Корпоративное бессознательное

Удивление Кеорта пересилило страх. Он не думал, что на планете остался хоть один действующий экземпляр импульсного ружья, всегда считавшегося гордостью одной-единственной компании – «Тенфорс индастриз».

Остальные захватчики держали в руках обычный огнестрел. Скорее всего, те выстрелы с характерным свистящим звуком – работа этого импульсного ружья.

«Наверное, он его где-то отыскал или отобрал у кого-то. Представительство «Тенфорс индастриз» уничтожено ещё в годы поглощения, а значит, и живых сотрудников «Тенфорса» тоже не осталось. Этот человек – просто наёмник».

Чужак подошёл совсем близко. Кеорт опустил глаза в пол. Ему показалось, что в воздухе запахло озоном, как перед грозой. Длинные волосы на его затылке встали дыбом.

Чужак прошёл мимо Кеорта. Дойдя до конца шеренги, он развернулся, оглядел пленных рабочих и произнёс:

– Мне нужен ведущий инженер по сборке. Пусть сделает шаг вперед.

Никто не сдвинулся с места. Чужак молча ждал. От него, словно жёсткое излучение, исходила невидимая угроза. Кеорт краем глаза наблюдал за ним, стараясь даже взглядом не привлекать к себе внимания.

«Профессионал. На сто процентов уверенный в необходимости и важности своей работы, а значит, и в собственном превосходстве над другими. Любой, кто не является специалистом в той же области, что и он сам, автоматически становится для него обыкновенной рабочей единицей, которой можно пренебречь».

Кеорт проработал в компании почти всю жизнь и успел усвоить: от таких лучше держаться подальше. Убеждённый профессионал чаще всего становится причиной проблем для остальных.

– Я повторяю. Мне нужен ведущий инженер по сборке. Только он.

Никто не отреагировал. Чужак улыбнулся.

– Тут нет ничего страшного. Вам ничего не грозит. И ведущему инженеру тоже. Это правда. Мы просто проводим его к начальнику службы безопасности. Ему зададут несколько вопросов. Вот и всё.

Кеорт украдкой взглянул в лицо говорившему. Тот продолжал улыбаться – дружелюбно, но насквозь фальшиво.

Строй не шелохнулся. Каждый в этом бараке знал, к чему обычно приводят подобные вопросы – допрашивающим обязательно покажется, что допрашиваемый что-то скрывает и чего-то недоговаривает, и потом с допрашиваемым начнётся то, что никто не хотел бы испытать на себе. Безопасники способны на такое, что обычный сотрудник массовой специальности – например, Кеорт – никогда не сможет сделать с живым существом.

И они будут спрашивать снова, и снова, и снова, пока допрашиваемый не превратится во что-то такое, что уже неспособно отвечать.

«Мы вместе – все за одного, одна команда» – ещё один принцип компании «Магнум корп». Кеорт молча надеялся, что командный дух окажется сильнее страха.

В бараке стало очень тихо. Могло показаться, что шеренга состоит не из людей, а из деревянных манекенов. Чужак перестал улыбаться и опустил ладонь на рукоять пистолета.

«МК-37», «Вердикт», – отметил Кеорт, стараясь не дрожать. – Имущество «Тенфорс индастриз», как и импульсное ружьё».

Ниже на бедре человека висел внушительный боевой нож. Его марку Кеорт не успел определить – чужак заговорил снова.

– Я знаю, что ведущий инженер здесь, в этом бараке. У меня есть его примерное описание. Поэтому некоторых из вас, – он окинул взглядом людей, – можно сразу пустить в расход. Тому, кто не подходит под описание, я сломаю ноги. Это для начала. Для остальных я тоже что-нибудь придумаю.

Тишина в бараке стала гробовой. Кеорт отчетливо слышал, как стучат зубы у его соседа справа.

Тем не менее никто не произнёс ни слова и не шевельнулся.

– Если не заговорите, то тех, кто мне не нужен, я отделаю до полусмерти и выброшу так далеко, что вы никогда не найдёте дорогу назад, – чужак, казалось, смотрел на всех и на каждого одновременно. – Вы никогда больше не вернётесь к своей компании.

Страх в воздухе стал осязаемым – он сгущался, стелился по полу как газ, растекался по углам барака.

По шеренге прошло лёгкое движение. Скосив глаза, Кеорт увидел, что сосед украдкой смотрит на него. «Стром, так его зовут», – вспомнил отчего-то Кеорт, глядя на него в ответ. Поймав взгляд Кеорта, Стром тут же уставился в пол, но теперь Кеорт заметил, что уже несколько рабочих глядят на него. Вернон Гиллио отвёл глаза, как будто ему стало стыдно. Кеорт посмотрел на них в ответ.

Похоже, команда только что выкинула его за борт.

«Всё должно быть не так», – мысленно сказал Кеорт Вернону Гиллио. «Мы должны были вместе пройти через все…»

– Ты, – чужак навел палец на Кеорта. – Да, ты, бородатый. Одевайся, пойдешь со мной. Ты и ты, – он ткнул пальцем в двоих тригонцев с синими треугольниками, – со мной, сопровождаете.

Кеорт молча отошел к своей тумбочке у кровати. Идти было отчего-то тяжело, словно за эти несколько минут тело действительно стало деревянным. Коллеги, по-прежнему стоящие строем, старательно не смотрели на него, словно Кеорта здесь уже не было.

Чёрная куртка, такие же штаны, затёртая рубашка, старые ботинки – вот всё, что Кеорт мог назвать своим имуществом. На рукаве куртки на фоне нарисованных звёзд белело древо, уходящее корнями глубоко в ткань.