Королевство крыльев и руин

Риз давился от смеха, стараясь, чтобы Хелион и наши не услышали. Он обнял меня за талию, поцеловав в макушку, и спросил по связующей нити: «Дорогая Фейра, а ты бы согласилась пустить к нам в постель еще кого-то?»

Его странное предложение вызывало не менее странные ощущения в моем теле.

«Ты неисправим».

«Думаю, тебе бы понравилось принимать ласки сразу от двух мужчин».

Мне захотелось ущипнуть его за нос.

– Послушайте! – крикнула нам Мор. – Или расскажите, о чем вы там переговариваетесь по связующей нити, или идите к себе в комнату. А то мы тут сидим, ловим ваши запахи и гадаем.

Я показала ей язык. Риз опять засмеялся, наградив меня вторым поцелуем в макушку.

– Прошу прощения, дорогая сестрица, что ненароком задел твою чувствительную натуру.

Я вывернулась из объятий Риза. Тело требовало продолжения, однако разум напоминал, что здесь не время и не место. Я села на стул возле дивана, где расположились Мор и Кассиан.

– Твои силы готовы? – спросил у Хелиона Кассиан.

Игривость на лице Хелиона исчезла. Я увидела умного, расчетливого правителя.

– Да, – сказал он. – Они встретятся с вашими в Мирмидонских горах.

Так называлась горная цепь на границе наших дворов. Хелион говорил об этом впервые. На общей встрече он отделывался туманными фразами.

– Отлично, – сказал Кассиан, растирая пятку Мор. – Оттуда мы двинемся на юг.

– А где мы встанем лагерем? – спросила Мор.

Она плавно убрала ступню из рук Кассиана и поджала ноги под себя. Хелион проводил взглядом ее голую ногу. Янтарные глаза верховного правителя подернулись легкой пеленой.

Этот откровенный взгляд не заставил Мор отвести глаза. Она даже не поежилась. Более того, мне показалось, что каждый уголок ее тела вдруг пробудился. Смотреть в сторону Азриеля я просто не решалась.

Должно быть, мои друзья успели окружить гостиную множеством магических щитов, надежно заградив доступ любопытным ушам и глазам. Это позволяло Кассиану обходиться без недомолвок и иносказаний.

– Мы соединимся с силами Тесана, а далее встанем лагерем вдоль юго-восточной границы Каллиаса, вблизи Двора лета.

Хелион на время перестал облизывать Мор глазами.

– А у вас с милым Таркином был сегодня чудесный разговор, – сказал он Ризу. – Ты всерьез считаешь, что он присоединится к нам?

– Если ты про постель, то можешь и не мечтать, – криво усмехнулся Риз, снова укладываясь на подушки. – Ну а если ты про грядущую войну… Да. Думаю, он всерьез собирается воевать. А вот Берон…

– Внимание Сонного королевства сосредоточено на юге, – сказал Хелион. – Что бы ты ни думал о намерениях Тамлина, Двор весны сейчас наводнен вражескими войсками. Берон должен понимать: если он не примкнет к нам и не включится в дальнейшее продвижение на юг, земли его двора очень скоро превратятся в арену сражений. Особенно если Двор лета вступит с нами в союз.

Значит, главными полями сражений станут Двор весны и земли людей.

– Но согласится ли Берон внять голосу разума? – спросила Мор.

– В прошлую войну он пытался вести свою собственную игру, и это дорого ему стоило, – отозвался Хелион, водя пальцем по резной спинке дивана. – Его подданные до сих пор помнят, к каким потерям это привело. Да и жена его тоже не забыла.

Во время встречи Хелион без конца поглядывал на жену Берона. Поддавшись любопытству, я спросила с осторожным простодушием:

– Как это понимать?

Мор покачала головой. Думаю, ее жест касался не моего вопроса, а событий тех далеких времен.

Внимание Хелиона целиком переместилось на меня. Я с трудом выдерживала его цепкий, взвешивающий взгляд. Глядя на мускулистое тело верховного правителя, и не подумаешь, что в придачу он еще одарен острым, глубоким и проницательным умом. Наверное, Риз отчасти подражал ему.

Хелион ответил не сразу. Он закинул ногу на ногу и еще некоторое время буравил меня своими «солнечными» глазами.

– Две старшие сестры жены Берона были… – он подыскивал слово, – зверски убиты во время войны. Над ними сначала издевались, а затем убили.

Я поставила в мозгу заслон, чтобы не слышать криков Несты и рыданий Элайны, когда их тащили к Котлу.

Тетки Ласэна, которых он даже не видел, поскольку родился позже. Рассказывала ли ему мать о них?

– В то время силы Сонного королевства бесчинствовали на наших землях, – пояснил Риз.

Хелион стиснул зубы. Воспоминания явно были не из приятных.

– Берон понимал, что может случиться всякое. Он отправил жену туда, где жили ее сестры, считая то место более безопасным, а младших детей – к другим родственникам. Словом, позаботился, чтобы в случае чего его род продолжился…

Но место, где жили ее старшие сестры, тоже подверглось нападению солдат Сонного королевства. Сестры сказали ей, что отвлекут внимание на себя, а она должна бежать. Им было плевать на Берона, и ее они спасали не потому, что она – жена верховного правителя. Просто они очень любили свою младшую сестру и не желали слушать никаких ее возражений… Она попыталась спастись бегством, но зверье из Сонного королевства было быстрее и сильнее. Ее загнали на самый край ущелья и там окружили. Эти твари скалились и тявкали у самых ее ног.

Хелион надолго замолчал.