Корпоративное бессознательное

Он бросил захваченное предплечье и отскочил, спасаясь от удара коленом в рёбра. Огромный синяк на левом боку не позволял недооценивать контратаки специалиста по конкуренции.

Он слишком поздно заметил движение, и ступня специалиста врезалась ему в грудь. Кеорт ударился спиной о землю, инстинктивно сделал кувырок назад, чтобы противник не смог добить его ногами, но Эгер не собирался продолжать атаку. И хорошо – когда Кеорт попытался встать, его ноги согнулись, и он сел обратно на землю.

– На сегодня всё, – сказал Артон. Похоже, он даже не вспотел.

Он подошёл, протянул руку, но Кеорт поднялся сам.

– Не переживай, – специалист оскалился. – В следующий раз получится лучше.

Он пошёл через утоптанный двор к своим вещам. Кеорт потёр ушибленную грудь – теперь там наверняка будет ещё один синяк, свежий, поверх старых.

Кеорт с самого начала не понимал, для чего нужны эти тренировки и почему Артон Эгер продолжает на них настаивать. Специалист ничего не объяснял Кеорту, а Кеорт не помнил, чтобы его кто-то когда-то учил драться. Всё, что он делал – пытался получать как можно меньше ударов.

Ему пришло в голову, что эти тренировки существуют только потому, что Эгеру просто нравится его лупить.

– Зачем это всё? – Кеорт побрёл к Артону, тяжело переставляя ноги. – Разве сейчас могут пригодиться навыки ближнего боя, когда есть вот это?

Он кивнул на импульсное ружьё и пистолет, которые Эгер оставил на земле.

– Для ряда задач такие средства не подходят, – ответил Артон. – Например, для скрытного проникновения на территорию конкурента. Ни один глушитель не будет таким тихим, как инструмент вроде этого.

Он подхватил с земли нож, ловко завертел его в пальцах. Солнце отразилось от лезвия веером тусклых бликов.

«Клинок покрыт специальным матовым составом, чтобы не выдать случайным отблеском, – подумал Кеорт. – Фатум. Такой нож называется «Фатум».

На вершине огромного террикона у станции связи нож действительно оказался быстрее пистолета.

– В моей профессии холодное оружие и рукопашный бой по-прежнему применяются, – продолжал он. – Мы ведь чаще всего не на танки ходим, наша работа заключается в другом. Нас всё ещё обучают таким вещам.

Он небрежно сделал несколько режущих ударов. Нож казался продолжением его руки.

Кеорт потянулся. Побитое тело начинало деревенеть.

– Это хорошо. – Специалист не глядя вбросил нож в ножны. – Так я тебя совершенствую. Ты становишься более эффективным, более функциональным, более многозадачным. Такие тренировки воспитывают дисциплину.

Он глянул на Кеорта и скептически скривился.

– Ты себя бережёшь. Щадишь себя. Не стоит. Так ты избегаешь опыта и всего, что ему сопутствует. Тело и ум связаны – меняется одно, изменится и другое. Не стоит избегать обучения.

Гематомы по-прежнему казались Кеорту просто гематомами. Подняв глаза, он увидел, что Артон смотрит на него, не мигая. Солнце отражалось от металлических колец в его глазах, делая взгляд специалиста ещё более пронзительным.

«Надо, чтобы он мне верил. Прямо сейчас он сомневается во мне, сомневается, что я свой. Я должен верить в его компанию так же искренне, как верит он».

Кеорт попытался изобразить выражение лица Артона, его взгляд, но тут же понял, что не получится. «Это нельзя изобразить, нельзя сыграть. Надо поверить, что я – это он».

Кеорт поглядел специалисту прямо в глаза.

– Я стараюсь. Я понимаю, что это важно.

Артон кивнул – видимо, ответ его устроил. Специалист накинул куртку, повесил винтовку на плечо. Посмотрел в сторону улицы, на выход из двора.

– Пойду, поспрашиваю ещё. Кто-нибудь должен что-нибудь знать.

Он быстро скрылся за углом. Утирая пот, Кеорт смотрел ему вслед. Они пробыли в Плутосе уже пять дней, и каждый день Артон ходил по посёлку и задавал одни и те же вопросы: что находится в окрестностях, не знает ли кто-нибудь об «Энигме». Не знает ли кто-нибудь кого-нибудь, кто мог что-то слышать об «Энигме».

Где руководитель, управляющий этим посёлком.

Пока что он не узнал ничего, но не переставал спрашивать. Кеорт не сомневался, что когда специалист поговорит в посёлке с каждым, то пойдёт спрашивать по второму кругу.

«Похоже, у него будет время опросить каждого и по второму разу, и по третьему», – подумал Кеорт.

Они здесь застряли. Артон заключил сделку с посёлком, продав почти всё топливо за еду. При этом горючее он уже отдал, но продовольствие в обмен не получил.

Координатор Райтнер, проводивший сделку, сослался на то, что урожай с полей всё ещё не убран, и посёлок передаст Артону плату, как только наберётся необходимое количество продовольствия. Поэтому десантный отсек «Харона», освобождённый от бочек с горючим, сейчас пустовал.

Координатор не смог сказать, когда именно они получат продовольствие. Он также не представил Артона, Эйди и Кеорта руководителю посёлка. Все переговоры Артон вёл исключительно с Райтнером, монотонно повторявшим, что у него нет никакой возможности ускорить уборку полей. Артону ничего не оставалось, кроме как тратить появившееся время на расспросы о базе, об округе и о начальнике посёлка.