- Что-то я совсем запутался, просить помощи у Конохи, которую мы идем уничтожать... - пробубнил Сугейсу. Он хотел еще что-то сказать, но был перебит Учихой.
- Мои личные счеты с этим селением вас не касаются. А теперь уйдите, вы меня раздражаете.
* * *
- Что ты делаешь? - спросила Сакура, видя, как Сай начал быстро что-то чертить в свитке. Они только что вошли в Коноху с южных ворот и, сразу же, напарник схватил ее и затащил в какой-то проулок. Уличный фонарь угрюмо возвышался над ними, постоянно мелькая. Сай быстро закончил нехитрый рисунок и сложил печати.
- Нинпо: Рисованные звери, - прошептал он. Девушка нахмурилась, видя, как с бумаги начали подыматься маленькие черные мышки. В следующий миг они кинулись врассыпную. Юноша же погрузился в себя, мысленно следя за их передвижением.
- Сай? - хмуро позвала она, злясь, что ее игнорируют. Парень взглянул на нее и слегка улыбнулся.
- Раз Чомару-сан хотел, что бы мы не попались Корню, значит, будем стараться пройти по селению незамеченными... - тихо протянул он, снова отвлекаясь на свою технику.
- Сай, это же наше селение, а не разбойничий притон. Ты...! - возмутилась она и сразу же осеклась. Ей не понравилось выражение лица юноши. В следующий миг он нарисовал летучую мышь и оживил ее. Как только черная тварь, высвободившись из бумаги, взмахнула крыльями и улетела, Сай схватил ничего непонимающую Сакуру и, крепко поцеловав ее, оттолкнул. В следующий миг их обступили четыре силуэта.
- Харуно Сакура, Сай? Вы весьма кстати...
- АНБУ? - все, что смогла выдавить из себя девушка, все еще не пришедшая в себя после странного поступка юноши. Ее, взгляд скользнул по силуэтам, изучая их светло-серые бронежилеты и маски.
- Это не АНБУ, - резко перебил ее Сай. - Это личная охрана советницы, - и уже с непонятным напряжением в голосе обратился к обступившим их шиноби. - Чего хочет Хомура-сама от нас?
- АНБУ, подразделение "Корень". Кодовое имя "Сай". Вы обвиняетесь в покушении на жизнь Нара Шикамару. По решению высшего совета Конохагакуре но Сато вы приговорены к немедленной ликвидации, - ответил один из четверки.
В ту же секунду один из АНБУ напал на совсем ошарашенную Сакуру и скрутил ей руки за спиной. Девушка закричала, попыталась вырваться из стального захвата.
- Не препятствуйте, Харуно Сакура, - продолжил тот же шиноби, - исполнению приговора.
- Сай...- почти неслышно выдохнула девушка, пытаясь разглядеть на его лице хоть какие-то эмоции. Но на лице юноши не дрогнул ни один мускул. Не обращая внимания на напарницу, запустил руку за спину и вытащил свой меч. Он собирался биться и защищать... И для начала нужно было освободить Сакуру.
* * *
Наруто Узумаки шел темной улицей, неравномерно подсвеченной фонарями. Полностью погрузившись в размышления, он неосознанно пнул какой-то камушек. Сон все еще не шёл из головы.
"Странно все это, - думал юноша, - я не могу вспомнить, но откуда-то знаю, что уже видел во сне того мужчину... А самое главное - я не уверен, действительно ли это был сон",- уже хмурился он... - "Да и еще этот чертов Шинигами приснился. Мало того, что уже замучил этими кошмарами, да и еще издевается. Вот зачем ему это нужно? Резве я и Саске не доказали тогда, что достойны жить? Разве мы... Но нет, эта тварь приходит снова и снова... Черт... Как же все это надоело..." - со злостью сжал кулаки. Нет, он не хотел сейчас ни биться, ни кричать. Юноша просто чувствовал свою слабость, немощь, но, сжав ладони, он снова и снова тянул за хвост убегающую неизвестно куда силу воли. Он хотел выиграть в будущей схватке, он собирался доказать что достоин большего.
Подняв грустный взгляд в небо, Наруто улыбнулся: "Еще четыре дня и все будет решено. Я буду знать, могу ли я защитить себя и Коноху перед Акацки и смогу ли я защитить друзей... А самое главное, хватит ли мне сил противостоять другу и не потерять его... а может даже..." - но размышления парня были резко прерваны... упавшей на него летучей мышью. Зверек колотил его крыльями и тихо визжал.
- Это же техника Сая... - выдохнул Наруто, а мышь уже отлетела в сторону. Не долго думая, Наруто кинулся следом за ней.
Бежал он не долго. Ровно до третьего поворота. Дальше мышь залетела в какой-то проулок. Наруто кинулся следом. В нос сразу же ударил запах свежей крови...
* * *
- Хомура, ну вот чем тебе не угодили эти двое юношей? - спросил старик у старухи. Да, возможно, сидя на лавочке в парке, они и выглядели как разводящие сплетни соседи. Но дело было ночью. В окружении личной молчаливой охраны эта парочка советников вела светскую беседу на весьма интересную тематику.
- Ты уже достал меня своими вопросами. Ну, сколько тебе объяснять? Так надо! - устала объяснять Хомура - пухленькая миниатюрная старушка.
- А, по-моему, глупо, - возразил Кохару, высокий респектабельного вида дед с аккуратно подстриженной бородой. И довольно улыбнулся. Ведь советницу бесили не столь его возражения, сколь аристократическая осанка. Хомура тяжело вздохнула и картинно закатила глаза.