Корона и Венец

Майским днем одна тысяча восемьсот девяностого года юная стройная девушка, французская принцесса и подданная Великобритании, с палубы русского крейсера смотрела на выплывавшие из утреней дымки крыши домов и купола храмов Кронштадта. Завершилось ее путешествие из Лондона в Санкт-Петербург… Корабли прияли буксирные тросы и неспешно прошли Морским каналом — в гавань к Лесной стенке… Вдоль массивной, облицованной гранитом пристани выстроилась длинная вереница кораблей. Тут были военные корабли, грузовые cуда едва ли не с половины морей света, всех видов и размеров, пакетботы; парусные шхуны и дымящие «кардиффом» пароходы. Дальше виделась громада Петербурга, производившая какое то сказочное впечатление… Гостей встречала небольшая толпа вельмож в вицмундирах, при лентах и орденах и придворных дам — среди которых в царственной недвижности выделялась Мария Федоровна

* * *

Стоявший в толпе встречающих между морским министром и князем Оболенским скромный полковник отдельного корпуса жандармов Евгений Никифорович Ширинкин, бросил взгляд на висевшие на мачтах двух крейсеров флаги.

На «Адмирале Нахимове» ниже Андреевского флага висел белый стяг с сим геральдическим щитом с золотыми лилиями геральдической перевязью сверху — именно он стал местом обитания принцессы Елены.

А на гафеле «Донского» трепетали аж три флага. Такой же штандарт Орлеанского дома ибо на нем плыл Его Высочество Филипп Орлеанский, личный флаг генерал-адмирала — Андреевский крест на красном поле; и брейд-вымпел флагмана — ведь на нем плыл Владимир Григорьевич Басаргин. Флаг-капитан еще покойного императора Александра III- и командующий отдельным отрядом кораблей посланного императором царствующим за своей нареченной, совсем недавно ставший генерал-адьютантом — он несколько лет назад командовал этим крейсером.

Вокруг крейсеров как почетный эскорт двигались миноноски — Ширинкин подумал даже что это напоминает почетный караул мышей сопровождающих чету слонов… Если подумать — аналогия воле подходящая — слоны бояться мышей а минные корабли могут быть весьма опасны даже для стальных гигантов. Он повернулся к министру намереваясь высказать эту мысль вслух но передумал — еще неизвестно как отреагирует господин адмирал на сравнение его кораблей с мышами. Чихачев в эту минуту само собой и не предполагал какие мысли бродят в голове жандармского полковника. Он размышлял над тем что пожалуй яхта была бы все же уместнее. «Держава» — корабль во всех отношениях удобный — в Европе только у королей Англии яхта роскошнее. Но как был свято убежден морской волк — «Держава» куда красивее. Красивым в ней было все — начиная от медных поручней и медью же обитых трапов и заканчивая особой «царской» рубкой — почти от борта до борта, в просветах толстых, зеркально отливавших стекол. Но на взгляд адмирала лучше всего были мачты из особо отобранной лиственницы — её ствол не гниет от воды, только становясь крепче. Это не говоря об отделке помещений для коронованных особ. И не диво — проект убранства интерьеров яхты в свое время лично государь Александр поручили не кому-нибудь — придворному архитектору — профессору Академии художеств Монигетти. Тот по ходу дела объездил половину Европы изучая яхты тамошних монархов. И не зря — у него получилось воистину чудо роскоши и комфорта. Стенные панели из ценных пород дерева. Мебель красного дерева, бронзовые люстры, кинкеты и многочисленные уборные с горячей водой греющейся от котлов машинного отделения… Главное же — на ней бы хватило места августейшим пассажирам и должной свите. Одних музыкантов и певчих вмещалось бывало по восемь десятков! Конечно — наилучшим было бы — если б к сему дню была достроена «Полярная звезда» — та обещала превзойти «Державу».

Обшивка помещений и мебель её были изготовлены петербургской фабрикой Свирского. На борту яхты были церковь и даже коровник с каютой для молочницы. Но увы — новая четырехтысячетонная императорская яхта будет готова лишь через год.

Так что воля императора была выражена недвусмысленно — его невеста должна прибыть в Россию на корабле в высшей степени надежном вместе с тем в должной мере воплощающем величие и мощь империи.

«Адмирал Нахимов» кроме всего прочего был единственным пока кораблем Балтийского флота, на котором стояло полное электрическое освещение вместо масляных фонарей — и это тоже сыграло роль. Причем как помнил адмирал электрическое хозяйство устанавливал не какой-то «Сименс» — русская фирма Яблочкова (и к слову обошлось это в цену ниже контрактной).

…В ходе спешных приготовлений к плаванию были разобраны деревянные переборки в кают-компании, офицерских каютах, жилой палубе, адмиральском салоне и в батарейной палубе. Затем искусные столяры вернули их на место — уже в новой планировке. Стены каюты, предназначенной для Её Высочества, были обтянуты шелковыми материями.