Коронованные Вороны Торн-Поинта (СИ)

— У меня в телефоне есть несколько его фотографий. Она какая-то размытая, но я ее не удалила. Я собиралась отдать его Колтону для проверки.

— Вот и хорошо.

— Когда я увидела его сегодня вечером, мне пришлось последовать за ним. Я не знала, что он собирался встретиться с твоим отцом. Но зачем кому-то понадобилось следить за мной? Я не понимаю. Я всего лишь студентка колледжа.

Поскольку мы прижаты друг к другу под видом танца, она способна уловить небольшое изменение в моем поведении. Моя грудь странно расширяется при мысли, что она учится читать меня.

— Кто-то либо обратил на тебя внимание, когда мы были рядом, либо… — Я не хочу говорить ей более правдоподобную причину. Мой тон превращается в предчувствие. — Или это связано с твоим братом. В любом случае, они считают тебя легкой мишенью.

Роуэн глотает, глаза блестят.

Постоянного присутствия одного из нас или того, кому мы доверяем, уже недостаточно. Я должен делать больше, держать ее ближе, чтобы защитить ее.

Если они посылают людей следить за ней, потому что Итан запутался в делах русской мафии, я не могу быть беспечным.

Роуэн это не понравится. Я думаю, когда она узнает, что я планирую, она будет бороться со мной изо всех сил. Я не жду ее повиновения. Это для ее же безопасности, так что ей придется смириться с тем, что я сделаю все необходимое.

Без необходимости говорить, я предупреждаю парней о неприятностях, встречая каждый их взгляд. Мы настроены друг на друга, чтобы распознавать тонкие вещи, которые означают наши выражения. Это результат глубокой связи, которую мы разделяем. Они подходят к нам, когда я направляю Роуэна прочь от танцующих к ряду стеклянных двойных дверей, которые ведут на террасу.

— У нас могут быть проблемы. — Джуд бросает взгляд через плечо на Пиппу, стискивая зубы в ответ на ее ухмылку. — Сегодня она слишком самодовольна. Я думаю, у нее либо есть доказательства по делу Левиафана, либо она планирует что-то большее, чтобы прийти за нами.

— Подумай об этом позже, у нас есть проблема посерьезнее. Сегодня вечером мне нужно будет провести время в тренировочном зале или провести спарринг с Леви, чтобы рассеять гнев. — Они нацелились на Роуэн и преследовали ее в кампусе.

Все трое реагируют так же, как и я, доказывая, как быстро она пробралась сквозь непроницаемые стены, которыми мы ограждаем себя, даже самые грозные из них — мои. Инстинкт, что ее место среди монстров, был известен и раньше.

— Черт, серьезно? — Губы Кольта кривятся. — Ни за что, черт возьми, мы никому не позволим связываться с тобой, Ро.

— Спасибо, — говорит она. — У меня есть фотографии, которые я сделала незаметно.

Леви кивает, одобрение вспыхивает в его темных глазах. — Умно. Хорошая работа.

— Напиши мне, детка. Я начну поиск, — Колтон достал телефон. Для него это его защитный режим.

Суматоха за моей спиной прерывает наш напряженный разговор. Ропот гостей превращается в возмущенный шепот, который раздражает мое рассыпающееся терпение.

— Рен, — мрачно говорит Джуд.

Кто-то вскрикивает. Затем раздается звон разбитого стекла и грохот падающего на пол подноса. Музыка смолкает, и в комнате воцаряется тишина, нарушаемая только приглушенными сплетнями.

Черт возьми. Я не хочу поворачиваться. Я не хочу столкнуться с тем, что, как я знаю, найду.

Мои глаза находят глаза Роуэн, а сердце только сильнее вздрагивает, старые раны кровоточат. Я ожидаю жалости, но вместо этого в ее взгляде читается понимание. В этот момент это толкает меня нарушить еще одно правило — заставляет меня захотеть отдать ей свое доверие. Это то, чего я не давал никому за пределами своего круга уже много лет.

Роуэн сжимает мою руку. Почему-то именно этот маленький жест дает мне достаточно сил, чтобы обернуться.

От этого зрелища у меня перехватывает горло. Моя мать в ночной рубашке, глаза остекленели от того, что она напекла, шатаясь. Ее волосы неухожены, спутаны с одной стороны от лежания в постели. Люди глазеют, забыв о приличиях, когда перед ними происходит крушение поезда.

Если бы она знала, что делает, то возненавидела бы себя, ненавидела бы всех, кто позволил ей выйти из своей комнаты в таком виде. Женщина, которой она была до того, как потеряла свою дочь из-за самоубийства, всегда была ухоженной. Она была образцом светской женщины, планкой, до которой стремились дотянуться другие.

Папа предпочитает не обращать на нее внимания, вместо того чтобы помогать ей. Теперь она сломана безвозвратно. Может быть, даже хуже, чем я.

Мама покачивается на ногах и замечает меня. — Я слышала, там была вечеринка. Я люблю вечеринки.

Мое горло щелкает от толстого глотка, когда я шагаю по паркетному полу к ней. Вблизи мой нос морщится от силы ее кислого дыхания. Ее атласная ночная рубашка испачкана несвежим потом и чем-то, что могло бы быть красным соусом для макарон. Невидимая сила распирает мою грудь, когда я хватаю ее за локоть, чтобы увести в сторону, зная, как сильно она будет презирать любого, кто увидит ее в таком состоянии.

— Давай, мам, — хрипло говорю я.