё немного, и концентрат должен был стать видим невооружённым глазом.
— Что-то в ущелье, очень мощное! — крикнул Волербус, указывая рукой в сторону, где виднелся энергетический концентрат.
Все устремили взоры, следуя за движением его длани, и тут из-за заснеженного края скалы показался, медленно поднимающийся каскад клубящихся и гудящих туч антрацитового цвета, внутри которых то и дел проскакивали фиолетовые молнии и мелькали силуэты крылатых созданий, напоминающих драконов. Это выглядело жутко и одновременно завораживало, подобно извержению вулкана, и негативная энергия исходила явно от этого странного облака.
— Эаррограссерогиратроподием, — пробормотал Силий. — Когда над королевством станет бушевать Эаррограссерогиратроподием, — повторил он слова, услышанные ими с Конструктором во дворце короля Эллера в Ормунде от крылатки Аэл'орри.
Волербус скосился на Арбитра Стихий:
— Что это значит?
— Видимо, то, что мы наблюдаем! — туманно отозвался Силий.
Туча меж тем поднялась выше самых высоких вершин и стала стремительно уноситься прочь, держа курс на северо-запад. По мере удаления объекта, ослабевали и негативные мысли, улетучивалось уныние.
— А я подумал, что здесь обретается какой-то самоучка, очень слабый колдун, раз его энергии тонули в окружающих, — заметил Волербус. — Оказывается, просто запредельно мощный фон нивелировал даже силы чёрной магии властителя Стронцвета.