Королевство Бахрейн. Лики истории

О попытках Германии «урезать влияние Англии в Персидском заливе» докладывал в Париж г-н Оттави, французский консул в Маскате. В 1899 г., сообщал Оттави, немец, назвавшийся Мустафой, посетил Линге и ключевые порты Прибрежной Аравии. С некоторыми из правителей аравийских шейхств установил контакты. Подарил им ружья. Султану Маската обещал отпечатать в Берлине почтовые марки. Мустафой этим был немецкий торговец Барт Толппен, принявший ислам и взявший имя Хаджжи Мустафа. Являясь представителем немецкого предпринимателя Верзера в Маскате, он регулярно наведывался в шейхства Оманского побережья, где чаще всего встречался с неким Султаном ибн Насиром ал-Сувайди, подданным шейха ‘Аджмана. Дело в том, что шейх Рашид, глава правящего и ныне в ‘Аджмане семейства Аль Нуэйми, подарил Султану ал-Сувайди небольшой полуостров Зора в своем уделе. Затем он повздорил с шейхом Рашидом и вынужден был перебраться в Шарджу, где и поселился, в деревушке Эль-Хан. Права на владение полуостровом на какое-то время утратил. После смерти шейха Рашида (1893) полуостров Зора опять перешел в его руки, и он заявил немцу Мустафе о готовности сдать его в аренду немецкому правительству — за 2 000 фунтов стерлингов в год (77).

Наиболее яркими страницами в дневнике событий Персидского залива конца XIX — начала XX столетий, связанных с деятельностью там Германии, можно считать те из них, что посвящены планам по прокладке Багдадской железной дороги к побережью Персидского залива. Не менее интересны и те из них, в которых рассказывается о коммерческих начинаниях Роберта Вонкхауса, а также об усилиях руководства пароходной компании «Гамбург-Америка» по налаживанию регулярного морского сообщения с портами Персидского залива.

Надо сказать, что «политико-дипломатическое каприччио Германии» в этом районе мира отличалось блестящей дипломатической аранжировкой. Информация российских дипломатов о деятельности там Германии дает основания полагать, что одним из самых эффективных инструментов внешней политики кайзеровской Германии в зоне Персидского залива являлся Торговый дом Роберта Вонкхауса. Этот прозорливый и предприимчивый человек, по оценку российских дипломатов, выступал «удачным прикрытием» стоявших за его спиной мощных государственных структур Германии и «надежным проводником в жизнь» их планов.

Впервые Роберт Вонкхаус громко заявил о себе в районе Персидского залива в 1897 г. — открытием в Линге отделения своей фирмы по торговле жемчугом и совершением нескольких очень крупных сделок (78). По мнению российских дипломатов, фирма Роберта Вонкхауса была не только серьезным коммерческим конкурентом британских купцов, но и «достойным соперником» самой Английской Ост-Индской компании, «ловким проводником» интересов германского империализма. Англичанам пришлось приложить немало усилий, чтобы «обуздать строптивого Вонкхауса». Достаточно упомянуть о той «головной боли», что он доставил бриттам ловко разыгранным им в собственных интересах инцидентом с нападением на представителя своей фирмы на Бахрейне, чтобы представить себе, как люто ненавидели англичане этого человека и опасались его. Дело в том, что инцидент тот чуть, было, не стал предлогом для развязывания Германией военной акции против Бахрейна, «недружественного Германии», по заявлению немцев, протектората Англии в Персидском заливе (79).

Деятельность Р. Вонкхауса, отмечали в своих донесениях российские дипломаты, изобиловала неожиданными и, как правило, неординарными ходами в той партии политических шахмат, которую разыгрывала тогда в регионе Германия. Примером тому — приобретение концессии на поисковые работы и добычу природных ресурсов на острове Абу-Муса, что в Персидском заливе, важном в военно-стратегическом отношении. Такими ходами-акциями, усиливавшими авторитет Германии и «маравшими престиж» Британской империи в зоне Персидского залива, Р. Вонкхаус наносил, как сообщали наши дипломаты, «болезненные удары» англичанам.