Королевство моих преступлений

– Всадники… они вернулись, Сиен. Карстен был у меня и ясно дал понять, что так просто не оставит меня в покое. Вернётся Саммер и направится к нему, если я не стану вновь бесчувственной и холодной. Я не могу позволить себе простить его… не могу любить… иначе его убьют или сделают то же самое, что и с Кайем. Они превратят его в овощ, чтобы вновь доказать свою силу и продемонстрировать, насколько они безжалостны. Я… боюсь, понимаешь? Боюсь. Я в тупике, – шёпотом добавляю, наблюдая, как глаза Сиен расширяются от ужаса, и она бледнеет, шарахаясь от меня.

– Что? Всадники?

Быстро киваю и только в эту секунду вижу всю картину целостной. Если я позволю себе послушать сердце, вновь поверить в случайность и ощутить то тепло рук Рафаэля, которое мне необходимо, то этим сама вынесу ему приговор.

– О, Господи, почему они вернулись? Почему он именно сейчас пришёл? Что он хочет, Мира? Он…

– Не знаю, Сиен. Не спрашивай. У Карстена есть цель, и эта цель я. Снова. Я жертва Кровавого Валентина, и он хочет забрать меня себе. Политика, и в ней нет места чувствам. Поэтому мне проще видеть Рафаэля виновным, иначе… я несу боль и страдания. Он так слаб, разрушен… мне так жаль. Я причина всех бед. И только я должна всё решить так, как меня учил отец. Превратиться в чудовище, не позволяющее добраться до сердца. Прости, Сиен, но на этом всё. Я надеюсь, что ты поймёшь мой страх и больше не заставишь меня признаваться в том, что я до сих пор люблю его и хочу быть любима им. Это невозможно. Не в этой жизни. Не в этом мире. Не в этом королевстве. Сохрани свою любовь, Сиен. За неё я готова бороться, но моя не выживет. Ты права, я всегда у тебя есть, хотя не желала этого. Ты нужна мне, потому что одиночество меня убьёт, и мне нужна причина, чтобы бороться. И я буду это делать ради тебя, потому что уверена в том, что у вас с Белчем есть шанс. У меня его никогда не было и не будет. Прости, но я выбираю не своё будущее, а ваше. И прошу тебя больше никогда не возвращаться к этой теме и к моему решению, как и сохранить его втайне. Белчу не следует знать, что происходит. Он совершит какую-нибудь глупость, а их и так сейчас достаточно, – делаю паузу, чтобы глотнуть кислорода и взглянуть на картину, отражающую будущее, которого я не желаю для Рафаэля.

– Мира…

– Нет, Сиен, ты прекрасно понимаешь, что может произойти. Саммер скоро будет здесь, после Хэллоуина, и тогда я начну новую войну. А для этого я должна подготовиться и забыть о том, что сердце бьётся для одного. Доброй ночи, – проношусь мимо подруги, закрывающей лицо руками, и слышу, как она плачет.

Вот и пришло время для честности. Враг может стать самым близким возлюбленным и неотъемлемой частью твоей жизни. И если такое происходит, то врагом он уже никогда не станет, что бы ни случилось, и как бы сильно он тебя не искромсал изнутри. Любовь. Когда-то я за ней гналась, а нашла в неподходящем человеке. Другая мне не нужна, и вряд ли я когда-нибудь смогу позволить себе чувствовать что-то подобное. Это больно. Любовь всегда причиняет боль, потому что снимает все защитные барьеры и открывает сердце. Она очень сильна, и ради неё стоит двигаться дальше. Мой путь будет лежать через чужие чувства, потому что мои смертельны для нас обоих. Я не могу позволить, чтобы Всадники догадались о моей главной слабости. Я не отдам им свой стимул. Меня не сломать. Надломить можно, но вот сломать никогда. Я буду жить. А если я живу, то те, кого люблю, будут счастливы, чего бы мне это ни стоило, даже если придётся жертвовать своей любовью и своим прощением.

Меня не радует тот факт, что Рафаэль наказал Флор таким жестоким способом, но и не разочаровывает. Почему так страшно знать правду? Почему она некрасива? Вероятно, потому, что честность самый мощный аргумент против грёз. Последнему нет места в моей жизни.

Я прощаю тебя, мон шер. Прощаю и отпускаю, чтобы ты выстоял против них. Без меня. Без чувств. Без страха. Ты должен.

Глава 29

Рафаэль

Не понимать, кто ты есть, очень страшно. Ты вроде бы жив и в то же время тебя нет. Ты смотришь со стороны на людей, не замечающих тебя. Ты проходишь мимо них, а они не видят, как ты умираешь. Никому нет дела до того, что с тобой происходит. Это норма в любом мире, и я бы всё отдал, чтобы быть похожим на них. Но почему-то я родился другим. Мне есть дело до боли тех, кто меня окружает. Меня волнует будущее друга, которого я не собирался заводить. Меня трясёт от мыслей о завтрашнем дне и о том, что ещё может случиться. И никто мне не поможет, я даже сам себе не в силах помочь, потому что потерян. С каждым произошедшим событием в моей жизни я считал, что хуже быть не может. Может. Видимо, дьявол так развлекается со мной, подбрасывая изощрённые пытки и не физические, а душевные. Наверное, это хорошо, что сердце болит. Было бы ужасно, если бы оно молчало и не отзывалось мучительным стуком в груди на мои мысли.