Королевство Адальир. Возрождение (СИ)

Однако на полпути Тали приметила в стороне какие-то норы, которыми были буквально изъедены склоны скал, и попросила свернуть. Они стали подниматься по небольшому склону, сильно заросшему кустарником, пока не достигли основания белых скал, в которых и располагались привлёкшие внимание норы. Норами при ближайшем рассмотрении оказались знаменитые в прошлом пещеры Кау-Инс, с которыми было связано немало легенд. Главной из них из всех по праву можно полагать историю о Серебряном короле и маге Альзиарауне. Иннеллиус хорошо знал сию легенду и, усевшись на валун, конечно же, поведал её жене.

Серебряный король, прозванный так за волшебные доспехи, жил в королевстве средь местных лесов и любил путешествовать по горам. Однажды он встретил на берегу реки старца, который тянул из воды сеть. Король удивился, что тот ловит в реке рыбу такой огромной сетью, кою и вытащить за раз никак не может, а старец вся тянул и тянул снасти. Но странно, на земле около ног его сети больше не становилось… Поняв, что это волшебство, Серебряный король использовал силу своих доспехов и освободил разум человека от наваждения. Сеть исчезла, а старец оказался знаменитым чародеем Альзиарауном. Однажды попросили его люди о помощи, но он из-за гордыни отказал им, оказавшись во власти демона, заставившего его вечно тащить сеть из реки. Освободившись от заклятия, Альзиараун решил пойти к тем людям, которым отказал, и помочь им. Серебряный король отправился с ним. Придя в деревню, узнали они, что поселился рядом с людьми страшный демон, что терроризирует округу. А обитал он в пещере за селением. Отправились король да маг туда и бросили вызов чудовищу. Бились они с монстром, бились, три дня и три ночи сражение шло, а всё победить не получалось. Тогда чародей Альзиараун применил всю свою магию и обрушил своды пещеры, завалив и себя и противника. Серебряного же короля доспехи спасли. Воротился он в деревню, да о геройстве Альзиарауна рассказал, как тот демона одолел, и стали с тех пор чародеев, особенно путешествующих в здешних местах очень сильно почитать. Всё ждали, когда Альзиараун из пещеры выберется, и любого старца седовласого за него принимали.

— Давай поможем ему высвободиться! — звенящим голоском предложила Тали.

— Это же легенда, — по доброму улыбнулся Иннеллиус. — Сказания древние только. Может, и было что, на чём легенду сложили, да вряд ли есть там чародей в пещерах.

— А вдруг есть? — не унималась Тали. — Мы должны помочь ему и высвободить!

— Допустим, есть, но если даже Серебряный король не смог вызволить чародея, то как же у нас получится?

— Ты же сам волшебник!

— Эээ, — вздохнул Иннеллиус. — Волшебник волшебнику рознь, я и не такой уж сильный чародей, это по всему видно.

— Как так? — удивилась крылатка и уселась старцу на плечо.

— Сильные чародеи всегда в гуще событий, им выпадают важнейшие свершения, если достойны они, — Иннеллиус задумчиво поглядел куда-то вдаль. — А я ничего особенного не делал, ибо для величия в волшебстве одного чтения книг недостаточно.

— Но ведь я же с тобой! — воскликнула фея с обидой. — У других волшебников нет таких жён, неужели этого мало?

— А ведь ты права! — спохватился Иннеллиус. Ему стало неловко, что он невольно обидел крылатку. — С твоей помощью мы наверняка Альзиарауна высвободим! — он улыбнулся фее, поднялся с камня и уверенно двинулся к пещерам.

Они осмотрели несколько ходов, но, разумеется, никакого чародея там не обнаружили. Даже следов обвала не наблюдалось.

Однако Тали была неутомима и продолжала исследовать пещеры. Углубившись в одну настолько, что даже исчезла из поля зрения Иннеллиуса, крылатка вернулась вскоре взволнованной и напуганной.

— Там чудовище в пещере! — воскликнула она, прячась в складках балахона старца.

Иннеллиус сильно удивился, поскольку не ощущал присутствия негативной энергетики, но решил, что всё же не стоит рисковать, и уже собрался уходить, как вдруг что-то потянуло его обратно.

— Ты куда? — испугалась крылатка, вылезая из складок балахона и взмывая в воздух.

— Я, всё-таки, гляну одним глазком, что там за чудище, — сказал он, двинувшись в темноту каменных сводов. — Очень уж интересно, а ты подожди меня тут, если боишься.

Тали была не в восторге от такого решения, но всё же врождённое любопытство пересилило страх, и она полетела следом за Иннеллиусом.

* * *

Иннеллиус ступал осторожно, для безопасности выставив вперёд посох и старательно всматривался в темноту пещеры не только обычным, но и магическим зрением. Никаких чудовищ внутри, как будто бы, не было, и старец успокоился, как вдруг у самого уха затрещало и что-то промелькнуло мимо глаз. Иннеллиус инстинктивно отпрыгнул назад, спрятался за камнями и затаился.

— Это чудовище! — прошептала Тали на ухо мудрецу, встав ножками на плечо.

— Может, просто летучие мыши, — попытался успокоить её, а заодно и себя, Иннеллиус. Впрочем, голос его дрожал и это не очень удалось. — В пещерах живут такие создания с перепончатыми крыльями, называют их летучими мышами, и некоторые из них, говорят, любят пить кровь.

Тали нахмурилась: