Коррида на раздевание

– Приезжайте! Все есть в наличии.

– Адрес подскажите?

– Косов переулок, дом восемь.

Я обрадовалась, это же около нас, туда-сюда живехонько обернусь.

– Спасибо, уже несусь.

– Девушка, деньги возьмите.

– Конечно.

– Бумажные. С карточками мы не работаем, они отбирают положительную энергию.

– Понятно, – протянула я, – спасибо, что предупредили.

Уже стоя в прихожей, я попросила Кису:

– Ложись спать, я скоро вернусь.

Девочка обняла меня.

– Лампа! Ты настоящая мама!

Я заперла дверь снаружи и, отчаянно зевая, потащилась к лифту. Мужчина осознает, что он стал отцом, когда ему жена со словами: «Папуля, доешь, пожалуйста», дает на ужин пару ложек куриного супа без соли и полкотлеты с остатками пюре из брокколи. А женщина ощущает прелести материнства, когда в час ночи, увидев заплаканную мордашку ребенка, который забыл, что завтра в школе маскарад, идет мастерить из своей новой бархатной юбки плащ для костюма «Кот в сапогах».

Глава 23

– У вас тут и зооуголок есть, – улыбнулась я, забирая у менеджера пакет.

– Ну, да, – протянул парень, – существует на пожертвования. Хотите кому-то помочь? Можете записочку оставить и деньги. Их потратят на того, кого вы выбрали.

– А кто у вас есть? – поинтересовалась я.

– Были кролики, – сказал продавец, – Бизон их домой к себе унес.

– Интересная фамилия, – улыбнулась я, – Бизон. Значит, вы еще и животными торгуете?

Менеджер толкнул небольшую дверь слева, я увидела комнатку с клетками.

– Белых мышей у нас много, – начал рассказывать юноша, – мы верим, что в них переселились души предков. Обидишь мелкую тварь, а она твоя прапрапрабабушка. Нехорошо получится. Так?

Я на всякий случай кивнула. Ну кто еще станет в четыре часа торговать ягодами Боджи и ленинградскими водорослями? Только вчерашний школьник, который полагает, что незнакомая ему прапрапрародственница теперь живет на этом свете в виде грызуна. Почему я не испугалась и не убежала прочь? Я не боюсь тех, кто рассказывает о своих странных верованиях. Меня пугают те, кто угрюмо молчит.

– Вон там кролики, – продолжал продавец, – еще появляются собаки, кошки, но их сразу разбирают. Длинноухие тоже в тренде. С мышами беда, их редко берут. Ну, да им и тут неплохо.

– Вы пристраиваете бродячих животных? – предположила я. – Простите, как вас зовут?

– Менеджер номер один, – привычно представился паренек.

– А по имени?

– Тигр!

Я хихикнула.

– Ну это приятнее, чем именовать вас по номеру. Думаю, в паспорте у вас другое имя. С собаками-котами ясно, вы их на улицах находите. Но белые мыши! Они откуда?

Парень не успел ответить, дверь в магазин открылась, и раздался голос:

– Тигрище, прикинь, ваще ад! Ну прямо…!

– Бизон, у меня покупатель, – крикнул менеджер.

В ту же секунду внутрь вошел худой паренек в джинсах и синей толстовке, капюшон которой почти полностью закрывал его лицо. Куртка имела красную молнию, синие карманы и голубую окантовку на рукавах. Такая вещь привлекает внимание. Но самой приметной частью наряда парня оказалась не она, а ярко-зеленые кроссовки, на носках которых светилась буква «А».

– Зачетные кроссы, – восхитился Тигр. – Где взял? Я тоже такие хочу!

Посетитель сделал пару шагов к прилавку, потом замер, постоял без движения пару секунд, развернулся и молча удрал.

– Бизонище, ты куда? – только и успел крикнуть Тигр. – Во дает! Вы знакомы? Эй! Бизон!

– С юношей, который только что заглянул сюда? Нет, я впервые его вижу, – ответила я.

Глаза продавца превратились в щелки.

– Вы из гадов? Из «Союза с наукой»?

– Откуда? – растерялась я.

Менеджер метнулся к двери, живо повернул ключ в замке, вытащил его и спрятал в карман.

– Не выпущу вас, пока правды не расскажете.

Мне стало не по себе. Тигр добр с мышами, в них живут души его покойных предков, но я-то не грызун.

– Как вам не стыдно, – неожиданно произнес парень, – взрослая женщина, приличная с виду, а помогаете убийцам!

– Вы меня с кем-то путаете, – проблеяла я.

– Бизон сразу понял, кого видит, и удрал, – заметил продавец. – Вы кто? Где работаете?

Отвечать, что служу в детективном агентстве, которым руководит муж, мне не хотелось.

– Не хожу на службу, сижу дома с ребенком.

– Во! Они все такие! – сверкнул глазами Тигр. – От не фиг делать убийцы. А мы с вами боремся. Отдавайте покупки!

Я вцепилась в пакет.

– Почему? Я заплатила за продукты.

Юноша бросил на прилавок деньги.

– Забирайте и уходите.

– Послушай, я понятия не имею, что такое «Союз с наукой», – затараторила я, – и сказала неправду. Вот, смотри.

Тигр взглянул на удостоверение, которое я вынула из сумочки.

– Полиция!

– Нет, не пугайся, частное детективное агентство, – призналась я.

– Вас она наняла? – процедил продавец.

– Кто? – спросила я.

– Руководительница дерьма «Союз с наукой»!

– Тебе надо лечиться от мании преследования, – не выдержала я.

– А вам от вранья, – фыркнул мой собеседник.

Я села на подоконник.