Корпорация-2

- Извините, ребята, я и правда туплю - откликнулся Слай - Мозги, как в тумане, никак не могу сосредоточиться. Действительно, какого черта мы забьемся в замок? Разогнать подлецов! Хоть разомнемся.что-то меня уже задрал наш пацифизм. Только не убивайте. И без приказа не стреляйте. Я буду говорить с ними, потом скажу, что делать. Зай, спрячь робота в замок, если что - позовем. Хаг, сделай так, чтобы тебя не было видно с дороги, твое появление оставим на десерт. Жаль, больше нет этого газа.впрочем - он бы тут вряд ли пригодился. Сильный ветер, дождь - это в замке можно его налить, как в кружку, а тут никак не получится. Я прав, Зай?

- Прав, капитан. Может мне переместиться поближе?

- Сиди пока на месте. Вряд ли нам понадобятся корабельные плазмометы.

Слай всмотрелся в подходящее войско - теперь уже отчетливо видны всадники, мерно покачивающиеся в седлах. Они были одеты в броню, такую, какую носили большинство рыцарей Франции, по крайней мере, те рыцари, которых уже видел Слай. Подробностей в сумерках и на расстоянии разглядеть пока что было нельзя, но Слай не сомневался, что эти полсотни всадников не что иное, как нанятые врагом Жана безземельные рыцари-наемники, за хорошую плату участвующие в стычках на стороне своих нанимателей. Об этом было написано немало повестей и романов, воспевающих бродячих болванов, у которых не было за душой ничего, кроме брони, меча и всего, что нужно рыцарю для вооруженной борьбы во славу тугого кошелька. Обычно они брали на себя какие-то дурацкие обеты, совершенно невыполнимые и глупые. Впрочем, никто и не ждал, что рыцари их исполнят, это было чем-то вроде обычая - взял обет, рассказал о нем окружающим, и тут же забыл - не дурак же, выполнять все обещания, особенно те, что дал после пятой чаши старого вина.

Первый всадник оказался перед "демонами" минут через пять после сообщения Хагана. Он выглядел внушительно в своей стальной скорлупе, и когда лошадь захрипела, отказавшись идти вперед, рыцарь что-то выкрикнул звучным голосом, ударил ее пятками и подал вперед, чтобы встать прямо черными фигурами странных существ, преградивших ему путь к воротам замка. Всадник повелительно крикнул, осенил себя крестом и начал что-то речитативом читать нараспев - скорее всего, молитву, видимо не надеясь сокрушить неведомых тварей силой оружия. За ним остановилось все войско - люди замерли, будто роботы, бессловесные и беспрекословные. Не было слышно разговоров, только иногда предутреннюю тишь разрывал многоголосый кашель, указывающий на то, что дождливая погода не спутник хорошего здоровья, и что солдатская служба совсем не сахар и мед.

Видя, что дьявольские образины не уступают дорогу, всадник махнул рукой,и вперед выдвинулась "тяжелая артиллерия" - три человека в таких же плащах, как убиенный хозяином замка инквизитор. Эти трое спешились, передав поводья кому-то из солдат позади них, и взяв в руки здоровенные кресты, выдвинулись вперед, видимо на расстояние максимального поражения.

Как они определили, что их оружие эффективно именно с трех шагов, было неясно, но Слай не мог спросить этих священников, чтобы прояснить вопрос, если бы даже у него и появилось такое патологическое желание - инквизиторы не поняли бы его, если бы Слай попытался им что-то сказать. Можно было конечно, передать кому-то из них клипсу-передатчик, но вряд ли это было бы хорошей идеей - только представить себе, что некий демон вдруг предлагает человеку нацепить на себя подозрительную черную штучку, из которой звучит голос! Что с ней нужно сделать, с этой штукой? Конечно - истребить! Сжечь! Растоптать! А потом, для верности, утопить в святой воде - ну, это как водится.

Священники опять запричитали заунывными голосами, замахали крестами, будто отгоняя мух, и Слай с неудовольствием подумал, что вероятно таковое безобразие не закончится никогда, и надо что-то делать, чтобы нормально принять душ в своей уютной каютке, в своем родном звездолете. Хватит с него приключений, войны, интриг и всякой такой гадости, павшей на несчастного капитана по воле жестокого Создателя. И не пора дли Создателю наконец-то взяться за ум и перестать совать его в различные вонючие дырки, которые и назвать своим именем противно, не то что их представить.

И вдруг, как будто отвечая на мысленное желание Слая, откликнулся Зай:

- Я закончил расчеты.

- Что ты закончил? Что?! - не поверил Слай - Ты узнал, как вернуться назад?! Точно?!

- Да. Я рассчитал наш возможный путь. Для этого нам нужно будет переместиться к Синтонии, приземлиться туда, откуда мы стартовали и сделать то, что должны. И мы вернемся. Вероятно.

- Что значит - вероятно?! - неприятно удивился Слай - Ты не уверен, что у нас получится? Объясни!

- Стопроцентной вероятности дать не могу. Девяносто процентов, и это большее, чего я смог добиться. Перемещение должно произойти через две недели.

- Слышали, ребята? Две недели! - продублировал Слай - так что времени у нас хватает!