Королевство Кинзи

– Это серьезное предложение или эмоциональный порыв?

– Серьезное, – твердо ответила я. – Не знаю, как объяснить, но сейчас я чувствую себя… свободной? Той, от которой что-то зависит, а не бесполезным держателем пакета ценных бумаг. А в должности генерального директора я вряд ли умру от голода. Да еще и с такими друзьями. Считай, что я покупаю твою верность.

Он пожал плечами.

– Допустим. Да и у твоих родителей останется много – с голоду тебе умереть будет действительно сложно.

Мы уже добрались до парковки, но перед прощанием надо было поднять важный вопрос:

– Что делать с теми, кто откажется продавать часть акций?

Стивен успел обдумать и это:

– Я поговорю с Риком, ты – с отцом. Попробуем решить дело миром. Они оба не дураки, понимают, что сейчас каждый должен сделать вклад, чтобы спасти компанию. В случае отказа они вполне могут быть отстранены от совета. Твоя мама уже внесла – ей не надо объяснять, что только так можно выжить. Дай Роберту пару дней на осмысление, и он тоже поймет.

Дома меня ждала предсказуемая атмосфера, я даже удивиться не успела. Стивен был прав, что стабильность Кинзис Киндом отец ценит превыше всего. Но ошибся, что уговаривать его буду я. На этот раз Роберт Кинзи не преувеличивал – именно спокойствие его тона было явным тому свидетельством:

– Поднимись в свою комнату, возьми необходимое, а потом убирайся. Ты не мой ребенок.

Мама стояла за его спиной и молчала – видимо, к этому моменту успела исчерпать все аргументы.

– Пап, понимаю, что ты злишься. Надеюсь, когда-нибудь и до тебя дойдет, что это был лучший выход. Как и то, что в произошедшем виноват только ты сам. Но я от тебя не отвернулась! Когда все уляжется…

– Не вздумай меня жалеть, – он все еще сдерживался. Я даже удивилась, что до сих пор не получила ни одной пощечины – похоже, в самом деле не считалась больше его ребенком. – Я все сказал. Чтобы через пятнадцать минут тебя в моем доме не было.

А ведь он один из самых умных и сильных людей на свете! И так неожиданно много оказалось в нем слабости – неумение признавать ошибки и перестраиваться. Да, иногда нужно всего лишь немного согнуться, чтобы не сломаться – и сейчас я впервые в жизни видела, как ломается отец. В его доме… Он даже боится вспомнить, что заложил дом Рику – и только благодаря мне сегодня получил шанс его не потерять. В его доме, ну-ну. Но ничего из этого я вслух не сказала, отправляясь в свою комнату, чтобы взять хотя бы сменную одежду.

На кредитке еще оставались деньги, но тратить я собиралась только свою стажерскую зарплату – на пентхаус немного не хватает. Проще всего податься к кому-то и там спокойно определиться, что делать дальше. Или дождаться, когда отец наконец-то взглянет реальности в лицо. Выбирая между Стивеном и Джеком, я уверенно остановилась на Джули. Вот там точно никому ничего не придется объяснять.

***

Загородный дом подруги издали шумел – все, как обычно. Вошла и в беснующейся толпе молодежи кое-как отыскала хозяйку дома:

– Джули, я у тебя перекантуюсь пару дней?

– Кантуйся! – она радостно обняла меня. А потом добавила тише: – Только у меня еще пара чуваков уже неделю живут, а я все стесняюсь спросить их имена.

Вот! Это безобразие совершенно точно именно то, что мне сейчас нужно! Завтра бы только на работу попасть – кое-кто теперь генералиссимус целой военной империи!

Я выхватила у проходящего мимо парня бутылку виски, чем привлекла его внимание. Не стала отказываться от танца.

Через пару часов жизнь играла всеми красками праздника, а заботы утонули в разноцветных огнях. Томас или Джордж – или какое у него там еще кошачье имя – не стесняясь, лапал меня и не позволял ни на секунду расслабиться, за что я была только благодарна. Мы совместно попробовали все, что предлагалось в этом доме, а ассортименту позавидовал бы любой бар. Музыка становилась только громче, и теперь я верила Джули – предела веселью нет. Кому нужны всякие проблемные бизнесы, когда жизнь вот прямо тут, на грани разрыва барабанных перепонок?

В очередном порыве крутанулась в объятиях Томаса-Джорджа, снова выхватила у него бутылку, чтобы освежить дыхание… и замерла: возле входа стояла троица и от меня взглядов не отрывала. Только Джек хмурился, зато Стивен и Рик хохотали в полный голос. Я покачнулась, но незаменимый Томас поддержал меня, не позволив упасть со стола. Что они так вылупились? Ну да, я кручу недавно снятой футболкой над головой – и что с того? Я же в бюстгальтере! Смеется он… весело ему! Прижалась поближе к партнеру по танцам, он уже привычно прошелся руками по моей голой спине. Я притянула его ближе. Сейчас кое-кто смеяться перестанет, вот точно говорю! Но на поцелуй так и не решилась – расхохоталась Джоржу в лицо. А тут и Джек подоспел: схватил меня снизу и рванул на себя. Силищи в этом потрепанном жизнью теле было еще предостаточно!

Я удобно устроилась в его руках, примостила голову к плечу:

– Какими судьбами и вы тут?

– Вот же… Никогда не думал, что тебе воспитания не хватает! Футболку хоть одень, стыдоба!

Стыдоба ему! Я же в бюстгальтере!

– Джек, выпей со мной, будь старым другом.