Королевство эльфов (СИ)

— Вент, ты здесь?.. — со стороны прихожей раздался знакомый голос. — В генштабе пусто, где все?..

— Привет, Раздор. Командный состав сейчас празднует «победу» вместе с королевой. После парада у них запланированы поездки по всей столице, так что собрания стоит ждать ближе к вечеру.

Оба эльфа сейчас находились в своих апартаментах на 120 этаже крупнейшего отеля столицы. Только здесь они могли говорить без посторонних слушателей, поскольку повсюду были расставлены роботы Раздора, заглушающие действия любой прослушки. А это значит, что каждый мог вести себя в соответствии со своим настоящим характером, а не строить из себя совсем других людей.

— Понятно. Но они действительно празднуют? Разве главнокомандующий Девиз не должен был передать королеве отчет по Беху?..

— Вероятно, этот идиот сейчас стоит с ней на трибуне, и его уже награждают очередной медалью. В любом случае нам это только в плюс, — отойдя от балкона, Вент прошел в зал и сел на диван, скрестив руки на груди. — Настроения в городе сейчас возвышенные. Эльфы преисполнены патриотизмом. И мы сыграем на нем, чтобы вызвать у них такую бурю эмоций, что сдержать их будет не в состоянии даже королева.

— Чем выше шкаф, тем громче падать. Значит, в Бехе все было намного хуже, чем ты предполагал?..

— О да… Настолько, что первая армия вовсе не участвовала в освобождении.

Раздор от неожиданности слегка расширил глаза. Он тоже читал газету по пути в номер, и тогда еще не знал, насколько много там расхождений с реальностью. Но после слов Вента он убедился, что так гладко, как об этом писали газетчики, оборона города просто не могла закончиться.

— Если про Мор-Конак там почти все правда, то про Бех они солгали… А парад и вся эта показуха лишь закрепили в умах тхоутцев идею о том, что все так и было. Если ты хочешь разрушить доверие к армии и престолу, то сейчас самое время…

— Согласен, момент подходящий, — проследив за Раздором до момента, пока тот сядет напротив него, Вент увел взгляд в сторону. Его глаза при этом не отражали совсем никакого света. — Но одного этого будет недостаточно, чтобы обернуть народ против своей власти. Должно произойти нечто гораздо большее, чем раскрытие лжи. Все же победа была настоящей.

— И что ты предлагаешь? Будем надеяться, что рано или поздно королева и военные сами создадут повод?..

— Исходя из увиденного, они вполне способны на подобное. Но ты прав. Вопрос времени является решающим фактором в продумывании наших дальнейших действий. Так что нам придется немного им помочь.

С этими словами Вент вытащил из «Пустотного мира» терминал с открытым на нем досье одной эльфийской девочки. Показав его Раздору, он дождался, пока темный эльф не посмотрит на него с удивлением, а затем продолжил.

— На сегодняшнем собрании мы будем не только строить планы по поводу дальнейшего ведения войны. Мы также обсудим, что делать с продовольственным кризисом из-за уничтожения урожая.

— Да, но при чем тут она? Я не вижу, как эта девочка может нам чем-то помочь…

— О, она поможет, мой друг. Я даже запросил встречу с создателями, чтобы санкционировать вывод оператора за пределы базы.

Взяв свой терминал обратно, Вент принялся в нем что-то искать, не обращая внимания на то, что Раздора явно не удовлетворил такой неполный ответ.

Но темный эльф понимал, что если его друг чего-то недоговаривает, то никакие расспросы этого не изменят. Раз Вент решил что-то утаить, на то должна быть веская причина.

— Вот увидишь, Раздор… — держа устройство в руках, Вент состроил свою зловещую безэмоциональную улыбку. — Королевство будет нашим. Я об этом позабочусь.

* * *

Тем же вечером в ставке верховного главнокомандующего…

— Еще раз поздравляю, командующий Девиз, — королева Йона тепло обратилась в усатому эльфу. — Заслуги первой армии трудно переоценить…

— Не стоит, Ваше Величество, — весь сияя от очередной похвалы, Девиз выдохнул сигарный дым и добродушно улыбнулся. — Как и было условлено, части первой армии закрепились возле города Бех до подхода резервов из столицы. Затем, дождавшись укрепления обороноспособности города, я переброшу войска на актуальную линию фронта. Битва под Сигоракией позволила нам выйти к границам Фебея, так что предлагаю начать осеннее наступление именно там.

У остальных членов собрания никаких вопросов к инициативе Девиза не возникло. Все-таки его успех был очевиден, что несомненно добавляло веса его словам. Но, как ни странно, королева была несколько иного мнения.

— Интересное предложение, командующий. Вот только меня мучает один вопрос…

— Если я могу что-то прояснить, то я только с радостью.

— Благодарю. Тогда позвольте узнать, как долго будет длиться восстановление обороноспособности Беха?

— А-а, ну… Понимаете, тут нельзя говорить о каких-то конкретных сроках. Нежить повредила стены и истощила внутренний гарнизон, так что потребуется время, чтобы все пришло в норму.

— Вот как? Мне казалось, ваша армия пришла на помощь до того, как войска Царства успели нанести непоправимый урон.