Королевство крыльев и руин

– Я солдат, – без всякой бравады заявил Кассиан. – Это часть моего ремесла.

– Я приказывал тебе обождать, – прорычал Риз. – Ты не пожелал выполнять приказ.

Я мельком взглянула на Мор, потом на Азриеля, – может, нам оставить их вдвоем? Они были целиком поглощены новой битвой – по счастью, словесной.

– У нас уже цепь ломалась, а ты со своими дурацкими приказами, – огрызнулся Кассиан.

– Я – твой верховный правитель, – рявкнул Риз, упираясь руками в койку. – Тебе ли не знать разницу между выполнением приказа и действием на свое усмотрение?

Морщась от боли, Кассиан все же сумел сесть.

– Если ты сердит, нечего давить на меня своим положением.

– Этот балаган на поле боя чуть не окончился твоей гибелью. – Риз выбрасывал слова, а в его глазах я видела панику. – Я не сердит. Я в бешенстве!

– Значит, тебе позволительно возмущаться нашими решениями по защите твоей персоны? А когда из тебя начинает переть это поганое самопожертвование, мы и слова поперек сказать не моги?

Риз и Кассиан молча смотрели друг на друга.

– Ты ведь мог погибнуть, – дрогнувшим голосом произнес Риз.

– И ты тоже.

Они снова замолчали. Бурлящий гнев начинал рассеиваться.

– Даже после того вечера в замке короля… не могу на это смотреть, – признался Риз.

Ризу было невыносимо видеть нас покалеченными.

Он говорил все мягче. Кассиан подался вперед и, морщась от боли, стиснул плечо Риза…

Пусть говорят. Я вышла из шатра, чувствуя себя лишней. Азриель и Мор двинулись следом.

Солнце почти село. После коротких сумерек станет совсем темно. Я огляделась и увидела Несту – она стояла у соседнего шатра, зажав между ног пустое ведро. Дождь превратил ее волосы во влажный комок. Неста хмуро смотрела на нас.

– Рану ему заштопали, – быстро сказал я. – Уже успел с Ризом поцапаться.

Плечи Несты слегка расслабились.

Мне нужно было переговорить с сестрой. Наедине. И желательно до появления Амрены.

– Тебя же за водой послали, – холодно напомнила Несте Мор.

Неста застыла. Оглядела Мор с ног до головы. На Мор это не подействовало. Через несколько секунд Неста нагнулась, подхватила ведро и пошла дальше, ступая по раскисшей земле.

Я обернулась назад. Азриель держал путь к штабному шатру, а Мор буквально трясло от гнева.

– Ты покинула лагерь, а твоя сестрица даже не почесалась, чтобы сообщить нам об этом.

Наконец-то я узнала причину ее гнева.

– Неста не из болтливых. Особенно когда дело касается ее сестер. Во всем остальном она бывает невыносимой.

Я хотела обратить это в шутку, но Мор даже не улыбнулась.

– Ты мне наврала.

Повернувшись, Мор стремительно двинулась в свой шатер. Я могла бы пойти вслед за Нестой, но после таких слов не считала наш разговор оконченным.

Ее шатер был довольно тесным. Бо́льшую часть пространства занимала койка и столик, заваленный оружием и картами.

– Я тебе не наврала, – сказала я, морщась от собственных слов. – Я просто… не сообщила о своих намерениях.

Мор даже рот разинула от изумления.

– Ты настойчиво спроваживала меня вниз, дескать, там без меня не обойдутся. А ты останешься в лагере, где тебе ничего не угрожает. Сражение не отшибло мне память.

– Я виновата.

– Виновата? Виновата?

Мор взмахнула руками. На пол полетели комочки грязи.

Я не знала, как себя вести. Как смотреть Мор в глаза. Я несколько раз видела ее разгневанной, но гнев был направлен не на меня. Я не знала, как ссориться с подругами, поскольку до Мор у меня и подруг-то не было.

– Я знаю все, что ты собираешься сказать. Все причины, почему мне нельзя было отправиться с тобой, – рассерженно продолжала Мор. – Но ни одна причина не оправдывает твоего вранья. Если бы ты мне все объяснила, я бы тебя отпустила. Если бы ты мне доверяла. А может, отговорила бы тебя от дурацкой затеи, которая тебя чуть не погубила. Удивительно, как ты до сих пор не поняла, что враги охотятся за тобой. Они хотят захватить тебя и превратить в свое орудие. Сломать тебя. Ты видела, на что способен правитель Сонного королевства. Видела, чем развлекались его родственнички на землях Двора весны. Король готов на все, только бы подчинить тебя своей воле.

Все мои доводы исчерпывались одним:

– Мы нуждались в этих сведениях.

– Разумеется, нуждались. А теперь представь, каково мне было смотреть Ризу в глаза и говорить, что сама не знаю, где ты? Приятно сознавать, что ты ловко меня одурачила?

Ногти Мор скребли по щекам, еще больше размазывая грязь и следы крови.

– Я думала, что ты сообразительнее. И… порядочнее.

Ее слова превратились в огненную полосу, которая прожгла меня насквозь.

– Я не собираюсь это слушать.

Я повернулась, чтобы уйти, но Мор крепко схватила меня за руку:

– Нет, послушай. Риз может улыбаться и всем дарить прощение, но это не освобождает нас от ответственности перед ним. Ты – моя верховная правительница. Я и все мы должны тебе помогать. А получается, что ты нам не доверяешь и не нуждаешься в нашей помощи. Более того, считаешь нас досадной помехой твоим замыслам, которые тебе понадобилось осуществлять в одиночестве. Как мы должны себя при этом чувствовать? Молча глотать твое вранье?

– Ах, тебе захотелось поговорить о вранье? – вдруг вырвалось у меня.