Королевы умирают стоя, или Комната с видом на огни

– Просто знал, что ты умница, в отличие от его первой жены и сына. Они стали бы упрямиться из жадности и погубили бы и себя, и его маленького внука. Неужели ты не понимаешь?

– Хорошо, – кивнула Анна. – Что у меня останется?

– Этот дом, две хорошие машины, вилла в Греции и банковский счет, на который Владимир положил деньги, заработанные продажей музыкального альбома «Синий шар».

– Да? Оставите?

– Твои деньги никому не нужны. Останешься состоятельной женщиной, дом продашь, купишь чтонибудь поменьше и попроще, уволишь прислугу и будешь припеваючи жить на проценты с капитала счета. Тебе хватит.

– Ладно, забирай. Отстаньте только. – Она пошла в свою комнату за ключами от сейфа, где хранились бумаги мужа. Вернувшись, отдала их Малиновскому и равнодушным голосом назвала все цифры, которые он просил. Потом подписала торопливо подсунутые им бумаги.

– Это все?

– Да. – На лице Малиновского было написано явное облегчение. Видимо, он сам не ожидал, что все будет так просто. Анна усмехнулась:

– Только не думай, что я вас испугалась. Просто мне нет дела до этих денег. Не мною заработано, не ко мне и ушло.

– Героиня! Куда бы ты делась, когда мальчишкой занялись на твоих глазах? Считай, что тебе еще повезло, дуреха. Когданибудь ты скажешь мне спасибо.

Когда с делами было покончено, Малиновский намекнул:

– А не поужинать ли нам вместе?

– Чего тебе еще?

– Как же, Аня? За тобой ведь должок!

– С ума, что ли, сошел?

Денис вдруг довольно грубо ее схватил и попытался сорвать платье. Анна громко зарыдала:

– Денис, перестань, мне плохо! Только не сейчас! Неделя всего прошла! Ну будь ты человеком! Не сейчас!

Он оставил Анну в покое, отпустил и настойчиво спросил:

– А когда?

– Не знаю.

– Когда?! – И он вновь схватил ее, тряхнув изо всей силы.

Она поняла, что Малиновский не отстанет, пока своего не добьется. А ее больше некому защитить.

– Через неделю приезжай, мне надо успокоиться. А еще лучше – через месяц.

– Хорошо, договорились. Я подожду, это даже приятно.

– Особенно приятно ждать, когда тебя развлекает очередная смазливая девочка с длинными ногами, – не выдержала Анна. Малиновский засмеялся.

– Аня, всегда хочется разнообразия: после сладкого пресное.

– Смотри, как бы это пресное тебе горьким не показалось!

– Не пугай меня, Аня, не надо. Горько мне уже было. Я ведь не забыл, как ты мне пыталась съездить по физиономии.

– Разве у меня получилось? Ничего же не было!

– Да? А мне вот запомнилось.

Он наконец ушел, но через неделю не вернулся, не вернулся и через месяц, Анна же попыталась прийти в себя и начать жить заново. Первым делом бросить пить и каждую минуту вспоминать Ленского. Его уже не вернешь, а жить дальше надо. И Анна велела заколотить дверь в комнату с камином.

А вскоре уехала охрана, исчез садовник, домработница больше не приходила по утрам и шофер тоже. Осталась только экономка, которая попрежнему суетилась на кухне и три раза в день напоминала Анне, что надо хоть немного поесть. Но Анна боялась, что однажды и она тоже куданибудь исчезнет. В соседнюю с ней комнату из дальнего крыла переселилась мать, на этот же этаж переехал и Сашка. Анна часами бродила по огромному особняку и думала о том, что судьба дому умереть вместе с хозяином. Она уже выяснила, что ее личный банковский счет «заморожен». В стране наступали тяжелые времена.

Экономка в конце концов согласилась остаться, она прижилась в этом доме и стала для Аниной матери чемто вроде компаньонки. На пару они коекак вели хозяйство, закрыли лишние комнаты, перестали ухаживать за садом, подстригать кусты и газоны, а вместо этого разбили новые грядки и теперь вместе пропалывали свеклу и морковь. Им помогал Сашка, в обязанности которого входило поливать огородик из шланга. Анна чувствовала себя лишней: от нее одной не было никого толку. Надо было както решать вопрос с деньгами. Похоже, настала пора прислушаться к совету Малиновского и продать этот огромный особняк.

Когда Анна совсем отчаялась и уже подумывала о том, чтобы переехать в свою старую двухкомнатную квартиру, в любимую комнату с видом на огни, Денис наконец объявился.

Это было в начале августа. Анна сидела в бывшем кабинете Ленского перед открытым окном и подсчитывала, на сколько еще должно хватить денег. Может быть, распродать вещи из этого дома? Кому они теперь нужны? Что это? Звук работающего мотора? Давно уже у них не было гостей! Машина подъехала к особняку, остановилась. Потом послышались шаги за окном. Анна прислушалась. Мужские шаги, твердые, уверенные. То, чего ей сейчас не хватало. Сердце невольно сжалось.

А потом в кабинете появился Малиновский, не при параде: в джинсах, в модной светлой рубашке, в свитере, небрежно наброшенном на плечи. Он показался Анне проще, моложе и еще красивее. Она вновь вспомнила Панкова и невольно сравнила его с Денисом. Неужели Ваня когданибудь тоже станет таким?

– Сидишь? Страдаешь? – Денис прошелся по кабинету, потом зачемто закрыл окно.

– Тебя каким ветром занесло? Ты должен сейчас на своей даче шашлыки с девочками кушать.

– Пригласила в гости и не помнишь. Я ждал больше недели.

– Что так?