Корсары из Логова Демона

Черный Дракон подошел к станции и пристыковался рядом с Пересветом, самым настоящим символом мощи космофлота Империи. Крупнее тяжелых крейсеров были только линкоры и дредноуты. Но дредноуты напоминали передвижные артиллерийские батареи, а линкоры предпочитали бой в строю, оставляя тактические маневры тяжелым крейсерам. На станцию капитан взял Томео, оракула и двух бойцов. Большая свита могла смутить Имперцев, а Сильверу нужна была информация и возможно сотрудничество. Работники станции охотно рассказали, что крейсер побывал в бою. Его сопровождение из двух фрегатов получили повреждения, и ушли на верфи ремонтироваться, а экипажу Пересвета дали увольнительные на станцию, для отдыха. Где именно и с кем проходило сражение, никто не знал. Экипаж не разглашал эту информацию. Но Сильвер и так догадывался, кто был их противником. Беспокоить капитана крейсера оракул не хотел. Они отдохнут и отправятся по своим флотским делам дальше. Какое им дело до корсаров. Поэтому он направил Сильвера к хозяину станции, сразу согласившегося их принять.

Станция Игл, была частной. Построенная на Имперских вервях, на заказ крупной корпорации, она была продана Оскару Куку, торговцу который и перетащил ее на один из популярных торговых маршрутов. Дела Оскара процветали последние пять лет, развивая станцию в крупный торговый центр, а ее население выросло до двух тысяч человек. Казалось, чем могут заниматься такое количество людей посреди космоса, в дали даже от скоплений астероидов? Ведь местная звезда, носившая просто цифровой код вместо имени, не имела ни одной планеты? Но хозяин станции был прагматиком, просчитав, что передача товаров без захода в Империю, может приносить большую прибыль. А значит и он на этом может хорошо заработать. Безопасность Игла обеспечивал один фрегат и десяток истребителей, а в случае необходимости Империя сразу высылала на его защиту свои пограничные войска. У станции было хорошее будущее, но капитан Сильвер не спеша подходил к дверям кабинета Оскара Кука, чтобы уничтожить все существующие перспективы в обмен на жизни обитателей станции.

– Проходите капитан.

Оскар был уже не молодым, невысоким блондином, которого нельзя было назвать толстяком, но его комплекция уже мешала проворно двигаться в боевых скафандрах. Если он вообще, когда либо, их одевал. Сильвер зашел в приемную, где владелец станции устроился в кресле за большим столом. Каких либо возражений против присутствия Томео и Скитальца не последовало, и Сильвер пригласил их, оставив охрану за дверями. Кроме Оскара в помещении был еще один посетитель. В высоком кресле сидела девушка, спиной к вошедшим.

– Здравствуйте капитан, я Оскар Кук, хозяин станции Игл.

– Здравствуйте, я капитан корсаров Александр Корсунь, Сильвер. А это мои помощники, консультант по финансовым вопросам Скиталец, и по системам безопасности Томео.

Оскар кивнул и указал Сильверу на пустующее кресло, а его сопровождающим на большой офисный диван. Сильвер присел и наконец, рассмотрел незнакомку. Примерно его возраста, темноволосая и даже красивая, но самое главное в форме Имперских космических сил с нашивками капитана. Он вопросительно посмотрел на Оскара, а затем на гостью.

– Это капитан Имперского крейсера Пересвет, Маргарита Куликова. Надеюсь, вы не против, если она будет присутствовать при нашем разговоре?

– Я не против. Мы выполняем контракт, заключенный с Имперским флотом. Поэтому ее присутствие никак нам не помешает.

– Очень интересно капитан Сильвер, – негромко проговорила девушка, – какой контракт могла Империя заключить с корсарами. Надеюсь, тут нет военной тайны?

– Как правило, мы беремся за гуманитарные миссии, и Империя всегда хорошо нам платит. Но в этот раз, хотя само задание торгового характера, секретность присутствует. Мой корабль был в системе Камелот во время атаки на нее. Эту тему я бы предпочел не затрагивать без согласия вашего командования, и именно с этим событием связан мой контракт с Империей.

В карих глазах девушки, зажглись крохотные искорки, сдерживаемые всей ее капитанской выдержкой. Она чуть кивнула, соглашаясь с доводами Сильвера, но чуть подрагивающие, уголки тонких женских губ, говорили, что она вытрясет из него душу, расспрашивая о Камелоте, как только появится возможность это сделать.

– Оскар, я впервые на вашей станции, и должен сказать, что она впечатляет. А я их много повидал. Недавно мой эсминец был вынужден покинуть систему Камелот, поскольку она была атакована пиратским флотом. С нами был крейсер и несколько фрегатов, и мы бились, пока это было возможно. Но противостоять многократно превосходящему противнику мы не смогли и бежали из системы. К сожалению это все, что я могу вам сообщить. Любые подробности засекречены, но Империя просит вас перенести станцию в одну из их систем, для надежной защиты от пиратского вторжения.

Оскар на минуту задумался, откинувшись в своем кресле. Прежде чем ответить робот подал всем присутствующим горячий кофе. После нескольких глотков он заговорил.