На каменном перешейке, у ворот одной из башен, шел бой. Вокруг валялись мертвые четырехрукие, ядовито красного цвета, могучие, горилоподобные мутанты и настоящие, огромные зелёные орки. Горели перевернутые и развороченные гигантские танки-черепахи. Повсюду были раскиданы оторванные куски мяса, части тел, текла кровь...
- Подождем немного. Пускай противники как следует перебьют и ослабят друг друга, - сказал Сергей.
Через десять минут, аккуратно выглянув из-камней, они увидели, что ворота башни были уже вынесены, по-видимому, ударом корректора или взрывом гранаты. В помещениях, раздавались звуки выстрелов, вой и крики.
Сергей подал знак и воины, парами прикрывая друг друга, короткими перебежками, стали преодолевать перешеек. Когда "походники" достигли сломанных ворот надвратной башни, бой внутри, казалось, уже закончился и наступила тишина.
Осторожно ступая между обломками, держа оружие наготове, люди и болотники, осмотрительно продвигались вперёд.
Пробираясь внутри башни и обходя мертвых тварей, "штурмовики" вошли в большой зал. На его полу, в лужах крови, лежали убитые мутанты. Вдруг, ребята услышали человеческий стон и слова русской речи:
- Пить, воды...
Бросившись в угол комнаты, откуда послышался этот зов, они увидели израненного человека. У него был разорван живот с вывалившимися внутренностями, на месте правого глаза зияла кровавая дыра, скальп головы был сорван, из обрубка оторванной левой ноги, толчками била кровь. Он умирал и ничем помочь ему было невозможно. Ни жалких, прихваченных с собой медикаментов, ни сил "живой воды", ни корректорских возможностей Славина на это бы не хватило.
- Кто вы? - спросил Саша.
Умирающий открыл уцелевший глаз и казалось, пришел в сознание, зашептал:
- Саша? Вы значит тоже здесь. Пришли на верную смерть...
Лишь услышав знакомый голос, Славин и Горенков, узнали этого человека. Перед ними лежал истекая кровью, "дядя Вася", или хорошо им знакомый "союзник", глава клана "речников" хозяина Сомара, Василий Чернов.
- Василий Игнатьевич! - с болью в голосе, горько произнес Саша, - Как же так?!
Сомаровец, кажется опять впал в бессознательное состояние и в забытье, в беспамятстве, проглатывая слова, забормотал:
- Отправилось в этот рейд семеро.., в стычке с проклятыми орноситами потеряли троих... давить гадов... Пробивались через земли мутантов... Погибли Николай и Паша... Мерзкие твари... сожрали... Еле отбились... Иван потратил почти все свои силы, боеприпасов осталось в обрез... А здесь... отчаянный штурм, возвратиться нельзя... Ваню разорвали мутанты... Мне тоже конец... Не получилось... все было зря, напрасно...
Вытащив фляжку с "живой водой", Славин влил в пересохшие губы мужчины немного воды. Хотя при ранах живота, делать этого было категорически нельзя, но спасти "речника" было нереально. Вода была последним облегчением для умирающего. Отпив живительной влаги, сомаровец будто пришел в себя, глаз его вновь открылся, взгляд обрел осмысленное выражение.
- Саша, если тебе удастся выжить... во внутреннем кармане у меня медальон. Возьми. Там адрес, имя и номер счёта, все данные... и завещание, - заплетающимся, стихающим голосом говорил Чернов. - Наемникам не стоит заводить семьи, привязываться к кому-нибудь, любить... Но у меня там, в России "двух столиц", осталась моя Любаша и дочурка Дашутка. У Сомара новый клан, там все мне чужие, друзья погибли. Прошу, помоги моим... Объясни все что можно... Там все написано, на флешке... Только корректировать их не надо... И уходи из Системы, пока не поздно...
Он тяжело вздохнул, вытянулся и умер.
В горле у Саши перехватило, сердце сжалось от боли, по его лицу непроизвольно катились слезы. Парень закрыл глаз умершего, потом достал из его кармана медальон. Открыв его, он увидел внутри маленькую флешку и фото красивой молодой женщины с очаровательной пятилетней малышкой. Дима сжав зубы, опустив голову, молча стоял рядом.
Сергей положив руку на плечо Славину, произнес:
- Война, это всегда потери. Он знал на что шел, выбирая судьбу наемника, - и обращаясь к Саше, добавил:
- Соберись. Дело ещё не закончено. Что бы мы могли вернуться к своим родным и помочь его близким, нам еще нужно победить.
Но эти "правильные и логичные" слова Сергея, вызвали у Саши совсем обратную, от ожидаемой, реакцию. Просто "взорвали" парня. Вся накопившаяся боль, усталость, отчаяние, нервное напряжение, обиды...все выплеснулось наружу бурными эмоциями. У него "сорвало крышу" и Славин, схватив в ярости "за грудки" украинца, глядя в глаза, с ненавистью заорал ему в лицо:
- Он умер из-за тебя! Это из-за твоего приказа, мы ожидали, пока они перебьют друг друга! Если бы мы сразу помогли "штурмующим", "речники" бы не погибли! Сволочь! Гад! Подлец! Мразь! - выкрикивал оскорбления, взбешённый парень.
Сильные руки воинов оторвали "корректора" от своего Ронгара. Болотники не понимали русского языка, однако четко пресекли, возможное нападение на предводителя.
- Успокойся Саня. Откуда Сергей мог знать, что здесь атакуют "сомаровцы"? - пытался утихомирить Славина Дима.