Королевство голубых лагун. Книга первая. Голубое озеро

– Сколько хотите! – со смехом ответил Андрей,

– И какие же?

– Хитрые, – коварно улыбнулся Лешка,

– Если хитрые, то с утра, – рассмеялся отец, – Надо было опять игрушек накупить, чтобы хитростей не возникало.

– Нет! – в один голос воскликнули друзья.

– Ладно, ладно. Вижу, что уже выросли. Пора и серьезным вещам учиться. Детство быстро кончается, а жизнь состоит не из игрушек. Хотя и им место находится.

– Это как?

– А вот это, уже хитрый вопрос. А мы договорились, что все хитрые вопросы…

– Завтра – согласно кивнули ребята.

***

Сарик сидел вне себя от горя. Это же надо! Какого дурака он свалял, когда отказался поступить на службу к великанам. Да с такими кораблями, который он сегодня видел, от флота Скалистого острова и щепок не останется! Старые, неповоротливые корыта! Мало им расстрелянного корабля Буки? Глупцы! С кем воевать надумали. Да и он тоже хорош! Такую возможность упустил. Дебик тупой, и то сообразил, где лучше.

Сарику тоже удалось увидеть испытания корабля. Он наводил порядок, когда услышал восторженные крики. Воспользовавшись тем, что стража увлечена необычным зрелищем, он поднялся наверх и все видел. Это оказалось настолько захватывающим, что ему казалось, что он все это время даже не дышал.

Пришел в себя он лишь после того, как Дрын, схватив его за шиворот, волоком тащил вниз по лестнице. Трын сердито сопел, спускаясь следом. Оказавшись снова в тюрьме, Сарик и загрустил. Побывав наверху, он видел, как живут его бывшие собратья.

Сравнение явно не в его пользу, что еще больше испортило настроение. И чего, спрашивается, заартачился? Кому нужно его геройство? Можно подумать, что Чихоня оценит его верность. Дождешься от него, как же! Отправит собирать ракушки к своему королевскому столу. Вот и вся милость.

Другое дело – великаны. И кормят, будь здоров, даже пленных. И заботятся о подданных. Вон, какие хоромы предоставили простым стражникам! Что уж говорить о тех, кто в начальство выберется? Замок, вон какой отгрохали! Хоть весь Скалистый остров переселяй.

Не в силах больше выдержать, он заколотил ногами в дверь.

– Чего шумишь? – угрюмо спросил Трын, получивший нагоняй от Дебика за то, что не углядел за Сариком.

– Позови Чоколо, – жалостно попросил арестант.

– Еще чего? Буду я из-за всякой козявки коменданта тревожить. Он сейчас очень занят.

– Чем?

– Королевскими делами, – с важным видом сообщил Трын.

– Ну, тогда Дебика.

– Начальник стражи тоже занят.

– А он чем занят?

– Помогает коменданту!

– А Чавка? – теряя надежду, почти прошептал Сарик.

– И Чавка занят! – сердито ответил стражник и ушел.

***

Весич устало сел на связку прутьев, сложенных в середине тоннеля. Работа, конечно интересная, но любая подневольная работа все равно в тягость. Нет радости от того, что делаешь. Как ни пытался Весич уйти в работу с головой, ничего не получается.

Тут еще Лисич, со своими придирками! Если только удастся вернуться на Красный остров, то он с треском отвадит этого торгаша. Знать его не захочет. Весь остров узнает, кто такой на самом деле этот прохвост! Вон, уже смотрит. Сейчас придет подгонять. Не любит он, когда кто-то сидит. Выслуживается перед пиратами.

Тоннель уже начал спускаться вниз, чтобы в глубине пройти подо рвом. Церас опасался, что иначе вода может затопить тоннель и вся работа пойдет насмарку. Песок плохо держит воду, это ясно любому. Потому и принял такое решение Церас. Чапа с ним и спорить не стал. Всем известно, что Церас десять раз все продумает, прежде чем что-то делать.

Чем дальше уходит тоннель, тем труднее становится дышать. Воздух сюда не поступает, да еще и факелы забирают остатки. Поэтому приходится часто делать перерывы в работе, чтобы хоть как-то, проветрить тоннель. Работа теперь идет намного медленнее.

Надежду дает одна особенность, которую заметил Церас. Когда тоннель начал опускаться вниз, по ночам прохладный воздух вдоль пола начинает стекать вниз, а теплый дымный воздух поднимается вверх. Церас понятия не имеет, почему это происходит. Он просто стал это использовать. Его не интересует «Почему?», ему интереснее «Как?».

Каждые полчаса перерыв минут на десять. В ночное время все выходят наружу отдышаться, а тоннель проветривался. Днем всех собирают у выхода, посадив цепочкой вдоль стены.

Вот и сейчас, Крет с важным видом прохаживается вдоль коридора, а Жадик с Кохалом охраняют выход из пещеры. Появился Чапа и, поманив пальцем Цераса, направился с ним вглубь тоннеля. Зашли в комнату Чапы, и присели на край постели.

– Новый корабль великанов видел?

– Угу!

– Ну, и как?

– А что «как»? Тарану лучше держаться отсюда подальше. Разнесут на кусочки, за милую душу.

– Это точно. А людей на корабле ты видел?

– Нет, ни одного не заметил. Это и странно. Да и унесли корабль так, словно там и нет никого.

– Так, наверное, в крепости все и остались.

– Возможно. Мне другое непонятно. Как он вообще плавает без парусов и без ветра? Да еще так быстро.

– Вот и мне непонятно. А то, может быть, вся наша затея с этим подземным ходом, пустая трата времени? Докопаем, а оттуда уже к нам гости пожалуют!