Короткий миг страсти

— Я начал рисовать, как только научился держать в руках карандаш. Родители уже тогда поняли, что я уйду в мир искусства. Особенно после того, как я в пятилетнем возрасте разрисовал все стены портретами друзей. Они даже не ругали меня за это. Сначала я рисовал портреты фермеров — отец очень любил показывать их своим друзьям. Потом начал лепить. Отец — фермер, и он не представлял, что можно этим зарабатывать на жизнь. Поэтому он научил меня плотницкому делу, чтобы было ремесло в руках.

На лице Роя играла полуулыбка, а взгляд ясных глаз неожиданно смягчился. Наверное, он очень любил отца. Отец Кимбеллов умер, когда близнецам было семь лет, и где-то в глубине души Эми всегда пряталась боль утраты.

— Твой отец тоже строил дома? — поинтересовалась она.

— Как всякий фермер, он все делал сам. У соседей был дом, обшитый тесом. Его построила какая-то модерновая фирма. Мне тогда очень нравилась конструкция. Видны все столбы и перекрытия. Изумительное ощущение свободного пространства.

— Роберт, — вдруг произнесла Эмили. — А ведь это наш первый нормальный разговор за три дня.

Он слабо улыбнулся:

— Да… Я переоценил свои возможности держать руки от тебя подальше.

— Я думала, ты больше не хочешь меня.

Смех Роя прозвучал почему-то совсем невесело.

— Ну конечно.

Эми заговорила быстро, словно боялась, что он ее остановит:

— Я назвала мужчин предателями, потому что все мужчины, с которыми я встречалась, лгали мне. Постоянно. А теперь появился ты. Сначала ты нес всю эту чушь насчет моей сексуальности и привлекательности, потом, когда мы договорились о моей неприкосновенности, ты перестал это говорить. Может быть, это один из способов затащить меня в постель? Не сработает. — Она перевела дух. — Иными словами, ты мне лгал. Тоже. Как предыдущие.

Его глаза сузились.

— Ты серьезно?

— Конечно. Ты знаешь, как я не люблю говорить о себе.

Был только один способ разуверить ее. Рой в одно мгновение преодолел расстояние между ними. Он крепко обнял Эмили и склонил голову, намереваясь своим поцелуем показать, как сильно он хочет ее. И почти сразу же потерял рассудок, ощутив мягкие объятия ее обнаженных рук, плавный изгиб бедер и ответный страстный поцелуй.

Минуту спустя они смотрели друг на друга так, словно впервые встретились. Грудь Роберта судорожно вздымалась, будто он долго бежал в гору. У Эми подкашивались ноги, как побеги, обгрызенные бобрами. С которых, собственно, все и началось.

Собравшись с силами, он хрипло проговорил:

— Давай возьмем машину и съездим в местный магазинчик за пивом. Иначе я за себя не ручаюсь.

— Я люблю австралийское пиво, — прошептала Эмили.

— Я тоже.

— Наконец-то наши вкусы совпали, — улыбнулась она.

Сердце Роя едва не выпрыгнуло из груди: такая нежная, мягкая улыбка, как цветок, раскрывающийся навстречу солнцу. Словно и не было этой ссоры.

— Эми, — заявил он, — я… черт побери, я не знаю, что и сказать. Но я… я обещаю… никогда не лгать тебе.

А ей почему-то вспомнилась скульптура: три маленькие девочки на лугу. Она решительно тряхнула головой.

— Верю.

— Доверие… это великая вещь, правда?

— Одна из самых великих.

Рой радостно улыбнулся и добавил:

— Если в местном магазине не окажется австралийского пива, мы будем искать его, пока не найдем. Пошли.

Он протянул руку. Эми робко коснулась его теплой ладони. И они вышли из дома.

6

Когда они дошли до автостоянки, Эми предложила:

— Мы можем взять мою машину.

Роберт окинул презрительным взглядом ее потрепанный серый драндулет.

— Я думал, музыканты зарабатывают кучу денег.

Рядом с его ярко-желтым спортивным автомобилем машина Эми выглядела еще более жалко.

— Машины меня не интересуют. Я езжу на них, пока не сломаются, а потом покупаю новую.

— Тогда на что ты тратишь свои деньги? — небрежно поинтересовался Рой.

Эми уселась на пассажирское сиденье его автомобиля, вдыхая запах обитого кожей салона, оснащенного множеством приборов и приспособлений.

— На обычные пустяки, — уклончиво ответила она. — Еда, одежда, подарки.

— И все? Никаких акций и облигаций? Никаких вложений в недвижимость?

Смутившись, Эми заметила:

— Ты слишком любопытен.

— Разве? Деньги играют в нашей жизни немалую роль, и мне всегда интересно, как люди их тратят.

Эмили открыла сумочку в поисках дымчатых очков.

— Я помогаю одаренным детям в Нью-Мехико. Открыла там музыкальную школу.

Руки Роберта с силой сжали руль.

— Года два назад я был на Аляске и пожертвовал крупную сумму на художественную школу для эскимосов. Чем больше я смотрю на тебя, тем больше понимаю, что твоя хрупкость — это лишь оболочка. Расскажи мне о твоей школе.

Об этом не знала даже мать. Сначала нерешительно, но потом с всевозрастающим энтузиазмом Эмили описала хоровую капеллу и перечислила приобретенные инструменты — два главных своих достижения. Когда она закончила, Рой лишь заметил:

— Ты потрясающий человек, дорогая.

Эти слова очень смутили Эми.

— Ты тоже, — пробормотала она.