Корпоративное бессознательное

Кеорт отшатнулся, упал в коридор. Пополз на спине, отчаянно суча ногами, пока не упёрся в стену. Он перестал дышать. Не мигая, он смотрел в дверной проём, в маленькую комнату. На всё, что в ней было.

Стол, ремни. Совсем как в кошмарах.

Наконец он встрепенулся, будто пытаясь вырваться из страшного сна. Поглядел на табличку рядом с дверью.

«ОЧИСТКА ПАМЯТИ ОТ ВРЕМЕННЫХ ДАННЫХ»

Изломанная линия на двери превратилась в знак высокого напряжения. Она и была им с самого начала. Кеорт зашёлся в кашле.

Когда он смог снова посмотреть в маленькую комнату, её уже начало затягивать дымом. Стол с ремнями и человека на стене уже трудно было разобрать. Кеорт вскочил на ноги и побежал к выходу.

Снаружи приступ кашля свалил его на асфальт. Он перестал что-либо понимать; ему казалось, что он вот-вот выплюнет собственные лёгкие. Сорвав респиратор, он кашлял не переставая, стоя на четвереньках и сотрясаясь всем телом. Сквозь слёзы он видел, как асфальт перед ним покрывается крупными алыми штрихами.

Когда его наконец отпустило, он поднялся на ноги, вытирая слёзы, мелко и часто дыша. Рот был полон крови, её хотелось сплюнуть, но Кеорт боялся сделать даже один глубокий вдох. У крови был такой же вкус, как у пепла в долине Акерон.

«Надо уходить». Он сделал несколько шагов и остановился.

«Уходить куда?»

Добредя до ближайшей стены, он пошёл вдоль неё, ведя пальцами по грубой поверхности. Потом прислонился к ней спиной и сполз, глядя на распахнутые двери, из которых только что выбежал. Из них медленно выплывал дым. От него драло горло и лёгкие, но больнее всего жёг невыносимый стыд.

– Так это и есть Очищение. – Собственный голос звучал слабо и походил на жужжание мухи. – А я ведь считал, что это моя настоящая, осознанная цель… Я ведь был уверен, что сам решил прийти сюда…

Он поперхнулся, выплюнул кровь на подбородок и не стал вытираться.

– Какой я дурак. Я всё спутал…

Решение всех проблем. Ответы на все вопросы. Все проблемы в прошлом всегда устраняло удаление памяти – все противоречия просто стирались и переставали мучить.

«Завершение».

Исполненный удовлетворения голос принадлежит ментору Крону. Он говорит оттуда, с подножия горы, даже без языка и без нижней челюсти.

«Очистка памяти электрошоком была завершающим этапом каждого задания. Ты завершил своё задание, несмотря на Крах, потерю памяти и уничтожение представительства твоей компании. Непоколебимая лояльность. Безупречный исполнитель».

– Я был уверен, что в этот раз я делаю именно то, чего сам хочу.

Стыд, от которого хотелось вывернуться наизнанку – и больше ничего. Никакого раскаяния.

«Всё, что ты способен хотеть – это выполнить задание компании».

– Лучше бы ты меня застрелил, – простонал Кеорт. – Ты провалил единственное дело, для которого я тебя искал. Лучше бы ты меня убил за то, что я больше не хочу исполнять чужую волю. И что мне теперь делать?

Ментор не ответил. Впрочем, как всегда, когда ему задавали по-настоящему сложный вопрос. Ответов на такие вопросы не было в книгах из корпоративной библиотеки.

Нового задания не будет. Он не принял бы приказов от Крона, потому что перестал ему верить. Компании он тоже не верит, но без компании некому дать ему новое задание. А без нового задания в жизни нет смысла.

Идти больше некуда. Это конец.

В дверях, в пелене дыма, появилось бледное бескровное лицо. Настоящее лицо Кеорта, такое, каким он его помнил. Дым проходил сквозь неподвижную фигуру, но от этого человек не становился менее настоящим.

Фигура ломаным движением поманила к себе и отступила внутрь помещения. Весь скособочившись, человек остановился и поманил снова.

«До конца улицы, и сразу обратно».

– Действительно, – сказал ему Кеорт. – Что мне ещё остаётся? Я больше ни на что не гожусь. Сам я не умею ничего… хотеть. У меня хватает ума только на то, чтобы себя обмануть и начать думать, что цели компании – это на самом деле мои цели.

Человек снова поманил к себе, в дым.

Надо только встать, спуститься за ним по ступенькам. Выйти наружу уже не получится, и это будет правильно.

Перед глазами всё стало мутным, как после тяжёлого сна. Кеорт протёр глаза, но ощущение сюрреалистичности не пропало, словно он заснул на неопределённое время и теперь не совсем проснулся. Пока он спал, человек в дыму не сдвинулся ни на шаг.

– Надо решить, – произнёс голос совсем рядом.

Кеорт повернул голову. В двух шагах от него на асфальте сидел Артон Эгер. Его лицо было чистым и светлым, совсем не похожим на кусок горелого мяса, как должно было быть. Он смотрел в небо. Кеорт поднял глаза – небо оказалось безоблачным и совершенно белым. Густые снопы света падали на Артона, разгоняя дым. Артон глядел на свет и щурился, морщины вокруг глаз почему-то делали его непривычно молодым и беззаботным. Говоря, он чуть заметно улыбался.

– Ты болен, – сказал он Кеорту, сжавшемуся у стены в мокром тряпье.

– Я думал, что уже выздоровел.

– Разве похоже, что ты здоров? – Артон иронично поднял бровь и развёл руками, указывая вокруг себя. – Чтобы выздороветь, нужно прежде всего осознать болезнь.