Короли «Эмпайр-Хай»

– Я сказала то, что хотела сказать. Он – засранец.

Кеннеди вздохнула.

– Так… почему он хотел встретиться с тобой в актовом зале?

– Не знаю. Я туда не пошла.

– Что? Ты с ума сошла?! Когда один из «Неприкасаемых» назначает встречу, ты обязана пойти на нее.

– Мне казалось, социальный статус для тебя ничего не значит.

– Так и есть. Но это же Мэттью Колдуэлл, черт его побери!

– Мэттью Колдуэлл – обычный парень, как и все остальные в нашей школе. В нем нет ничего особенного. – Кроме его золотых волос. Прекрасной улыбки. И прикосновений его ладоней… Хватит! Почему ты так и толкаешь меня в его объятия? Ты же знаешь, что мне нравится Феликс.

Кеннеди подняла записку.

– Потому что этот сюжет о двух несчастных влюбленных так и хочется воплотить в жизнь! – Подруга шлепнула записку прямо передо мной. – А Феликс – эгоистичный врунишка, у которого, к тому же, проблемы с наркотиками.

Дядя откашлялся.

Мы с Кеннеди замерли. Я не слышала, как он вошел, и она, судя по всему, тоже.

– Что это там по поводу проблем с наркотиками?

– Ничего! – ответили мы с Кеннеди одновременно.

Он снова откашлялся.

– Мы же договорились, что в этом доме принято честно обо всем рассказывать. Говорили об алкоголе. Я не хочу, чтобы через несколько недель мне пришлось обсуждать еще и наркотики. Рассказывайте, как есть.

– Мы говорили о Феликсе Грине, – призналась Кеннеди. – Он учится в нашей школе. И с таким, как он, лучше не иметь дела. Но Бруклин все равно с ним общается. Я пыталась остановить ее, но она меня не слушает. Это он дал нам алкоголь в пятницу вечером на вечеринке в его доме. От него одни неприятности.

Да что на Кеннеди нашло?

– Это не… – начала я, но дядя перебил меня.

– Вам обеим лучше держаться от него подальше. Не хочу, чтобы вы впутались в нечто подобное.

– Кеннеди преувеличивает, Феликс не такой уж и плохой. Вовсе нет. Он милый и…

– Я сказал, держись от него подальше.

– Почему?

– Потому что я так сказал.

Дядя еще не привык к роли родителя. Но ответа «потому что я так сказал» мне было недостаточно. Прежде чем я успела надавить на него, Кеннеди вмешалась.

– А еще, может ли так случиться, что Бруклин – его родственница? Потому что мы не знаем, кто ее отец, и Бруклин измучили подозрения.

– Что? – спросил дядя. – Нет!

– Ты уверен, что у них не один и тот же отец? Или что он не ее кузен? Или… дядя? Такое возможно? Это было бы так необычно.

– Бруклин не родственница Феликса. Кеннеди, иди домой. Мне нужно поговорить с Бруклин наедине.

Даже в пятницу вечером реакция дядя напугала меня не так сильно, как теперь. Возможно, тогда алкоголь в крови придал мне беспечности. А может, причина крылась в том, что дядя всегда казался мне веселым.

Но сегодня? Сегодня он выглядел очень злым.

– Конечно, дядя Джим, – кивнула Кеннеди и стала собирать свои тетради.

Я, конечно, хотела, чтобы Кеннеди спросила дядю о моем отце. Но не таким образом.

Что вообще на нее нашло?

– Предательница, – прошептала я.

– Не стоит благодарности, – прошептала она мне в ответ.

Когда дверь за ней закрылась, я встала из-за стола.

– Пойду к себе в комнату.

– Подожди минуту, малышка.

Я замерла на месте.

– Почему ты общаешься с ребятами вроде Феликса? В голове даже не укладывается. Сначала проблемы с алкоголем. Теперь я слышу про наркотики… И про свидания? Тебе всего шестнадцать лет! Рано еще ходить на свидания. Не нужно совершать те же ошибки, что и твоя мама. Ты так ведешь себя из-за нее? Давай я запишу тебя к психологу. Чтобы ты поговорила с человеком, способным оказать помощь в преодолении всего этого.

С каждым произнесенным им словом я чувствовала себя все более ничтожной. Но слово «ошибки»? Оно причинило мне наибольшую боль. Я не была ошибкой. Я покачала головой.

– Мне не нужна помощь психолога. Я все равно не справлюсь с тоской по маме. Мне всегда будет ее недоставать.

– Я не…

– И ей было не шестнадцать, когда она забеременела. Ей было девятнадцать. И она меня хотела. Я не была ошибкой. Не была. – Я чувствовала, как слезы подступают к глазам. – Мама хотела меня.

Дядя поморщился от моих слов.

– Я хотел сказать, это случилось так внезапно! Твоя мама не планировала детей, пока сама еще оставалась подростком.

Разве это не приравнивалось к ошибке? Мама всегда говорила, что я – самое замечательное, что было в ее жизни. Но когда она узнала о беременности… Разумеется, она не планировала пополнения. Да, она совершила ошибку. А я ведь никогда не задумывалась об этом. Мама не хотела меня. Мой дядя тоже меня не хотел. Я была незапланированной ошибкой, которая однажды появилась на пороге его дома, так как родных у меня больше не осталось.

– Теперь я могу уйти?

На этот раз дядя ничего не сказал, и я удалилась в свою комнату. С шумом захлопнув за собой дверь, я упала на кровать и заплакала. Я рыдала из-за того, что находилась с дядей, который считал меня ошибкой. В городе, который я ненавидела. Без моей мамы.